- Ой, - спохватилась Татьяна, - мне пора! Увидимся!
Алла выдохнула.
***
Подходя мимо кабинета Аллы, Никита чуть не столкнулся с Татьяной. Но ему повезло, он успел вовремя затормозить. Она бросила на него многозначительный взгляд и, в буквальном смысле махнув хвостом, удалилась на свое рабочее место.
Никита начал нервничать, потому что сегодня он получил очередное “послание”, которое на этот раз гласило “любовь не всегда можно сразу узнать”. Такое трогательное внимание начало Оболенцева раздражать. Почему-то он уже не сомневался, что то было творчество Татьяны, а не кого-то еще. И никакие графологическая экспертиза ему не требовалась. Ну, не устраивать же ей отповедь. Какой из него герой романов?
Отбросив мысли о Тане, Никита уже собрался идти дальше, но дверь к Алле оказалась открыта, а она была там одна. Оболенцев не смог побороть искушение. Он всего лишь зайдет поздороваться.
- Привет, - весело сказал он, - ты как всегда самая первая.
- Доброе утро, - улыбнулась в ответ она.
Оболенцев внимательно, очень внимательно посмотрел на Аллу и от чего-то именно в этот момент отчаянно захотел признаться ей во всем, попросить прощение за свое бегство пять лет назад и уговорить ее на вторую попытку.
- Все хорошо? - на всякий случай уточнила Алла.
И тогда Никита решился.
- Мы можем, пожалуйста, поговорить у меня? - спросил он.
- Да, конечно, - растерялоаь Аллочка.
Они молча прошли в его кабинет, провожаемые подозрительным взглядом Татьяны. Никита плотно закрыл за ними дверь, но не стал занимать место за столом как обычно.
- Что-то не так с работой? - Алла почти что сжалась в комочек и смотрела на него как будто бы даже затравленно.
Такое происходило довольно редко. Аллочка как правило демонстрировала окружающим умеренную уверенность в себе, а новости о собственных промахах встречала с нужной долей достоинства. Пожалуй, в последний раз Никита видел ее такой в вечер того самого корпоратива.
- Почему ты так решила? - через силу улыбнулся он.
- Я знаю… что много ошибаюсь в последнее время, - пожала плечиками Алла, - и что ты меня прикрываешь.
Она низко опустила голову и на мгновение он испугался, что она вот-вот заплачет. Наверное, так бы и случилось, но Алла совладала с собой. А вот Оболенцев слегка расстроился из-за того, что его конспираторские способности оказались не на высоте.
- Не знаю о таком, - голос Никиты перешел почти на шепот, - я хотел поговорить совсем о другом.
- О чем?
- О том, что произошло между нами пять лет назад.
Алла посмотрела на него с безграничным удивлением.
- То есть… как это?
Никита глянул на календарь и усмехнулся. Сегодня как раз было ровно пять лет с тех пор, как Алла пришла к нему.
День тогда стоял на редкость пасмурный и прохладный. Защита дипломов благополучно осталась позади, впереди были только формальности. Чего греха таить ни Алла, ни Никита особо не верили, что ей удастся удачно защитить свой диплом. Все же с направлением Алла сильно ошиблась и мучилась на учебе едва ли не каждый день, но что-либо поменять так и не решилась. Однако все получилось! Алла справилась очень даже неплохо.
Неожиданно для него, и, как он подозревал даже для себя, Алла попросила его о встрече через два дня после защиты. Оболнецев согласился. Импровизированное деловое свидание они назначили в кофейне подальше от здания университета.
Алла появилась в легком, не по погоде платье, Никита с трудом удержался о того, чтобы сделать ей по этому поводу замечание. Он встал ей на встречу, а она, ни слова ни говоря, подлетела к нему и поцеловала. Оболенцев растерялся всего лишь на секунду. Не более. И через эту самую секунду он ответил на поцелуй. Ведь очаровательная, улыбчивая Алла уже давно не давала ему покоя. Всякий раз, когда она приходила к нему обсуждать свою работу, последнее чего хотел Оболенцев - это править главы и параграфы. Вместо этого он с несвойственной для себя романтичностью хотел оказаться с ней где-нибудь в парке, чтобы смотреть на облака, кататься на лодочке, ну или что там принято делать на возвышенных свиданиях. Он даже не сомневался, что Алла предпочла бы именно такую картинку из какого-нибудь романа. Сколько раз он ловил себя на том, что заслушивался ее голосом, но совершенно терял смысл слов. Однако надо отдать ему должное, он старался никак не выдавать себя. В первую очередь, чтобы не смутить ее. Вель она так стеснялась, даже когда он задерживал на ней взгляд чуть дольше, чем того позволяли какие-никакие правила приличия. Никита откровенно не знал, что делать и как ему поступить. Вроде бы, она встречалась со своим однокурсником, Никита в свою очередь пытался забыться в объятиях очередной случайной коллеги, но это не помогало. Алла прочно заняла место в его мыслях и… мечтах.