Оранжевый лучик заходящего солнца улыбнулся ей на прощание и исчез за скрывшими горизонт чёрными тучами. Воздух в квартире наполнился радостными ароматами весны, а с соседней берёзы донеслись неловкие трели молодого соловья…
- Мактуб… - ворвавшаяся в воспоминание песня Жади вернула Наталью в реальность. На экране Лео-клон уходил в пески. Ветер… Песчаная буря… Зябко. Тревожно.
Звонок. Громкийи, назойливый. Раздражающий. На экране домофона – лицо белобрысого парня и смуглой молодой девицы со стрижкой «каре».
- Вы к кому?
- Майор Никольский. Московский уголовный розыск.
За окном расплёскивалось жарким изобилием лето. Изливалось через край небесной синью, отсвечивая по крышам расплавленным золотом солнца. Яркие анютины глазки всевозможных цветов удивлённо глядели на мир с подоконников вторых этажей, а гордячки-розы величественно расплёскивли свою красоту вдоль дорожек, оттеняя серую респетабельность таунхаусов бизнес класса.
Смуглый парень в расстёгнутой у горла рубахе и чёрной косухе остановился у межквартального перекрёстка. Отошёл в сторону, уступая место тяжело переваливающемуся, будто чёрный гиппопотам, «Ниссану» и отвернулся к заботливо рассаженным кем-то по внешней стороне участка клумбе анютинхы глазок. Задержав взгляд на многоцветьи ирисов -сиреневых и цыпляче-жёлтых, он поковырял камни носком поношеной кроссовки и оглянулся. По сосенему проезду медленно полз «БМВ». Следом за ними бодро шествовала вооружённая лопатами и ломами группа гастарбайтеров. Вновь отвернувшись к клумбе, он вытащил телефон из внутреннего кармана косухи и набрал номер.
- Привет дяде, - еле слышно произнёс он, оглядываясь на приближающихся парней. – У хозяина гости.
Услышав ответ, добавил несколько слов на непонятном языке, а затем, смешался с бригадой рабочих. Миновав в их компании пару кварталов, завернул за угол и оказался у ограды. Чёрная металлическая вязь угрожающе щетинилась острыми пиками. Споро перемахнув через ограду, парень оглянулся. Пробежал по перелеску до припаркованного у берёзы байка, вскочил в седло и, отфыркнув газы, пронёсся по лесной тропе, распугивая воробьёв
Глава 10. Совещание
Игорь задумчиво глядел в монитор. Разговор с Васильевым не шёл из головы. Да, Алексеев – птица высокого полёта. Зачем ему связываться с рядовым менеджером? А эти слова об этике… Дело грязное. Точно грязное. Хорошо хотя бы без криминала. Иначе бы Васильев предупредил. А этика… Ему-то что… Он даже не знает этих людей - ни генерального, ни Алексеева. Он лишь мелкий винтик, даже не фигура - пешка в битве ферзей. Пешка, через которую с лёгкостью переступят, но которая ещё может прорваться, пусть даже ценою… Почему бы нет? Судорожно затрепыхался чёрный Самсунг на столе. - Да... Вкрадчивый голос Васильева слышался на другом конце провода. - Презентацию подготовил? - Да. - Жду у генерального. Игорь отложил телефон. Дело принимало серьёзный оборот. Пружина закручивалась. Ещё немного, и он не сможет дать делу обратный ход. Сегодня он будет представлен – и Алексееву, и самому шефу. А потом… Какие действия потребуются от него? Что за цену ему придётся заплатить за своё продвижение? Глубоко вздохнув, Игорь встал и вышел из кабинета. В зеркале у лифта мелькнуло отражение нового костюма от «Маккиавелли». Щебетавшие рядом молоденькие красотки восхищённо взирали на молодого симпатичного менеджера. Ещё недавно Игорь бы с радостью заговорил с ними, но на этот раз он ограничился сухим приветствием. «Нельзя, чтобы кто-нибудь заметил моё волнение», - подумал он, изо всех сил пытаясь придать своему лицу непроницаемое выражение. Двери закрылись. Лифт плавно скользил вверх. Перед глазами Игоря плясали красные цифры. Десять. Десятый этаж… - Выходите? - Да… У кабинета директора толпились люди. Большинство были из высшего руководства. Все приветливо улыбались и оживлённо беседовали. Жизнь шла своим чередом. Через несколько мгновений в коридоре показался Васильев. - Что здесь? – поинтересовался Игорь. – Совещание? - День рождения генерального. Удобный случай тебя представить. Пошли. Игорь замялся. Ну вот и всё. Выбор сделан. - Не дрейфь, - ободрил его зам по кадрам. - Это при Торопове стол был для избранных, а этот всех приглашает. Надеюсь, тебе не надо напоминать, чтобы язык за зубами держал? Игорь кивнул. Мужчины молча прошли в приёмную. На накрытом по случаю столе были расставлены восточные сладости, печенье, фрукты и бутерброды с икрой и сыром. - При Торопове ещё шампанское пили, - заметил Васильев. – Весёлый старик был, а этот… Вино на дух не переносит. Даже запах. Зам по кадрам на состроил недовольную мину, но она тотчас же сменилась любезной улыбкой. К гостям приблизилась худощавая женщина в белой кофте и чёрной юбке в пол.