Не скрывая счастливую улыбку, Саша отстранилась и спросила: – Где ты был? Ты не вернулся на закате.
– Ральф Форст оказался очень разговорчив, я и не заметил, как сильно стемнело.
Глава 16
Какое прекрасное утро! Как прекрасно утро. Даже на Марсе утро симпатичное. Природа всегда хороша. Бархатный лес шелестит, шебаршит, капельки росы плюхаются на сочный, изумрудный мох, в плодородной почве ползут все известные и пока не известные вестникам виды червяков, рассвет разгорается над лесными озерами и плывущие в них рыбы-терпуги поднимают головы и думают: – светло. А если и не думают, то могли бы подумать, потому что утро и впрямь чудесное, освежающее, бодрое. Хорошо бы на Горыянцы появились птицы и запели бы свои песни. Вот вроде о чем поют земные птахи? О своем, о насущном: о червяках, о рыжем коте поблизости, о поиске второй половины, а как успокаивают, умиротворяют их трели.
После утреннего душа, в новой цветастой юбке, с мокрой головой и накинутым на плечи махровым полотенцем Саша остановилась возле круглого окна и умилительным взглядом окинула зеленую, в легкой туманной дымке долину. Согревающая звезда всходила над горизонтом, после посиделок госпожи Ночи лучами ощупывала свои владения и будила всё живое, всё пропитанное и нуждающееся в ее тепле и свете, звала пробуждаться и жить и наслаждаться этим утром. Залюбовавшись такой красотой, зевая и готовясь убаюкать другую часть Горыянцы уходила Ночь, обещая скоро, скоро, в установленном порядке разукрасить оба спутника и весь спутниковый шлейф, поневоле согласившиеся скрыться за золотым сиянием звезды.
Вместо птиц и петухов, утренним звоночком громко залаял Дак и еще не привыкшие к невиданному ранее животному, люди первого уровня выходят на площадь, чтобы посмотреть на это чудо. Это для Саши собачий лай – привычный звук, а для обитателей укрепления нечто необычайное и удивительное и первое время было непонятно со знаком плюс или минус. Они побаивались. Сложно представить, что чувствуют люди при виде Дака и как широко раскрываются границы их мироощущения и миро познания. Нечто подобное Саша испытала первый раз увидев огромного осьминога: ей было сложно поверить, что они оба с осьминогом появились на свет и обитают на одной планете.
Плохо это или хорошо, после возвращения из кулькита она и не вспоминала про Дака, пока на третий день после возвращения в укреплении неожиданно не раздался собачий лай. Бедный пес тоже успел натерпеться от мориспен. Тогда, в кульките со связанными лапами он не мог далеко убежать. Оставшиеся равнодушными к псу мориспен, прошлись по нему, затоптали и когда Перекоос нашел Дака, тот был еле живой. В укреплении не знали, как его лечить, и травы дать не решились, но не зря же существует выражение: зажило, как на собаке. Молодой, здоровый пес не получил серьезных травм, даже лапы целые и ребра, а если что и побаливает, то он не говорит об этом и никак поведением не показывает. Стойкий солдатик из далекой Голубой Длани вызвал сильный интерес у людей, а между Перекоосом, Грисом Форстом и мальчишкой-разносчиком по имени Форт развилось соперничество за пса. Грис играл честно, без этих своих штучек, хотя бесспорно, некоторое вполне понятное уважение к его статусу давало ему преимущество. Все трое потенциальных хозяина обратились за помощью к Саше, поскольку во всем Горыянцы она одна что-то могла рассказать о собаках. Саше амплуа авторитета понравилось и она с видом эксперта рассказала, что у собаки должен быть постоянный доступ к чистой воде, кормить лучше вареными червяками из расчета примерно треть на порцию от червяка три раза в день, собаку нужно выгуливать…эээ…купать можно и дрессировать.
Дак охотно отзывался на тренировки, учился легко – людей было трудней научить некоторым «трюкам». Вероятно, прежний хозяин тренировал Дака и теперь эти, в целом, простые команды доставляли удовольствие преемственностью и с прежним хозяином, и с прежней жизнью. Саша говорила с Даком на английском и русском, наглаживала, чесала за ухом и считала, что у собаки стресс от перенесенных неприятностей и, признаться, готова была поселить Дака в своих комнатах, благо расширить их не составит большего труда. Ведь она тоже имеет право на собаку. Они с одной планеты! Три потенциальных хозяина не знали, что такое стресс, делали вид, что не понимают объяснения и сократили общение Саши с собакой до минимума. Увы, ее вытеснили и поделили собачью любовь между собой.
Подросток Форт нашел в Даке дружка для совместных игр: носится с псом наперегонки, закидывается его в фонтан, где оба любят проводить самые жаркие часы и плещутся во все стороны, а то притворяются, что никого нет, и выскакивают, как черт из табакерки, доводя бедных женщин до полуобморока. Что тот, что другой – вчерашние дети, на том и сошлись. Форт научил пса не бояться доски для полетов и таскать узелки с едой.