Выбрать главу

- Пой­дем, Нейт, ма­ма все зашь­ет, - взяв Ар­чи­баль­да под ру­ку, де­вуш­ка нап­ра­вилась в сто­рону ее до­ма.

Обер­нувшись, она пос­мотре­ла на Де­на. - Про­дол­жим в сле­ду­ющий чет­верг, - Хам­фри кив­нув в от­вет, соб­рал ме­чи и по­шел за ни­ми.

На глав­ной пло­щади бы­ло ка­кое-то соб­ра­ние, во гла­ве ко­торо­го на­ходил­ся один из лю­дей но­вого лор­да. Муж­чи­на в дос­пе­хах, вос­се­да­ющий на ло­шади дер­жал сви­ток бу­маги в ру­ках. Ози­ра­ясь по сто­ронам, он смот­рел, как все боль­ше и боль­ше лю­дей при­быва­ют, что­бы пос­лу­шать объ­яв­ле­ние. Ден, Блер и Нейт то­же при­со­еди­нились к тол­пе и ста­ли ждать, что же за но­вос­ти при­вез­ли.

Как толь­ко наб­ра­лось дос­та­точ­но лю­дей, по мне­нию муж­чи­ны, он на­чал за­читы­вать объ­яв­ле­ние, пе­редан­ное от но­вого лор­да Бас­са.

" Жи­тели по­селе­ния Грин­вил, я го­тов ока­зать вам по­мощь - пре­дос­та­вить еду и день­ги, как это де­лал мой отец. Но при од­ном ус­ло­вии. Мне нуж­на же­на, ко­торая ро­дит мне нас­ледни­ка. Де­вуш­ки, дос­тигшие со­вер­шенно­летия, не сос­то­ящие в бра­ке, дол­жны ли­бо по собс­твен­ной во­ле, ли­бо в слу­чае не­пови­нове­ния - на­силь­но, прий­ти в за­мок на раз­го­вор со мной. Пос­ле че­го, я вы­беру свою бу­дущую же­ну. Лорд Чарльз Басс."

Тол­па лю­дей, что еще нес­коль­ко ми­нут на­зад гал­де­ли, кри­чали, сей­час за­мол­ча­ли. Они не зна­ли, как им пос­ту­пить. По­жер­тво­вать сво­ими до­черя­ми, что­бы спас­ти всех? Тем вре­менем че­ловек лор­да ус­ка­кал об­ратно в за­мок. А лю­ди все еще мол­ча­ли. Ис­пу­ган­ные, оза­дачен­ные, они смот­ре­ли друг на дру­га и не мог­ли про­из­нести и сло­ва.

- Со­вер­шенно­лет­ние. Хо­рошо, что не все по­пада­ют в эту ка­тего­рию. Те­бе же еще нет во­сем­надца­ти, Блер? Ты спа­сена? - спро­сил Нейт.

- Да, я спа­сена. До зав­тра, - ти­хо от­ве­тила де­вуш­ка.

Глава 4

Пер­вый раз за всю жизнь, Блер был не­навис­тен ее день рож­де­ния. Пос­ле вче­раш­не­го объ­яв­ле­ния, ее со­вер­шенно­летие не ка­жет­ся та­ким уж праз­дни­ком. Ско­рее го­рем. Вот и ма­ма гля­дит с бес­по­кой­ством те­перь. Каж­дый раз, во­об­ра­жая са­мое ужас­ное, что у нее от­бе­рут дочь. Единс­твен­ное, что у нее ос­та­лось в жиз­ни. 

Сей­час мно­гие де­вуш­ки го­товят­ся к встре­че с лор­дом. Но нас­лы­шав­шись про его обе­зоб­ра­жен­ное ли­цо, они про­думы­ва­ют план, как не пон­ра­вит­ся лор­ду и не стать его же­ной. Ма­ма Блер на этот счет от­шу­тилась, что ее до­чери прос­то сто­ит по­казать свой ха­рак­тер и ни­какой лорд за­муж ее не возь­мет. Блер же это не очень ус­по­ка­ива­ло. Се­год­ня в за­мок едет пер­вая груп­па де­вушек и Блер од­на из них. 

Вый­дя на ули­цу, Блер уви­дела нес­коль­ко ка­рет, что приг­на­ли сю­да, что­бы до­вес­ти их до зам­ка. До отъ­ез­да вре­мя еще бы­ло, по­это­му она ре­шила на вся­кий слу­чай поп­ро­щать­ся с друзь­ями. Все они твер­ди­ли о том, что она еще вер­нется и все бу­дет хо­рошо. Се­рена под­да­кива­ла ре­бятам, но выг­ля­дела очень обес­по­ко­ен­ной. Ей пред­сто­яла по­ез­дка в за­мок зав­тра. Пусть она и под­бадри­вала под­ру­гу, в ду­ше она мо­лилась, что­бы это был кто угод­но, но толь­ко не она. Поп­ро­щав­шись с друзь­ями, Блер нап­ра­вилась к ма­ме. Та сто­яла у две­ри их до­ма и пы­талась сдер­жать сле­зы. 

- Все бу­дет хо­рошо, - про­шеп­та­ла де­вуш­ка, гла­дя ма­му по ще­ке. - Я вер­нусь, - Эле­онор по­цело­вала доч­ку в лоб и креп­ко об­ня­ла.

- Я знаю. Бог не от­ни­мет у ме­ня еще од­ну час­тичку мо­его сер­дца.

Блер не смог­ла ви­деть слез ма­тери, и быс­трее убе­жала к ка­ретам. Сев в од­ну из них, она все-та­ки выг­ля­нула, что­бы пос­мотреть на ма­му. Та сто­яла, ут­кнув­шись ли­цом в ру­ки. Ее пле­чи сод­ро­гались, зна­чит, она все еще пла­кала. Блер так хо­телось ее ус­по­ко­ить, но ка­рета тро­нулась и они по­еха­ла к зам­ку.