Руслан метнул на него раздражённый взгляд.
— Время? У нас его нет! Нужно действовать немедленно. Они ударили по самому больному месту. Если мы не ответим сейчас, я потеряю всё.
Евгений молчал, ожидая, что Руслан успокоится. Он знал, что его начальник всегда находил выход даже в самых сложных ситуациях, но сейчас всё было иначе. Катя оказалась опасным противником.
— У меня есть предложение, — наконец сказал Евгений. — Мы можем сыграть на её слабостях. У неё ещё остаются личные связи, которые можно использовать против неё.
Руслан напрягся, понимая, к чему ведёт его помощник.
— Ты хочешь ударить по её близким? — спросил он.
— Не обязательно напрямую, — осторожно ответил Евгений. — Мы можем создать ситуацию, которая вынудит её сделать шаг назад. Возможно, даже отказаться от всей этой борьбы.
Руслан задумался, глядя в окно. Его мысли вернулись к первому моменту, когда он встретил Катю. Она тогда казалась ему совсем другой — наивной, мечтательной девушкой из глубинки. Но сейчас перед ним стояла женщина, которая могла дать ему достойный отпор. Это его раздражало и, в то же время, восхищало.
— Ударим по её окружению, — наконец произнёс он, словно принял важное решение. — У каждого есть слабое место. Найдите её и используйте.
Тем временем Катя сидела в своём офисе, окружённая людьми, которые помогали ей контролировать ситуацию. Она знала, что всё идёт по плану, но каждый новый день приносил всё большее напряжение. Она понимала, что Руслан так просто не сдастся.
Максим подошёл к ней с папкой в руках.
— Мы получили информацию о новых ходах Руслана, — сказал он. — Он явно начал действовать против нас более агрессивно. Его люди пытаются выяснить больше о твоих связях и окружении.
Катя нахмурилась.
— Он пытается найти уязвимые места? — спросила она.
— Именно, — подтвердил Максим. — Мы усилили защиту, но нам нужно быть готовыми к неожиданным ударам.
Катя вздохнула. Она давно привыкла к тому, что её жизнь изменилась. Её больше не волновали простые мечты о магазине и спокойной жизни. Теперь она играла по большим правилам, и ставки были слишком высоки.
— Что мы можем сделать? — спросила она, обдумывая варианты.
— У нас есть план, — сказал Максим. — Мы можем использовать его собственные методы против него. У нас есть несколько контактов, которые могут помочь вытащить ещё больше компромата на Руслана. Если мы это сделаем, он окажется в ловушке.
Катя кивнула. Это был рискованный ход, но она знала, что другого выхода у них нет.
— Хорошо, действуем. Но делайте это осторожно. Мы не можем себе позволить ошибиться.
Вечером того же дня Катя решила отвлечься от дел и провести время с людьми, которые ей дороги. Её телефон постоянно разрывался от звонков, но она отключила его и направилась в небольшое кафе, где её уже ждал Станислав.
— Ты выглядишь уставшей, — заметил он, когда она подошла к столику.
— Устала — это мягко сказано, — усмехнулась Катя, садясь напротив. — Эта война с Русланом забирает все силы. Но я не могу остановиться, пока не доведу всё до конца.
Станислав посмотрел на неё с пониманием.
— Ты сильнее, чем кажется, — сказал он. — Но помни, что у каждого из нас есть пределы. Не доводи себя до изнеможения.
Катя благодарно улыбнулась.
— Я знаю. Просто сейчас у нас нет времени на передышку. Руслан уже начал атаку, и я чувствую, что скоро он ударит сильнее.
Станислав задумчиво кивнул.
— Если ты чувствуешь, что ситуация выйдет из-под контроля, скажи мне. Я не позволю ему тебя сломить.
Катя посмотрела на Станислава и почувствовала странное чувство безопасности рядом с ним. За всё это время он стал для неё не просто союзником, но и кем-то, кому можно довериться в любой момент.
— Спасибо, — тихо произнесла она.
Они продолжили разговор о планах на ближайшее время, обсуждая возможные варианты действий против Руслана. Катя знала, что её следующий шаг должен быть решающим.
На следующее утро Катя обнаружила у себя на пороге посылку без обратного адреса. Её сердце замерло, когда она открыла коробку и увидела внутри фотографии. На снимках были изображены её друзья и близкие, сфотографированные в разные моменты их жизни. Это был явный намёк — Руслан начал охоту на её окружение.
Катя сжала фотографии в руках, чувствуя, как внутри поднимается гнев. Она поняла, что это предупреждение, но оно только усилило её решимость. Руслан пытался запугать её, но теперь она знала, что у него закончились другие варианты.
Она позвонила Максиму.
— Мы действуем, — сказала она решительно. — Пора нанести последний удар.
Руслан был уверен, что его план сработает. Он знал, что запугивание может заставить Катю отступить. Но когда утром он открыл свою почту, его ожидало неожиданное. На экране мелькнуло уведомление — новый материал о нём снова всплыл в медиа. Но на этот раз информация была ещё более разрушительной.