— Но почему я? — спросила она с отчаянием в голосе. — Я не имею к твоему бизнесу никакого отношения.
Руслан наклонился к ней, его голос стал ещё более тихим, но от этого напряжённость только возросла.
— Именно потому, что ты не имеешь отношения, — сказал он. — Ты невинна, и этим он пытается меня сломить. Он знает, что я сделаю всё, чтобы защитить тебя.
Катя нахмурилась, пытаясь осознать услышанное. Её жизнь вдруг оказалась тесно связана с тем, что она никогда не могла предсказать.
— И что теперь? — спросила она, ощущая беспомощность. — Я должна просто сидеть и ждать, пока он разрушит мою жизнь?
Руслан покачал головой.
— Нет. Ты не одна в этом. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя, — он говорил уверенно, и его слова звучали как обещание.
Катя смотрела на него, не зная, что думать. Его слова успокаивали, но в то же время она понимала, что это только начало.
— Как мне доверять тебе, если ты скрываешь от меня так много? — её голос был тихим, но в нём звучала нотка боли.
Руслан слегка приподнял бровь, удивлённый её прямотой.
— Я никогда не хотел вовлекать тебя в это, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Но сейчас у нас нет другого выбора. Мы должны быть на одной стороне.
Катя вздохнула, чувствуя, как страх и замешательство борются внутри неё. Она долго смотрела на Руслана, пытаясь понять, сможет ли она действительно довериться ему в этой ситуации. И хотя в ней всё ещё оставались сомнения, что-то внутри подсказывало, что он не обманет её.
— Хорошо, — тихо ответила она. — Но я хочу знать всё. От начала до конца.
Руслан кивнул, принимая её условия.
— Тогда слушай.
Тем временем, Станислав сидел в своём офисе, глядя на экран компьютера, где мелькали строки данных. Он уже начал свою игру, и она шла по плану. Руслан был слишком самоуверен, думая, что сможет обойти его. Но он и представить себе не мог, что Станислав не собирается останавливаться.
Телефон Станислава зазвонил, и он ответил коротко:
— Да?
— Всё идёт по плану, — голос на другом конце был холодным и деловым. — Она уже начинает подозревать, что что-то не так. Но пока что не понимает, насколько глубоко она вовлечена.
— Отлично, — усмехнулся Станислав. — Продолжайте в том же духе. Она станет нашим козырем.
Сложив руки на груди, он наклонился вперёд, его глаза блестели от предвкушения. Игра становилась всё интереснее.
Встреча Кати и Руслана в кафе продолжалась, но теперь на столе были только факты.
— Всё началось несколько лет назад, когда Станислав ещё был моим партнёром, — начал Руслан. — Мы вместе начинали бизнес, но потом наши пути разошлись. Он решил заняться незаконными делами, связанными с инвестициями и махинациями. Когда я отказался, он воспринял это как предательство.
Катя молча слушала, не в силах поверить, что оказалась в таком положении.
— И теперь он мстит тебе? — уточнила она.
Руслан кивнул.
— Да, и ты оказалась в центре этого, потому что... — он замялся, прежде чем продолжить. — Потому что ты стала важной для меня. Станислав знает, как использовать слабости людей. Он думает, что сможет контролировать меня через тебя.
Катя понизила взгляд. Она чувствовала себя уязвимой и одновременно сильной — её влияние на жизнь Руслана было гораздо больше, чем она думала.
— И что теперь? — спросила она. — Я должна просто уйти и забыть обо всём?
Руслан покачал головой.
— Нет. Я не позволю ему навредить тебе. Но ты должна быть осторожной. Не доверяй никому, кроме меня.
Катя почувствовала, как внутри неё снова начала нарастать тревога. Она осознавала, что теперь её жизнь кардинально изменилась, и путь назад уже невозможен.
— Я постараюсь, — тихо произнесла она, стараясь не показывать своей растерянности. — Но что, если он действительно попытается что-то сделать?
Руслан улыбнулся, но это была не тёплая улыбка, а скорее усмешка.
— Он уже пытается. Но мы ему не дадим шанса. Ты можешь на меня рассчитывать.
Вопросы без ответов.
Катя сидела на диване, нервно прокручивая в голове события последних дней. Всё, что казалось стабильным и надёжным, вдруг пошатнулось. Её сердце было неспокойным: нарастающее напряжение не отпускало. После разговора с Русланом она пыталась принять его слова, но чувство, что ей чего-то не договаривают, не покидало её.
Её мысли прервал внезапный стук в дверь. Она вздрогнула и, чувствуя нарастающую тревогу, подошла к двери. На пороге стоял Антон — управляющий Руслана. Его присутствие здесь было неожиданным и сразу вызвало массу вопросов.