— Давай опубликуем материал, — сказала она наконец. — Мы не можем терять время. Если сейчас не ударим первыми, Руслан сможет получить преимущество.
Максим согласился:
— Я свяжусь с нашими контактами в медиа. Нам нужно сделать это как можно быстрее.
После завершения разговора Катя села на диван, пытаясь собраться с мыслями. Она знала, что это решение было рискованным, но у них не оставалось другого выбора. Руслан снова загнал их в угол, и теперь всё зависело от их реакции.
Тем временем в офисе Руслана царила совсем иная атмосфера. Он сидел в своём кабинете и с удовлетворением наблюдал за тем, как его план воплощается в жизнь. Слухи о Станиславе распространились по крупным изданиям, а значит, внимание общественности было отвлечено от его собственных проблем.
Его управляющий Евгений вошёл в кабинет, держа в руках отчёт.
— Всё идёт по плану, — сказал он, улыбаясь. — Статьи о Станиславе уже вызвали отклик. Люди начинают задавать вопросы, а это значит, что мы выиграли время.
Руслан кивнул, довольный результатом.
— Отлично. Теперь осталось лишь следить за их действиями. Если они решат ответить, мы должны быть готовы.
Евгений взглянул на Руслана с лёгкой тревогой.
— Они могут пойти на отчаянные меры. Катя — не та, кто сдаётся без боя.
Руслан усмехнулся.
— Я и не жду, что она сдастся. Но на этот раз я контролирую игру. Пусть делает свой ход. Мы будем готовы.
Через несколько часов Катя и Максим уже сидели в редакции одного из крупных изданий, где проходила встреча с редактором. Они представили материалы о Руслане, собранные за последние недели. Это было их главное оружие против него — факты, которые могли разрушить его репутацию и нанести серьёзный удар по его бизнесу.
— Это бомба, — сказал редактор, бегло просматривая документы. — Если мы это опубликуем, Руслан не сможет оправиться от такого удара.
Катя кивнула.
— Мы знаем, — ответила она. — И именно поэтому мы должны сделать это сейчас. Время на нашей стороне.
Редактор задумался на мгновение, затем согласился.
— Хорошо. Я дам команду готовить материал к публикации. Завтра утром вся страна узнает правду.
Катя с облегчением выдохнула. Всё шло по плану.
На следующее утро Руслан проснулся рано. Обычное утро — кофе, просмотр новостей. Но на этот раз заголовки оказались совсем не такими, какими он их ожидал. Вся первая полоса крупных изданий была забита статьями о нём — его махинациях, связях с криминалом, грязных делах, которые он столько лет скрывал.
Руслан сжал чашку так сильно, что та едва не треснула.
— Что за чёрт? — прошипел он.
Он тут же позвонил Евгению.
— Это не должно было произойти! — кричал Руслан в трубку. — Как они это сделали?
Евгений молчал на другом конце линии, пытаясь придумать, что сказать. Но Руслан не ждал ответа. Он знал, что это Катя. Она сделала свой ход — и на этот раз он был вынужден защищаться.
— Они не оставили нам выбора, — сказал Руслан, его голос наполнился холодной яростью. — Начинаем атаку. Нам нужно сделать так, чтобы она пожалела о своём решении.
Тем временем Катя сидела в офисе, внимательно следя за реакцией на опубликованный материал. Её сердце билось быстрее обычного. Всё шло по плану, но она знала, что Руслан не оставит это без ответа.
Максим подошёл к ней с телефоном в руке.
— Только что звонил Станислав, — сказал он. — Он в порядке, но Руслан явно собирается нанести ответный удар. Нужно быть готовыми.
Катя кивнула, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Она понимала, что война с Русланом вступила в новую фазу. Теперь каждый шаг будет критически важен.
— Мы не отступим, — тихо произнесла она, глядя на экран компьютера, где всё ещё мигали новостные заголовки. — Мы дойдём до конца.
Шах и мат
Руслан не мог спокойно сидеть на месте, его обычно спокойное и уверенное выражение лица исказилось от ярости. Комната, в которой он находился, казалась ему слишком тесной, как будто стены сжимались вокруг. Он снова взглянул на заголовки новостей — везде его имя. Подробности о его махинациях разлетелись по всей стране, и теперь каждый его шаг был под прицелом общественности и властей.
— Мы не можем это проиграть, — прошептал он себе под нос, будто убеждая в этом самого себя.
Евгений вошёл в кабинет, закрыв за собой дверь.
— Мы начали контратаку, но этого может оказаться недостаточно. Катя сыграла очень жёстко, и наши связи не смогут сразу все замять. Это займёт время.