л был мне дороже всего на свете. Теперь, без ее смеха, мой дом стал пустым. Я все время сидел в своем кресле-качалке и смотрел на огонь, пляшущий в камине. Сидел и молчал. Мне не хотелось ничего говорить. А плакать я не мог. Просто не было слез. Столько всего было недосказано, столько недоделано. Малышка моя ушла, оставив после себя лишь недочитанную сказку про принцессу... Рождественские хлопоты захватили все волшебное королевство. Принцесса кружилась по комнатам, развешивая гирлянды и раскладывая подарки. Она пела и смеялась. Радость и веселье овладевали каждым, кто смотрел на принцессу. Она напевала веселые песенки и звонко смеялась. За окном звенели бубенцы проезжающих мимо саней, и каждый житель небольшого королевства зажигал рождественскую свечу. Эти свечи ставили на подоконник. Это значило, что сегодня тебя встретят в этом доме как самого долгожданного гостя. И без подарка ты отсюда не уйдешь. Принцесса тоже зажгла такую свечу и поставила на подоконник в своей спаленке... Тоска. Бесконечная и жестокая. Она не давала мне покоя. Я постоянно прислушивался, надеясь услышать ее нежный голосок, уловить топот ее маленьких ножек. Но нет, гнетущая тишина накатывала на меня. Я становился замкнутым и нелюдимым. И никто не мог подойти ко мне и заговорить. Моя бедная жена не знала, что со всем этим делать. Она лишь поправляла плед, или подкидывала дров в камин. Праздник приблизился тихо и неожиданно. И предрождественские хлопоты моей жены еще сильнее расстраивали меня. Я вспоминал прошлое рождество. Моя милая племянница была истинным ангелочком. Златокудрая и изящная, наряженная в белое платьице она кружилась по гостиной и напевала рождественские хоралы. Она звонко смеялась и дарила радость своему дядюшке. Мы были счастливы и беззаботны. Воспоминания нахлынули на меня, захватили всю мою сущность и перевернули все с ног на голову. Я даже встал из злосчастного кресла. Я стал ходить по гостиной, не находя себе места. А моя жена стояла и смотрела, не зная что сказать и как меня успокоить. Может быть она была и рада, что я наконец-то встал из кресла. Бедняжка, она все таки любила меня. Наконец, накинув куртку я выскочил на улицу. Шагая по городу, я не смотрел по сторонам, я лишь знал, что мне нужно как можно быстрее дойти до магазина. Я решил купить подарок моей дорогой племяннице. Это сейчас я понимаю, насколько это была глупая и бессмысленная идея, но тогда она мне казалась спасительной. Я верил, что девочка придет за подарком, а я смогу удержать ее. Принцесса готовила подарки для своих друзей. Для Нянюшки она нарисовала рождественский пейзаж, на котором был изображен их замок, красивая ель и звездное небо. Анне и Джул принцесса решила подарить броши в виде звезд. Они ей напоминали Вифлеемскую звезду. А Кевину в подарок был приготовлен почти настоящий лук. Принцесса знала, что Кевин мечтает стать рыцарем. А так как меч и щит у него уже были, лук был незаменимым подарком. Не помню, как я дошел до магазина игрушек, но там я все таки оказался. С витрины на меня смотрела уменьшенная копия моей милой девочки, выполненная в фарфоре. Это была кукла - принцесса, наряженная в кружево и шелк, увешенная всяческими украшениями. Её пшеничные волосы были завиты в нежные локоны, а серые глаза сияли точь-в-точь как глазки моей племянницы. И я купил именно ее. Принеся домой, я завернул подарок в блестящую бумагу и перевязал атласной лентой. Положив сверток под ель, я снова сел в свое кресло. Немного посидев в тишине, я позвал жену. Она была очень удивлена и обрадована. Я попросил ее сыграть мне на рояле, и она, улыбаясь, заиграла. Мелодия лилась по гостиной, проникая в каждый уголок комнаты и прогоняя тишину. Из кухни выглянула служанка, удивленная и радостная. А музыка лилась и лилась. А я снова сидел в кресле и молчал. Часы пробили одиннадцать, и жена ушла спать. И я покинул свое кресло и сел под елью. Обняв подарок, я смотрел в окно и ждал. Я верил, что моя милая девочка придет ко мне, обнимет своего дядюшку и останется с ним. Я верил в чудеса. Бой часов заставил меня встрепенуться. Я, верно, задремал. Взглянув в окно я замер. По лунному лучу ко мне спускалась моя милая племянница, сияющая в нежном свете звезд. Она была ангелом. Самым настоящим. Светлым и волшебным ангелом. - Дядюшка. - Прошептала она улыбаясь, и по ее щечке покатилась сверкающая слезинка. - Мой милый дядюшка. Я столько хотела тебе рассказать... - Милая моя! Как же мне тебя не хватало. - Я обнимал моего ангелочка, стирая ладонью ее слезы. - Ты же останешься? Правда? - Нет, дядюшка, я не останусь. - Девочка очень по-взрослому вздохнула. - Нельзя, мой дорогой дядюшка. Никак нельзя. Я обнял моего рождественского ангела крепче и заплакал. Впервые. Я плакал, а она собирала мои слезы в свои крохотные ладошки. Я готов был вечность простоять на коленях, лишь бы моя крошка не уходила. Но так не бывает. И моей милой девочке тоже пришлось уйти. Я не мог ничего сделать. Я стоял на коленях и смотрел, как она, держа мои слезы в ладошках, поднимается по лунному лучу. Она обернулась и улыбнулась мне на прощанье. - Я люблю тебя, дорогой дядюшка. - Прошептала она и растаяла в сиянье звезд. Я не нашел в себе сил, что бы встать и идти, я лишь на мгновенье прикрыл глаза... Звонкий смех разносился по замку. Это принцесса открывала рождественские подарки. Она радовалась им и восхищалась. Но самым большим чудом была кукла. Одетая в кружева и шелк, она была похожа на живую девочку. Ее пшеничные волосы были завиты в нежные локоны, а серые глаза сверкали немного печальными искорками... Рассвет Когда рассвет захватывает небо, не остается мыслей о грусти и боли. Моя малышка любила встречать рассветы. Она вставала на подоконник, придерживаясь маленькими ручками за оконную раму, и приникала к стеклу. Дыхание ее замирало, сердечко билось тише и медленнее и взор устремлялся в бескрайние дали, за линию горизонта. В королевстве принцессы рассветы были столь же прекрасны, как и сама принцесса. И каждое утро все королевство поднималось на гору, что бы увидеть, как просыпается самая прекрасная звезда... Для того, что бы встретить рассвет, моей малышке приходилось просыпаться очень рано. Отчаянно путаясь в подоле своей ночной рубашки она вбегала в мою спальню, и не дожидаясь, пока я проснусь, начинала забираться на подоконник. Но у нее никогда это не выходило и ей приходилось будить меня. - Дядюшка, дядюшка! - Она прилагала все усилия и стягивала с меня одеяло. - Ну проснись же наконец! Какой же ты соня! Да, в те годы я любил поспать. Точнее я любил читать настолько, что гасил свет незадолго перед рассветом. И только я засыпал самым сладким сном, ко мне в спальню влетал маленький тайфун. И сон уходил. Конечно же я поднимался с постели, хотя и не с особым желанием. Покорно подходил к моему маленькому тайфуну, поднимал ее на подоконник и терпеливо ждал. Принцесса, охваченная золотистыми лучами больше походила на прекрасную фею, чем на обыкновенную земную девочку. А ведь она ничем не отличалась от остальных. Такие же перемены происходили и с Анной, Джул и даже Кевином. На рассвете он уж никак не походил на сына кухарки. Даже Нянюшка сказочно молодела... В те годы я не находил ничего привлекательного в рассвете. Для меня он был лишь восходом солнца, лишенным какой-либо прелести, кроме как сияния. И каждый рассвет был похож на предыдущий. Но моя малышка видела все по своему. Она узнавала в позолотевших облаках диковинных животных, рассказывала мне сказки о добром волшебнике, зажигавшем солнце и о других, таких абсурдных и глупых, но в то же время милых и наивных чудесах. Она в них верила. А теперь в них поверил я. Теперь я просыпаюсь как можно раньше, а порою и вовсе не засыпаю, что бы встретить рассвет. Единственный и неповторимый. Присаживаюсь на подоконник, приникаю к стеклу и замираю. Так, что бы не пропустить ни мгновения. Я смотрю вдаль, за линию горизонта и ищу мою маленькую принцессу среди золотых облаков и огненного сияния. Золотые облака кружатся над маленьким королевством. Они отражают сияющие лучи восходящего солнца и окрашивают небеса во все оттенки алого. Солнечные лучи отражаются от шпилей башенок и рассеиваются, осыпая жителей замка золотым дождем. Нет ничего прекраснее рассвета в маленьком королевстве... Я верю, что каждый рассвет моя маленькая фея сидит на каком-нибудь особенно красивом облаке, напоминающем прекрасного пегаса, и смотрит на меня. Она радуется рассвету, тому что я тоже полюбил его. Я просто в это верю. Семья У прекрасной принцессы не было ни мамы ни папы. Принцесса была сиротой. И первое время она очень сильно плакала. Ведь у нее не было семьи. Ей казалось, что она никому не нужна. Но немножко повзрослев она поняла, что те, кто ее окружал и были ее семьей... - Дядюшка, а моя семья это ты? - спросил мой ангелочек, когда мы гуляли с ней по парку. - Конечно милая. Ты да я одна семья. - Я улыбнулся ей самой бодрой улыбкой, на которую был способен. Я по себе знаю, какого это жить без родителей. Но у меня была старшая сестра. Она всегда мне помогала и поддерживала. Она заменила мне мать, отца и всех остальных . А когда она вышла замуж, она подарила мою милую племянницу. Я был тогда совсем юн и заводить свою семью мне было рановато. Мне было всего 17. Малышка была сущим ангелом и я только радовался всем ее проказам. Мы были неразлучны. И когда моя сестра с мужем собрались в дальнюю