- Ну конечно, я уже не тот карлик, что две недели назад! - съязвил я в ответ и, встав со своего кресла, приобнял друга в знак приветствия, а затем серьезно посмотрел на него. - Ричи, я помню, как ты нахлобучился в пабе до такой степени, что мне пришлось вести тебя к себе. Но не думал, что настолько сильно, дабы забыть нашу встречу.
- Какой ты ябеда! - состроив дурацкую гримасу, ответил он и несильно ударил меня кулаком между ребер.
Ричард Милхаттен, или как называют его близкие - Ричи, мне не друг. Ведь эти четыре буквы не в силах описать всё то, что он для меня сделал за все эти восемнадцать лет. Именно он всегда помогал мне и поддерживал меня, что бы ни случилось. Даже когда я был невыносим и ненавидел сам себя и всё живое, Ричи не бросил меня. Только ему я мог бы доверить моё благополучие или моих близких. И сдается мне, что я всю жизнь буду ему должен, хоть он никогда и не скажет об этом.
Несмотря на это, Ричард не самый порядочный и далеко не самый сносный из всех людей на этой планете. Но зато он единственный человек, которому я доверяю на все 100%. И как бы там ни было Ричи воплощает все те качества, какими бы хотел обладать я, например: терпение, которым я, к сожалению, обделён, или невозмутимость (мне кажется, даже если вокруг Ричарда будет полыхать огонь Бездны, он преспокойно будет сидеть и пялиться в монитор своего ноутбука).
Мы познакомились совсем подростками, на одной из очередных деловых встреч наших отцов, когда нас обоих заперли в детской комнате, забыв о том, что тогда мы совсем не считали себя детьми. В поисках развлечения мы чуть не сорвали важные переговоры, которые могли стоить состояния нашим родителям, но зато нашли друг друга.
Сейчас он работает на моего отца и эта одна из главных причин, по которой я регулярно посещаю офис "Gerook".
- Гидеон. - окликнул меня Ричи, видно желая вытянуть меня из пучины мыслей. - Гидеон!
- Чего? - спустя секунду отозвался я и снова вернулся в кресло, Ричи приземлился напротив, перед этим что-то передав в руки отцу.
- Я говорю, Лори и мама сегодня вечером хотят пройтись по магазинам. Может, соберёмся где-нибудь в семь, а? Мистер Вудд, - обращаясь к отцу, продолжает Милхаттен, - вы с нами?
- Я ещё не дал своё согласие. - напомнил я, попытавшись сделать выражение лица, как можно серьезней.
Ещё одно качество, которое выгодно оттеняет Ричи, так это решительность. Если Ричи настроился сделать что либо, он это сделает. Если он настроился пойти сегодня в бар и пропустить по стаканчику вместе со мной, то в принципе, моё согласие или несогласие уже не имеет значения.
К слову, всеми этими качествами обладает и Мисс Лоял, черт бы её побрал. Эта девушка почему-то не выходит из моей головы, а в реальности и пяти минут не может продержаться со мной наедине. Но это поправимо. В ней нет ничего такого, чего нет в других девушках, так что и к ней подход найду. Она ещё пожалеет, что когда-то унизила меня.
"Звучит круто, но на деле - случай безнадежный"
- Но и "нет" ты не сказал. - легко парировал Ричард и щёлкнул пальцами, вновь возвращая меня в реальность.
- Вы идите, а я пас. Лучше побуду сегодня дома. Надоел мне этот ваш шум-гам, отдохну... - устало потирая переносицу, ответил мой отец.
- Так возьми себе отпуск. - предложил я с полуулыбкой на лице, пытаясь не выдать своей нервозности, что всё равно не покидала меня, несмотря на появление Ричи. - Ты даже сам можешь себе его дать. Вот они: прелести быть боссом! - продолжил я, стараясь поддержать эту непринужденность. Но, конечно же, не вышло. Тема вновь коснулась меня и моих действий:
- Не переживай. Скоро то же самое можно будет сказать и о тебе, сынок. И сейчас я говорю о другом мягком кресле, другого босса, место которого ты скоро займёшь. - после слов отца, и те крохотные остатки веселого настроения вмиг улетучились. Он заметил эту перемену и серьезно глянул на меня. - Я надеюсь.
- А ведь я могу и передумать. - возразил я, тут же проклиная себя за неумение промолчать.
- Разумеется. Но мне не составит никакого труда найти другого, более сговорчивого кандидата. - отец расслабил узел своего чёрного галстука и с шумом выпустил воздух из легких. Если бы я не знал своего отца также хорошо, как и он меня, то никогда бы не понял, что прямо сейчас он действительно в ярости.