— Уже проснулась, Зорька ясная! — улыбаясь, приветствовала старуха внучку. — Выспалась?
— Выспалась, бабушка.
— Вот и ладно! — старуха ловко перевернула на сковородке блин. — Иди умойся, да отнеси бабе Клаве блинов, пока горяченькие. Пущай побалуется старуха. А потом и сами будем завтракать.
Подхватив полотенце, Ксюша взяла мыло, зубную пасту, соскочила с крыльца и направилась вглубь двора к водопроводной колонке.
Тугая струя воды ударила в цемент, обрызгала ноги девушки. Какая холодная!.. Бр-р, аж, кожу жжет.
Умывшись, Ксения вернулась на веранду, где бабка вручила ей тарелку с блинами, накрытую поверх еще одной. Держа гостинец перед собой, девушка обошла огромного пса, чавкавшего у своей миски, вышла из ворот и направилась через дорогу наискосок к старенькому потемневшему от времени дому с разросшимися в палисаднике кустами смородины.
До чего же ужасна дорога на улице. Не ремонтировалась, наверное, лет сто. Вся в рытвинах, того и гляди, споткнешься и нос расквасишь. Но все обошлось. Блины до бабы Клавы девушка донесла в целости и сохранности. Но что-то не так во дворе Серебряковой. Тузик, глупый Тузик не бросается как всегда с радостным лаем навстречу, а, поджав хвост, жмется к забору. Дверь на веранду распахнута настежь, щеколда держится на одном шурупе. Оттуда из дому, будто холодом дохнуло на Ксюшку. Она вошла на веранду, поставила тарелку на стол, и осторожно, с опаской, открыла дверь в дом.
Ужасная картина представилась взору девушки. В коридоре на полу головой к дверям, широко раскинув руки и ноги, лежала Клавдия Павловна. Седая, повязанная вокруг головы коса съехала набок, на виске кровоподтек, лоб распух, черен. Вскрикнув, Ксюшка бросилась к Серебряковой. Рука старухи оказалась теплой. Помогли навыки, приобретенные в медицинском училище. Та-ак!.. Зрачок на свет реагирует, пульс еле-еле, но прощупывается. Теплится еще жизнь в теле Клавдии Павловны! Спасать нужно бабушку!.. Ксюшка опрометью выскочила из дому Серебряковой и кинулась через дорогу к своему.
Дед Ксюши Семен Чугунов — крепкий бородатый старик с умным живым взглядом — возился в огороде с пчелами. Меду в этом году будет много. Пчелы трудились отменно, и он ставил на ульи передовых семей "магазины" с дополнительными рамками.
Завидев бегущую внучку, он сразу заподозрил неладное, и как был в резиновых перчатках и сеткой на лице, заспешил наперерез внучке. Перехватил он ее почти у самых дверей веранды.
— Бабушка, дедуля! — силясь не паниковать, заговорила Ксюша. — Вы только не волнуйтесь!.. На бабушку Клаву ночью напали, она лежит там, в доме в коридоре. Но она жива. Нужно срочно вызвать "скорую помощь"!
Как ни старалась девушка не напугать стариков, те все же переполошились. Накрывавшая на стол бабка, охнув, заметалась по веранде. У деда же даже сквозь сетку было видно, как вытянулось и побледнело лицо. Он сорвал с головы шляпу с ниспадавшею с ее полей сеткой и приказал жене:
— Иди к телефону, вызови "скорую", а мы с Ксюшей пойдем к сестре. — На ходу освобождаясь от брезентовой куртки и перчаток, он заспешил к воротам.
Ксюша устремилась за дедом.
Сестра Чугунова лежала в той же позе. Вдвоем дед с внучкой не смогли поднять грузное тело старухи. Прибежала баба Нина, запричитала, заохала, потом кликнули соседа, и уже толпой перенесли Клавдию Павловну на кровать. Только после этого Семен Павлович прошелся по комнатам, чтобы выяснить чего же понадобилось ночным взломщикам в доме сестры. В дальней комнате он обнаружил пропажу икон.
— Вот зачем приходили мерзавцы в дом к Клаве, — сказал он жене, внучке и соседу, указуя узловатым перстом на пустые полки киота, и покачал головой. — Нехорошо они поступили, ох, нехорошо! Воздастся им по заслугам за такое святотатство и на этом, и на том свете. За то что иконы похитили, и за то что на старуху руку поднять посмели. Помяните мои слова!
Минут через пятнадцать приехала "скорая помощь". Молоденькая врач в кокетливо приталенном халатике процокала на высоченных каблуках к кровати Клавдии Павловны. Ксюшка тащила за ней медицинский чемоданчик. Осмотрев Серебрякову, врач сделала ей укол и распорядилась принести носилки. Клавдию Павловну вынесли на улицу, погрузили в машину "скорой помощи". В себя она так и не пришла.
— Ваша сестра находится в крайне тяжелом положении, — сообщила врач, усаживаясь на переднее сиденье автомобиля. — Мы отвезем ее в районную больницу, а оттуда сообщат о факте нанесения тяжких телесных повреждений в милицию. До свидания!
Урча, машина плавно выехала со двора.