Бальный зал встретил веселой легкой музыкой и шумом голосов. Несколько пар кружились в танце в середине зала.
Когда глашатай объявил о прибытии повелителя, музыка смолкла и кавалеры быстро проводили своих дам на их места. Я стояла в толпе взволнованных девушек. И смотрела на повелителя. Сегодня он выглядел особенно великолепно. В белом камзоле с золотой вышивкой и белых брюках которые идеально подходили его фигуре. Волосы были заплетены в сложную косу, голову венчал тяжелый золотой обруч и рубином по середине. На плечах у него лежала красная мантия отороченная белым мехом. По истине королевский вид. Я пробежалась взглядом по залу, но нет, Алекса нигде не было видно.
- А он действительно хорош!- раздалось справа от меня.
Я повернула голову. Рядом со мной стояла очень красивая девушка. В ее черных длинных волосах мелькали красные пряди, а кружевное платье было черного цвета.
- Да, повелитель сегодня великолепен, как и всегда!- слева от меня раздался голос другой девушки.
Блондинка с надутыми аккуратными губками и яркими голубыми глазами была одета в яркое голубое платье.
- Я Изабелла,- представилась брюнетка.
- А я Аннабель,- ответила блондинка.
- Виктория,- представилась я.
- Это ты избранная богиней?- воскликнула Аннабель.
- Да, это я, что уж скрывать.- ответила я, приветливо улыбаясь.
- И как тебе повелитель? Говорят ты была с ним близка?- никого не стесняясь и совершенно смущая меня спросила Изабелла.
- Бэлла, об этом не спрашивают!- шикнула на нее Аннабель.
- Если честно, я не поняла ничего,-смутившись от такого напора проговорила я,- и не очень хочу вспоминать, если честно.
- Понятно. – вздохнула Изабелла,-не обращай внимания, я иногда бываю не сдержанна. Я не хотела тебя обидеть.
- Хорошо,- я выдохнула.
Тут объявили вальс и повелитель направился в нашу сторону.
Я забыла как дышать. Девушки рядом со мной, кажется тоже. Вот Фердинанд протянул мне свою руку и мы прошли к середине зала. Зазвучала музыка. Повелитель уверенно повел меня в танце. В один момент он склонился к моему уху и спросил.
- Не хотите ли завтра составить мне компанию на прогулке? Хочу показать вам одно удивительное место.
Мысли лихорадочно заметались в моей голове. Завтра я хотела встретиться с тем единорогом, что помог мне выбраться из леса. И я совершенно не хотела, чтобы его кто ни будь увидел. Он стал моей маленькой тайной. Я улыбнулась и смущенно проговорила.
- Простите, завтра я хотела бы отдохнуть и подготовиться к испытаниям.
-Каким испытаниям? Ах, вы про отбор! На днях вам предстоит встреча с одним мудрым существом, он определит чистоту тела и мыслей претенденток.
У меня округлились глаза.
- Простите, но о какой чистоте вы говорите?
- Тебе не следует переживать. О том, что ты не такая как все претендентки знают все. Но отбор должен быть честным.
Что ответить я не нашла. И мы продолжали танец молча.
- Ну что? Подарите прогулку?- вновь улыбаясь неожиданно спросил он.
Я вздрогнула.
- Да, но может не завтра?
- Вы мне отказываете?
- Нет, что вы, но быть может другие тоже хотят разделить с вами радость от прогулки. А я с вами, как вы помните уже гуляла.- я робко улыбнулась в надежде, что он поймет, что гулять с ним я не горю желанием.
- Хитрая малышка,- улыбнулся он,- я уж подумал, что ты нашла здесь себе друга,- мое сердце пропустило удар,- а ты всего лишь думаешь о других.
Он одобряюще улыбнулся и мы завершили танец в тишине.
Повелитель проводил меня на место.
- Вы не откажете мне в следующем танце? – повернулся он к Изабелле.
- Не откажу,- легкий румянец окрасил щечки Бэллы. И она протянула ему руку.
Я выдохнула. Может быть сегодня повелитель больше не будет приглашать меня. Не то, чтобы я не хотела танцевать с ним, но вот желания продолжать разговор не было.
В какой то момент, мне стало душно, захотелось просто выйти и подышать свежим воздухом. Я взяла бокал с легким вином и вышла на балкон.
Я всегда любила смотреть на звездное небо, в этом мире не было знакомых созвездий, но мерцание далеких звезд так же как и раньше завораживало меня. Я вдохнула полной грудью. Как же хорошо!
- Я уже заждался,- сердце мое рухнуло в район живота.
Александр подошел сзади и крепко обнял одной рукой за талию.
- О, Боже! Что ты творишь? Нас же увидят! – тихо сказала я, поставила бокал на перила и развернулась к нему лицом.- Пусти.
- Ты подаришь мне танец?- спросил он заглядывая мне в глаза.
- Я сегодня больше не танцую.