«...в ином случае все, что тебе дорого, будет уничтожено».
Он не мог допустить, чтобы с Блер что-то случилось. Пусть и ценой этому будет вечная разлука. За те вещи, что нам действительно важны, всегда приходится платить непомерную цену. Он скомкал листок и выбросил его в окошко. Закрыв глаза, он вспомнил Блер, стоявшую в толпе людей с такой тоской в глазах, что выжигала сердце. Больше всего в тот момент он хотел выскочить из кареты и, обняв ее, прошептать, что все хорошо. Но он не смог бы ей соврать.
Его наказанием всегда было и будет одиночество. Только почему именно сейчас так больно от осознания этого?
Эпилог
Зал, наполненный чужими голосами, смехом, спорами, не приносил чувства веселья и беззаботности. На этом вечере он лишь для того, чтобы отвлечься от проблем, позабыть о перепалке с дядей, который до сих пор не мог уняться. Чарльз уже целый месяц был в городе. Целый месяц он не видел Блер... Каждый день его съедала тоска по девушке, и он был готов все бросить и уехать к ней. Но он этого не сделает.
Одна мелодия сменяла другую, а он все так же стоял в стороне, наблюдая за остальными. Ему не раз намекали на танец, многие интересовались о его «жене», но каждый раз он вежливо уходил от ответа. Лорд уже хотел уйти, но знакомый голос будто приковал его к месту.
- Мне кажется, вы задолжали мне танец, - он медленно поднял взгляд, чтобы убедиться, что не ослышался. Первое, что он заметил, - ее брошь. Любимая брошь в виде розы и сейчас украшала ее платье. Блер не сдержала улыбки, когда увидела его озадаченное выражение лица. Он не мог поверить в то, что она была сейчас здесь. Вероятнее всего это просто злая шутка подсознания, из-за которого ему везде мерещится она. - Вы откажете девушке в танце?
- Мне кажется, Артур не совсем правильно меня понял, когда я сказал ему следить за вами, чтобы вы не совершали никаких глупостей, - он взял ее за руку и повел к танцующим парам.
- Он не смог меня ослушаться. Ведь теперь все слуги в замке в моем подчинении. Кстати, о замке. С вашей стороны было очень опрометчиво оставлять его в моем распоряжении. Мало ли что могло произойти, - Чарльз приобнял ее за талию и притянул к себе.
- Я надеялся, что вам там будет комфортнее и безопаснее, - музыка увела их в танец. - Так кто же теперь живет в моей комнате?
Блер сощурила глаза и загадочно улыбнулась. Она хотела растянуть молчание подольше, но она знала, что его реакция на ее ответ будет ошеломляющей, поэтому не могла долго ждать.
- Нейт Арчибальд, - подавляя смешок, произнесла она. Чарльз с минуту непонимающе смотрел на девушку и не знал, что ответить.
- Я немедленно возвращаюсь в замок, - он старался сказать это как можно серьезнее, но на последнем слове тон сменился на насмешливый. Блер засмеялась и уткнулась лорду в грудь.
- Я была бы не против, - прошептала она. - Но вы можете не беспокоиться, это всего лишь шутка. Комната пустует и ждет вашего возвращения.
Он посмотрел на девушку в его объятьях и грустно улыбнулся. Больше всего сейчас ему хотелось уехать вместе с Блер обратно в замок, но он этого не сделает, пока не решит все дела в городе. Только тогда, когда он будет полностью уверен, что все сложилось в его пользу и можно не волноваться за Блер, он сможет вернуться к жизни в замке. Но вдруг этого и вовсе не произойдет?
- Надолго ли вы в городе?
- Это вы мне должны сказать. Я буду здесь, пока вы не попросите меня уехать.
- А если я попрошу вас уехать прямо сейчас?
- К чему такая спешка?