Собираясь с мыслями, Катя направилась в сторону дома. Она знала, что ей нужно принять решение, но на этот раз ей предстоит сделать это не только сердцем, но и разумом.
Раздвоение дорог.
Катя целый день не находила себе места. После разговора с Русланом она пыталась обдумать каждую его фразу, каждый жест. **Партнёрство**, — это слово застряло у неё в голове, но не отпускала мысль о том, что за ним может скрываться что-то большее. Руслан был человеком, который умел манипулировать ситуацией и людьми, а она не хотела оказаться игрушкой в его руках.
Всё это время её мысли возвращались к Станиславу. Как бы он отреагировал на всё это? Катя знала, что Станислав был бы категорически против её дальнейших контактов с Русланом. Он слишком хорошо его знал. Но ей предстояло сделать выбор самостоятельно.
Сумерки уже опустились на город, когда Катя решилась позвонить Станиславу. Она нуждалась в его совете, но боялась реакции. Телефон несколько раз гудел, прежде чем он ответил.
— Привет, Катя, — его голос звучал спокойно, но с нотками настороженности. — Как ты?
Катя почувствовала, как у неё защемило в груди. Этот голос всегда успокаивал её, но сегодня было иначе.
— Можем поговорить? — она едва сдерживала свои эмоции. — Мне нужно с тобой встретиться.
— Конечно, — ответил он мгновенно. — Где ты?
— Давай встретимся у меня, — предложила она. — Через час?
Станислав согласился, и Катя повесила трубку. Ей нужно было немного времени, чтобы собраться с мыслями.
Станислав появился ровно через час. Катя уже ждала его, сидя на диване с чашкой чая. Когда он вошёл, его взгляд тут же заметил её взволнованное состояние.
— Ты выглядишь как человек, который стоял перед серьёзным выбором, — сказал он, садясь напротив.
Катя улыбнулась, но её улыбка была натянутой.
— Ты прав, — призналась она. — Я не могу скрывать от тебя правду. Я встретилась с Русланом.
Станислав слегка напрягся, но постарался не показывать этого.
— И как прошло? — его голос звучал спокойно, но в глазах читалась тревога.
Катя опустила взгляд на свою чашку и тихо начала рассказывать о встрече. О том, как Руслан открыл ей часть своего прошлого, о предложении и о том, что это больше, чем просто деловое соглашение.
— Он говорит, что хочет помочь мне, — закончила она, подняв глаза на Станислава. — Но я не знаю, могу ли я ему доверять.
Станислав молчал, его лицо оставалось напряжённым. Катя знала, что ему сложно принять её сомнения. Наконец, он заговорил:
— Катя, ты ведь понимаешь, что Руслан не просто так открылся тебе. Это его тактика — вызвать твоё сочувствие, заставить думать, что он уязвим. Но он остаётся тем, кем был. Манипулятором.
Катя кивнула, но внутри у неё всё ещё было слишком много вопросов.
— Я понимаю, что он хитёр, — ответила она. — Но я видела что-то настоящее в его словах. Или это была только маска?
Станислав встал и подошёл к окну, задумчиво глядя на ночной город.
— Может, и так, — сказал он, обернувшись к ней. — Но даже если в этом есть доля правды, это не значит, что ты должна ему доверять. Он ищет не просто партнёра по бизнесу, Катя. Он хочет контролировать тебя.
Катя посмотрела на Станислава, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Её мечта была так близка, но она не могла избавиться от чувства, что решение слишком сложное.
— А что, если это мой единственный шанс? — произнесла она тихо.
Станислав замер на месте, его глаза сузились от непонимания.
— Катя, ты действительно считаешь, что он — твой единственный выход? Ты знаешь, что я готов поддержать тебя в любом начинании, что есть и другие пути.
Катя замялась, её голос задрожал.
— Но я не могу просто полагаться на тебя, Стас. Ты уже так много сделал для меня. А Руслан предлагает конкретную возможность.
Станислав подошёл ближе, его взгляд был серьёзным.
— Я не хочу видеть, как ты становишься заложницей чужих игр. Руслан не изменится, Катя. Я знаю его лучше, чем кто-либо. И если ты впустишь его в свою жизнь, он не остановится на деловом предложении.
Катя молчала. Она понимала, что Станислав говорит правду, но её сердце всё ещё боролось с разумом. Она видела в Руслане нечто большее, чем просто манипулятора, но могла ли она доверять своим чувствам?
— Я хочу помочь тебе, — Станислав подошёл ещё ближе, его голос стал тише. — Но я не смогу, если ты решишь пойти с ним.