- Девочки! Я дома!
Оторвавшись от телевизора, обняла отца и помогла ему раздеться. Через пару минут и ужин был уже на столе, так что ждать долго не пришлось.
Весь ужин мне не давал покоя этот репортаж, я так и не смогла узнать, что за преступление, какие там улики, да и вообще, что происходит.
- Пап? – зная, что мама мне за это голову оторвет, но не могу унять любопытство. Она запретила разговаривать за ужином о работе, так как она и так отнимает отца у семьи, а еще и за ужином…
- Да, дорогая? – не отрываясь от тарелки, отец откликнулся.
- А что сегодня случилось? – осторожно спрашиваю, глядя косо на маму. Тут же получаю испепеляющий взгляд в ответ.
Отец остановился, не доживав кусок мяса, и удивленно глянул на меня, а затем на маму, будто спрашиваю разрешения. Та лишь хмуро уткнулась в тарелку, пытаясь что-то еще прожевать. Отец отложил вилку и нож.
- Найдено 5 трупов на складе в доках.
Сердце пропустило удар. Ужас.
- Все сводится к тому, что действует один серийный убийца или банда, но явно действующая по одному и тому же сценарию.
- И почему ты так думаешь?
Отец смотрел на меня из-под лба.
- У них у всех разрезано лицо в форме улыбки, от края губ и до уха, будто заставляя их улыбаться. Скорее всего какой-то псих сбежал из Аркхэма, а они снова утаивают это от властей. Кретины, - отец закончил и снова преступил к приему пищи.
Я же осталась в том же положении, держа вилку и нож, но больше не прикасалась к еде.
***
После ужина, который после беседы с отцом быстро закончился, я сидела у зеркала в своей комнате и медленно расчесывала волосы, всматриваясь зачем-то в свое отражение.
«Псих? Больной? Кто же? Он сейчас разгуливает свободно среди людей? Зачем он режет лица? Кого он выбирает? То есть, в любой день могу быть жертвой и я? Может…»
И тут же в голове начали всплывать отрывки из разговоров одногруппников, которые обсуждали новую тему – таинственный Джокер. Некто по имени Джокер появился в Готэме не так давно, но быстро прославился своим внешним видом и манерой поведения. Рассказывают, что он носит фиолетовый деловой костюм с белой рубашкой и бабочкой на шее, лицо бледное, черные круги вокруг глаз, красные губы, разрисованные в форме улыбки, а волосы вообще зеленые…Клоун какой-то. И никто не знает его настоящего имени. Меня снова передернуло. Не хотела бы я с ним встретиться. Связан ли он с этими несчастными?
Стук в дверь. Подпрыгиваю от неожиданности.
- Войдите!
В комнату входит отец.
- Не спишь? Есть минутка?
- Конечно, - улыбаюсь. Отец редко когда так заходит перед сном, сильно устает.
- Харлин...Харли, дорогая, - от них звучит это всегда с теплотой и нежностью. – Детка, в связи с нынешней ситуацией в городе я прошу тебя не гуляй до темна по улице. С университета и домой.
Я вздохнула.
- Пообещай мне, что будешь так делать. Я не желаю прийти на очередное опознание и найти там улыбающуюся тебя. Ты меня поняла?
Я только кивнула в ответ. Отец задержал на мне взгляд, будто пытался запомнить каждый миллиметр меня и встал, направляясь к выходу.
- Это все Джокер? – резко спросила я, от чего отец остановился и обернулся.
- Откуда...С чего ты это взяла???
- В универе уже на каждом углу шепчутся о каком-то Джокере и о том, что он типа местного гангстера.
Отец тяжело вздохнул.
- Боюсь...что это так. Но, девочка моя, - отец сел на колени рядом со мной, - он и пальцем тебя не тронет. Я обещаю.
Я заглянула в глаза отцу. Такие родные, такие любимые. И я в ответ снова кивнула. Отец поцеловал меня в лоб, немного ещё посмотрел на меня и вышел из комнаты.
Глава 3
Гремит гром, капли дождя громко бьют по крыше, будто хотят ее пробить насквозь. Мне холодно и страшно. Но я не могу понять где я. В доме не горел свет, на дворе ночь, но дом мне знаком, хотя я не могу понять и вспомнить. Я была здесь раньше? И здесь очень холодно.
- Есть кто-нибудь? – зачем я спрашиваю? Ясно же, что никого нет. Зашла в одну комнату, пусто, зашла в другу, тоже пусто. А выход-то где. Снова загремел гром, но уже громче, что пугает еще больше. Нахожу очередную комнату, которая была прикрыта дверью. Слегка толкаю ее и дверь открывается с противным скрипом. В конце комнаты виднелся высокий темный силуэт человека. Сердце замерло и застряло где-то в горле. Силуэт был высоким и широким в плечах, явно мужчина, от чего становилось еще страшнее. Отец? Вряд ли. Силуэт начинает медленно оборачиваться ко мне, а мне хочется убежать, но ноги не слушаются! Кажется, что они залились свинцом, я практически не могу ими шевелить. Хочется кричать от страха, визжать и орать, но я открываю рот, а в ответ тишина, ни единого звука. А силуэт начинает медленно приближать, деля короткие шаги. Сердце бешено колотится, кажется пульс сейчас пробьет артерию, выступает пот, очень страшно.