Однажды ночью часов в 10 меня позвали к одной женщине, которая так задыхалась уже, что не могла говорить. Сердце у нее так сильно билось, что его биение ясно было видно на одеяле и его удары были слышны ясно на некотором расстоянии. Во рту больная ощущала сладкий вкус она боялась, что умрет от кровотечения, как ее мать, умершая в том же году. Врач объявил, что у нее несколько болезней, но главным образом болезнь сердца. Руки и ноги были у нее совершенно холодны, и по временам ее мучили приступы кашля. Руки и ноги холодны, сильное сердцебиение. Что же это значит? Вероятно вся кровь прилила из конечностей к сердцу и ищет оттуда выхода; от этого происходит биение и удары, как будто кровь хочет разорвать клапаны. Вам приходилось видеть, с каким шумом вода, собравшаяся во время дождя в одно место, стремится найти себе выход; она хочет проложить себе дорогу силой. Уже через несколько минут удалось уменьшить страшное сердцебиение у этой женщины при помощи вдвое сложенного мокрого полотенца, которое положили на животе скоро кровь отлила туда. Через десять минут биения сердца были уже спокойны. На следующий день больная сделала себе в постели 2 полных обмывания; на 3-й день — испанский плащ, на 4-й — паровую головную ванну, на 5-й — ножную паровую ванну. В таком порядке она продолжала делать эти применения еще некоторое время. После этого сердце уж никогда более не страдало, совершенно выздоровело.
Один высокопоставленный господин был много лет болен и только с трудом мог продолжать исполнение своих обязанностей. Какое-то необычайное беспокойство усилило еще его мучения. Малейшая случайность вызывала у него сильнейшее сердцебиение, возбуждение, страх. Окружающие должны были быть с ним очень осторожны. Всякое горе и радость вызывали всегда нарушение сердцебиения. И зимой, и летом комнаты его отапливались, и постоянно следили внимательно за тем, чтобы в квартире была определенная температура. Он обращался к знаменитейшим врачам. Они решили, что пациент страдает кроме геморроя, болезнью легких и печени — еще болезнью сердца, которая должна окончиться параличом сердца. Этот господин действительно умер вскоре.
Тело было вскрыто, и что же оказалось? Легкие, печень и сердце принадлежали к самым здоровым органам, но вокруг сердца образовалась масса жира, в груди тоже образовался целый слой жира. Итак, этот господин умер от недостатка крови. Запас крови весь истощился, потому что она вся превратилась в мускулы и жир. Мне рассказал это один врач, присутствовавши при вскрытии, и прибавил: «и в этом случае наука сильно ошиблась».
Одна девушка жаловалась, что она чувствует сильное давление в области сердца, и сердцебиения усиливаются в такой степени, что она всякий раз боится, как бы не умереть вдруг; это бывает с ней при быстрой ходьбе, от испуга, а также, когда она слышит рассказ о несчастье: руки и ноги холодеют, а в сердце чувствуется сильный жар. По мнению врачей у нее была болезнь сердца. Само собой разумеется, что болезнь сердца; да и могло ли это быть что-либо иное?
Как ясно, как просто здесь в сущности все дело. Если к ребенку, сидящему на пороге двери, подбегает большая собака, он начинает кричать, вскакивает и в испуг бежит в дом с криком «мама и мама» и то же самое бывает и с сердцем, когда что-нибудь его испугает: оно поднимает крик, стучит, кровь бежит от порога, т. е. от конечностей в дом — в сердце. Что же тут странного, где же здесь страдание сердца? Девочка должна прежде всего оставить все бесполезные укутывания т. п. и затем применять более легкие способы для закаливания тела. Нежное существо уж не станет тогда пугаться лая собаки, не станет содрогаться при свисте локомотива. Лучшими средствами для укрепления будет ежедневное стояние до колен в холодной воде три раза по 1 минуте и держание рук столько же времени в холодной воде. Если вода покажется ребенку слишком холодной, он может подогреть ее своим дыханием. Probatum est. Эти упражнения нужно делать одну неделю. После этого больная может делать еженедельно 3 раза ночью, вставая с постели, быстрые обмывания холодной водой и только раз в неделю принимать холодную ванну, продолжительностью не больше ½ минуты, с сильным обмыванием верхних частей тела. Эти упражнения нужно делать в продолжение 2-й недели. В 3-ю и 4-ю неделю больная должна делать ежедневно верхнее и нижнее обливание и после него сейчас же согреться движением или работой. В 6 недель больная была совершенно здорова.