- Возможно, тогда у меня был бы шанс, как-то предотвратить этот кошмар. - всхлипнув, сказала я и стёрла слезы, что застелили мне глаза. - Сейчас мы даже не можем удалить рукописи с пиратских сайтов. - через пару мгновений добавила я, но уже не столь эмоционально.
"Я не знаю как мне быть..."
- Ричард. - прошептал Гидеон, немного погодя.
"О чем он?"
- Что? - недоумевающе спросила я и шмыгнула носом, словно была маленькой девочкой, что потеряла любимую игрушку, ну или книжку, в моём случае.
- Ричард. Ричард может нам помочь. - с полуулыбкой ответил Гидеон, но вновь поймал на себе мой озадаченный взгляд. - Он программист. Может и не такой крутой, как во всех этих фильмах, но мозги у него на правильном месте стоят. Ричи достаточно часто имел дело с пиратскими атаками, и я почти уверен, что сейчас его помощь не будет лишней. И он даже работает в издательском бизнесе.
- Твоего отца?
- Да, но он бы никогда... - обеспокоено начал Гидеон, но я его прервала:
- Я знаю. - сказала я с напускной уверенностью, ведь уже ни в чем не была уверена. Но Ричи показался мне хорошим парнем, и если он притворялся, то делал это с профессионализмом заправского актера. - Но у него ведь свадьба...
- Когда я расскажу Ричи, что случилось, он сам предложит свою помощь. - прервав меня на полуслове, сказал Гидеон и шумно выдохнул.
- А Лорелин?
- Она очень понимающая.
- Я даже не знаю... - медленно проговорила я, впервые за всю жизнь так явно ощутив силу земного притяжения на своих плечах, что казалось, желала раздавить меня. - Ладно.
- Я позвоню ему. - тут же объявил Гидеон и встал со своего места.
- Спасибо.
- Не нужно, Амели. - он уже когда-то говорил мне эту фразу, и именно с такой же интонацией.
- Хорошо. Поехали домой. - сказала я и шумно вздохнула, обессиленно потирая лоб рукой. Гидеон сначала с недоверием посмотрел на меня, но потом кивнул.
***
Мы поднялись на двадцать седьмой этаж одной из высоток Куинса и, наконец, оказались дома, где не было ни бастующих писателей, ни нервных сотрудников, ни пиратов, никого, кроме тишины и запаха роз, что стояли в прихожей. Вчера, на свадьбе... Боже, неужели свадьба Лорелин была только вчера? Кажется, что прошла уже тысяча лет. Но вот о чем я… На свадьбе Лорелин и Ричи было безумное количество цветов, и не абы каких, а белых роз. Сначала я не обратила на это внимание, но вспомнив тот факт, что дома у Гидеона тоже всегда стоит ваза с цветами, я засомневалась, что всё это очередное совпадение. Позже, уже вечером на озере, Гидеон рассказал мне о том, что белые розы были любимыми цветами его мамы, и во дворе их дома даже есть огромная стена, которую оплетают эти цветы.
Оторвавшись от рассматривания уже пожухших бутонов, я всё же решила пройти вглубь квартиры. Гидеон молча проследовал за мной, сохраняя расстояние между нами. Факт - последние пару часов, ненамеренно, - хотя чёрт его знает, - я держала дистанцию от Гидеона Вудда. Пока мы ехали в Куинс, пока поднимались на лифте и даже, когда мы прошли в квартиру, всё время, - абсолютно всё, - я старалась никак не контактировать с парнем. За исключением лишь того момента, когда Гидеон помог мне снять пальто. Да и то он, словно чувствовал моё отчуждение и даже не пытался случайно коснуться меня.
Предлагая покинуть офис "SA", я сказала "поехали домой", и под этим я и, вправду, подразумевала дом Вудда, но какая-то часть меня была уверена, что Гидеон отвезёт меня в мою собственную квартирку и уедет. Оставит меня одну. Снова. Но этого, к моему счастью, не произошло. За последние сутки случилось слишком много всего, и много что изменилось. Поэтому я очень хочу продлить ту самую иллюзию, будто бы всё как раньше... Будто бы Гидеон, не меняя привычного ритуала, - как впрочем, и сейчас, - уйдет на маленькую террасу, чтобы поболтать с Ричи, а потом захватит кухню и не будет подпускать меня ближе, чем на пушечный выстрел. Будто бы я, как раньше, могу, поджав под себя ноги, устроится на огромном диване у него в гостиной и взять с полки книгу, которая всегда лежит на своём месте, как и закладка в ней.