- Пойдем, Нейт, мама все зашьет, - взяв Арчибальда под руку, девушка направилась в сторону ее дома.
Обернувшись, она посмотрела на Дена. - Продолжим в следующий четверг, - Хамфри кивнув в ответ, собрал мечи и пошел за ними.
На главной площади было какое-то собрание, во главе которого находился один из людей нового лорда. Мужчина в доспехах, восседающий на лошади держал свиток бумаги в руках. Озираясь по сторонам, он смотрел, как все больше и больше людей прибывают, чтобы послушать объявление. Ден, Блер и Нейт тоже присоединились к толпе и стали ждать, что же за новости привезли.
Как только набралось достаточно людей, по мнению мужчины, он начал зачитывать объявление, переданное от нового лорда Басса.
" Жители поселения Гринвил, я готов оказать вам помощь - предоставить еду и деньги, как это делал мой отец. Но при одном условии. Мне нужна жена, которая родит мне наследника. Девушки, достигшие совершеннолетия, не состоящие в браке, должны либо по собственной воле, либо в случае неповиновения - насильно, прийти в замок на разговор со мной. После чего, я выберу свою будущую жену. Лорд Чарльз Басс."
Толпа людей, что еще несколько минут назад галдели, кричали, сейчас замолчали. Они не знали, как им поступить. Пожертвовать своими дочерями, чтобы спасти всех? Тем временем человек лорда ускакал обратно в замок. А люди все еще молчали. Испуганные, озадаченные, они смотрели друг на друга и не могли произнести и слова.
- Совершеннолетние. Хорошо, что не все попадают в эту категорию. Тебе же еще нет восемнадцати, Блер? Ты спасена? - спросил Нейт.
- Да, я спасена. До завтра, - тихо ответила девушка.
Глава 4
Первый раз за всю жизнь, Блер был ненавистен ее день рождения. После вчерашнего объявления, ее совершеннолетие не кажется таким уж праздником. Скорее горем. Вот и мама глядит с беспокойством теперь. Каждый раз, воображая самое ужасное, что у нее отберут дочь. Единственное, что у нее осталось в жизни.
Сейчас многие девушки готовятся к встрече с лордом. Но наслышавшись про его обезображенное лицо, они продумывают план, как не понравится лорду и не стать его женой. Мама Блер на этот счет отшутилась, что ее дочери просто стоит показать свой характер и никакой лорд замуж ее не возьмет. Блер же это не очень успокаивало. Сегодня в замок едет первая группа девушек и Блер одна из них.
Выйдя на улицу, Блер увидела несколько карет, что пригнали сюда, чтобы довести их до замка. До отъезда время еще было, поэтому она решила на всякий случай попрощаться с друзьями. Все они твердили о том, что она еще вернется и все будет хорошо. Серена поддакивала ребятам, но выглядела очень обеспокоенной. Ей предстояла поездка в замок завтра. Пусть она и подбадривала подругу, в душе она молилась, чтобы это был кто угодно, но только не она. Попрощавшись с друзьями, Блер направилась к маме. Та стояла у двери их дома и пыталась сдержать слезы.
- Все будет хорошо, - прошептала девушка, гладя маму по щеке. - Я вернусь, - Элеонор поцеловала дочку в лоб и крепко обняла.
- Я знаю. Бог не отнимет у меня еще одну частичку моего сердца.
Блер не смогла видеть слез матери, и быстрее убежала к каретам. Сев в одну из них, она все-таки выглянула, чтобы посмотреть на маму. Та стояла, уткнувшись лицом в руки. Ее плечи содрогались, значит, она все еще плакала. Блер так хотелось ее успокоить, но карета тронулась и они поехала к замку.