- Ладно, родная, я поехал. И ещё, - я вдруг остановился, и, обернувшись к жене, добавил, - будь аккуратней, пока меня нет.
- Слушай, Ричард, ничего не поменялось, если я стала носить твою фамилию и кольцо на пальце. - строптиво ответила Лорелин, но её настроение-подерзить, долго не продержалось, и через мгновение она добавила уже намного спокойней, потому что знала, что я прав. - Ладно, жду тебя и обещаю, что буду относиться к себе, как к хрустальной вазе времен Цинь Шихуана. - сказав это, Лори снова завалилась в кучу скомканных простыней и одеял.
Ну а я, схватив ключи и накинув своё пальто, - ведь сегодня достаточно холодно, - выхожу из дома и направляюсь к машине, что уже прогрета и только и ждет, чтобы помчаться в "SA".
***
Поднявшись на этаж, где располагалось издательство Амели и Гидеона, - точнее Амели и некой Селин, с которой мне только предстоит познакомиться, - я окунулся в водоворот кричащих и нервных людей, возникающих перед тобой словно из неоткуда и кишащих в офисе, как стая муравьев. Их голоса, что раздавались из каждого уголка, смешивались в непонятную для меня чепуху, от которой я даже поморщился, ведь хуже бардака и неразберихи я ничего не могу представить. Но, несмотря на этот, казалось бы, хаос, здесь царит дружественная атмосфера, не то что в "Gerook". Не могу сказать, что там вообще её нет, но издательству, где я работаю, далеко до уровня "SA" и его сотрудников.
- Ой. - слышу я, как около меня раздаются женский голос, а через секунду начинаю ощущать легкую боль в плече, и только после понимаю, что в кого-то врезался.
Это была женщина лет сорока, с волосами цвета седины, но отчетливо видно, что не натуральной и та была... Очень странно одета. Она поправляла до безобразия огромную шляпу у себя на голове и стряхивала невидимые моему глаза пылинки со своего вельветового костюма.
- Простите, Мадам. - обратился я к женщине, когда смог отвлечься от размышлений о том, зачем человеку головной убор таких размеров.
- Ничего, ничего, красавчик. Я раньше тебя здесь не видела. Кто ты, о прекрасный незнакомец? - достаточно фривольно поинтересовалась та, чем изрядно меня смутила, ведь к своим словам женщина добавила широкую улыбку и даже подмигнула мне.
- Я женат. - сказал я первое, что пришло в голову и уже собирался уйти, как услышал знакомый голос.
- Ричард, - я почувствовал руку на своём плече, - смотрю, ты уже познакомился с Амандой Эвер - великолепной писательницей, лучезарнейшей из всех людей, что я когда-либо встречал, да и что греха таить, просто красавицей. - лепетал Вудд, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- Приятно познакомиться. - протягивая руку Аманде, проговорил я и коротко улыбнулся, чувствуя себя мальчишкой на первом свидании, которое не задалось с самого начала.
- И мне, Ричард. Гидеон сильно преувеличил мои достоинства, я лишь скромная писательница и добрая фея Амели и Селин. - улыбаясь, произнесла Аманда и пожала мне руку.
- А это, как ты поняла - Ричард. В нём нет ничего примечательного, кроме того, что на днях он женился на моей сестрёнке. - продолжал Гидеон и поправил свой бордово красный галстук.
"И как только Амели его терпит? Бедняжка"
- Поздравляю! - с внезапно вспыхнувшей радостью, обратилась ко мне Аманда, одаряя своей теплой улыбкой. Морщинки около губ и глаз, говорили о том, что она уже не так молода, но своим поведением она доказывала обратное. - Я и не знала, что у тебя есть сестра, Гидеон. - это она уже сказала Вудду.
- Есть, и это замечательно! Ведь представьте, что было, если бы всё неземное великолепие нашего рода досталась только мне. Людям пришлось бы использовать солнцезащитные очки, чтобы не ослепнуть от моей красоты. - самодовольно нёс бред Гидеон.
"Гидеон, хоть меня не обманывай, я же вижу, что ты нервничаешь"
- Поверь, это и сейчас нетрудно сделать. - подыграла ему Аманда, едва не смеясь, но Вудд, видно, принял её слова за чистую монету.
- Аманда, вы прекрасны, как лунный свет во мраке ночи. - только и ответил он, прижав руку к груди. Мне пришлось чуть ли не силой сдвигать его с места, чтобы Гидеон, наконец, соизволил проводить меня в эпицентр катастрофы.