- Ты теперь каждый день будешь меня стихами будить или это разовая акция? - пробормотала в подушку полусонная Лорелин и натянула одеяло чуть ли не до носа.
- Понравилось? Я сам написал. - Нагло врал я, водя рукой вдоль спины жены.
"Жена..."
Боже, никогда бы не подумал, что обвенчаюсь так рано, мне ведь всего каких-то двадцать восемь годиков. Кажется, ещё только вчера мы с Гидеоном усердно учились в универе, погрязшие в конспектах и курсовых...
"А кого, собственно, я тут пытаюсь обмануть?"
То время, что мы с Вуддом провели в Корнельском университете, и по сей день, остается для нас синонимом "разнузданности" и "кутежа". Я не горжусь этим, но кто остается фарисеем, когда он - красавец в расцвете лет, а та самая покинула его, чтобы грызть гранит науки на другом конце света? Но как бы там ни было, всё это никак не помешало мне закончить университет с отличием и даже связать себя узами брака...
И это ни в коем случае не говорит о том, что я о чём-то сожалею, ведь будь моя воля, я бы сделал Лори предложение на десять лет раньше. Просто, всё это как-то не привычно. Наверное, так у всех...
Вообще, сделав предложение Лорелин (конечно же, со всей помпезностью и шармом), я понял насколько отличаются мнения женщин и мужчин в отношении женитьбы или замужества. К примеру, как только Лори надела кольцо, она тут же позвонила отцу, потом Гидеону, потом моей маме, потом всем подружкам... В общем, радовалась так, что я даже поинтересовался у Лорелин (на всякий случай), в курсе ли она, что замуж ей придется выходить за меня - простого программиста из Статен-Айленда. Но вот, когда я позвонил Гидеону, чтобы сообщить новости, тот лишь ответил, что ему надо больше времени, чтобы понять, насколько я влип...
"Но это всё мелочи, ведь главное, что Лори теперь моя на веки вечные, а там посмотрим, как будет"
- Мне казалось, я теперь Миссис Милхаттен, а не Миссис Браунинг. - тихонько пролепетала Лори, и, приподнявшись на локтях, прижалась ко мне губами. В этот самый момент ехать в Бруклин мне хотелось меньше всего.
Свадьба прошла, путешествие мы перенесли, так что мне бы сейчас валяться на кроватке в нашем домике на Статен-Айленде, посвятив себя свой ненаглядной, а не заниматься благотворительностью...
Но Гидеон Вудд - один из немногих людей, которым я никак не могу отказать. Тем более, помощь требуется не только ему, но и Амели, а она очень симпатична мне в роли "девушки моего лучшего друга", да и Лорелин от неё без ума. Но недавняя катастрофа в издательстве, где они оба работают, поставила под удар благополучие отношений Амели и Гидеона, так что, если я могу хоть как-то помочь этим двоим, то просто обязан сделать это. Да и к тому же, Гидеон однажды совершил для меня похожую услугу...
- Куда ты намылился? - поинтересовалась Лорелин, застёгивая манжету на моей рубашке, до которой у меня не дотянулись руки. Во всех смыслах.
- На помощь твоему братику. - ответил я, за что был награждён непонимающим взглядом от Лори. - Издательство, где он работает, на днях...
- Нарушили авторские права! - перебила меня она, и даже не застегнув до конца пуговицу, начала активно жестикулировать, высказывая тем самым своё удивление вперемешку с негодованием. - Точно! Я об этом читала, но не думала, что это то самое издательство.
- Это оно. - тихо ответил я и шумно выдохнул, затем встал и почувствовал, насколько сильно затекли мои ноги от длительного сидения на корточках.
- Бедные Амели и Гидеон. - с неподдельной грустью заключила Лорелин и уставилась тупым взглядом в стену напротив кровати. - Чем ты им поможешь?
- Ты забыла, что я лучший программист "Имперского штата"?
- С тобой-то уж забудешь! - ответила она и посмотрела на меня своими глазами цвета нефритовых листьев, что покрывал стебли её любимых белых роз. - Может мне поехать с тобой?
- Думаю, тебе лучше остаться дома, Лори. - ласково проговорил я, и, вздохнув, девушка ответила понимающим кивком.
Несмотря на то, какой занозой Лорелин не была в детстве и какой бы не пыталась показаться перед братом сейчас, задирая и воспитывая его при всём частном народе, она очень кроткая. И другого более подходящего слова, описывающего характер этой девушки, мне на ум не приходит. Конечно, и у Лори бывают бунтарские заскоки, но по большей части, она просто ангел во плоти. Гидеон бы, наверное, со смеху помер, услышав, как я отзываюсь о его сестрёнке, но кто ж поймет этих Вуддов...