- Кофе желаете? Женщина была симпатичной. Игорь с интересом взглянул на неё, но тотчас поймал многозначительный взгляд Васильева. - Никакого флирта на работе. Тем более, с секретаршей шефа. Она замужем, а он - правильный до невозможности. Так и место потерять можно. Вскоре появился Алексеев. Он был высок ростом, представителен и держался очень уверенно. - Приветствую, Алексей Иванович Голос зама по маркетингу оказался весьма располагающим. Алексеев приблизился к Васильеву и пожал ему руку, а затем обернулся к Игорю. - Рад знакомству, Игорь Николаевич. Наслышан… Презентация с тобой? - Да, - Игорь вытащил из кармана флэшку. - Отлично. Подождите немного. Об остальном позже. В понедельник, в «Монтене». В двенадцать. Игорь отчётливо понимал, что становится частью чьей-то игры, но отступить не решался. Алексеев ловко лавировал между толпившимися у стола менеджерами. Улыбался, обменивался рукопожатиями. Чуть поодаль беседовал с лысоватым полным мужчиной Васильев. Вскоре среди сотрудников пробежал недовольный ропот - в приёмной появилась молодая женщина в платке. Секретарша засуетилась. - Рената Шарифовна, кофе будете? Женщина кивнула и, взяв чашку, направилась к столику с бутербродами. Игорь нахмурился. В то же мгновение рядом с ним оказался Васильев. - Не вздумай с ней ссориться, - шепнул он. – Продвигает начальство. Одно хорошо – ещё пара недель, и отбудет в Амман. Вскоре дверь кабинета распахнулась. На пороге появился мужчина лет сорока. Он был смугл и сухощав. Над загорелым лбом курчавились светлые волосы. «Похож на иностранца», - подумал Игорь и тотчас заметил, что Васильев внимательно следит за выражением его лица. - Угощайтесь, господа! – с лёгким акцентом произнёс шеф. Тёмно-синие глаза приветливо взглянули на окружающих. Людское море заволновалось, зашумело, но тотчас отхлынуло назад. - Простите, мне ещё надо просмотреть документы, - виновато улыбнулся он. – Много работы из-за слияния. Обернувшись к Васильеву, он добавил: - Продолжим вчерашний разговор… Секретарша вновь просмотрела список. Игорь на мгновение замер. Это был успех. Несомненный успех. Первый шаг на пути намеченной им головокружительной карьеры. Но… Вдруг Васильев ошибся, и он не числится среди приглашённых на совещание? К тому же из головы не шла мысль о предстоящей встрече с Алексеевым. Что надо от него, средней руки менеджера, второму человеку на фирме? И почему этот чёрный мент так настойчиво расспрашивал его об отношении к шефу?
- Дорофеев Игорь Викторович? - прервал его мысли голос секретарши. - Проходите.
В груди захолонуло. Глубоко вздохнув, Игорь перешагнул порог двери. Кабинет директора казался необычайно просторным. Генеральный сосредоточенно перелистывал бумаги и казался ещё смуглее, чем на рекламном ролике. На мгновение Игорю почудилась скрытая боль. Во взгляде, в невольном жесте правой руки, будто пытающейся отгородиться от чего-то, в пробежавшей по губам странной, почти вымученной улыбке. «Что это с ним», - подумал Игорь, вновь вспомнив о разговоре с Васильевым, - «похоже, не так уж сладко ему на этом месте». Справа от шефа, словно скала, высилась широкая спина Алексеева. Игорю предстояло пересечь кабинет и сесть на диван, где располагались приглашённые менеджеры среднего звена. Начальники отделов, их заместители и другие кандидаты на продвижение. В поисках свободного места он обогнул стол и оказался лицом к лицу с директором по маркетингу. Тот мазнул по нему глазами и вновь углубился в бумаги. Рядом с Алексеевым располагался тщедушный старичок, чуть поодаль – средних лет брюнетка, Васильев и трое не известных ему мужчин. Единственный, кого он видел раньше, была та самая женщина в платке. Встретившись глазами с Васильевым, он поймал его взгляд. Удовлетворённый – как взгляд человека, достойно выполнившего свою работу.
Ещё несколько минут, и совещание началось. Генеральный говорил медленно, мягким, с иностранным акцентом, баритоном. Говорил кратко – о новых реалиях и необходимости диверсификации, а затем предоставил слово подчинённым, вновь сосредоточившись на собственном еженедельнике.
Первым заговорил Алексеев. Вполголоса. Тягуче и уверенно. Авторитетно. Будто именно он знал, как надо действовать.
- В нашем традиционном сегменте наблюдается крайняя нестабильность покупательского спроса. Наши конкуренты снижают цены. Взгляните…