На протяжении более полутора десятков лет Тамм был для нас бессменным руководителем. Эта роль ему нравилась, но при этом казалось, что власть, как таковую, он не очень любил — редчайшая черта для лидера. Но он очень хорошо осознавал, что быть руководителем его призвание и его поприще. На этом поприще он никогда не искал и не снискал ни карьерного роста, ни каких-то материальных благ, но заслужил всю полноту благодарности тех, кто с ним соприкасался. Стоит отметить, что Женя относился к очень редкой для нашей страны категории сильных руководителей, для которых законом является уважение к личности подчиненного. Он никогда не рассматривал людей просто как некий материал, полезный или не очень (в зависимости от обстоятельств) для достижения своих целей. Свою роль руководителя Женя видел в оптимальной организации команды ради достижения общей цели.
После успешных экспедиций 1956-1957 гг. мы стали ощущать себя не просто сложившейся командой альпинистов, а скорее группой близких друзей, объединившихся вокруг Тамма и связанных общей страстью хождения по горам. Уже тогда, по приезде в Москву, не было ничего похожего на то внезапное разъединение людей, которое столь красочно было показано в фильме «Вертикаль». Да, конечно, для каждого из нас первые две-три недели проходили, как в полусне, когда еще было живо сложившееся в горах ощущение полной отстраненности от обыденной жизни, но все более неумолимо ощущалась необходимость «перенастройки» всего организма в соответствии с требованиями будничной и приземленной московской жизни. Но вскоре само собой получалось, что из-под спуда всяческих забот начинала пробиваться, сначала еле заметно, а потом все сильнее струя живого человеческого общения. Все чаще происходили наши встречи за столом или в подмосковных походах, и не угасал взаимный интерес к делам и заботам друг друга. Ну и, естественно, мы начинали обсуждать планы на следующий сезон, причем подразумевалось, что в горы мы поедем, конечно, вместе, а вот куда именно — существенно, но все-таки не так уж и важно.
На Воробьевых горах тогда еще были частные домики, и в одном из них мы сняли комнату, чтобы два раза в неделю собираться на тренировки. Вскоре, однако, все эти владения были снесены, и тогда базой для тренировок стал Институт органической химии (ИОХ) на Ленинском проспекте, где работали мы с Олегом Брагиным. Раздевалка была устроена в моей лабораторной комнате 215, что было особенно удобно, ибо по соседству в коридорной нише был аварийный душ, и мы там с удовольствием отмывались от пота и соли. В ИОХе сначала на нас очень косились еще бы, из солидного научного учреждения в 5.30 вечера два раза в неделю выбегает дюжина полураздетых людей, чтобы вернуться часа через два в совершенно загнанном виде, к смущению вахтеров и солидных научных дам. Особенно контрастно все это выглядело по средам, когда бывали партийные собрания ИОХа, и мы с Олегом подчас сталкивались в дверях института с замученными этими сидениями партийными коллегами. В их глазах ясно читалась зависть, а иногда и недоброжелательность по отношению к нам как к людям, не желающим наравне со всеми безропотно тянуть лямку казенной жизни. Ну что же — каждому свое!
Боб Горячих, как я уже говорил, никогда не ходил на тренировки в Москве. Но он взял на себя организацию лыжных походов по Подмосковью. Ходили мы при этом от «дороги до дороги», например от Солнечногорска до Туриста, это — примерно 35—40 км. Хотя и здесь главная цель состояла в тренировке спортивного состава команды, но очень не хотелось оставлять при этом «за скобками» наших девчат. Вопрос этот решался очень просто — Валюшу Горячеву и Раечку Затрутину, которые неплохо бегали на лыжах, мы просто не пускали прокладывать лыжню по целине. Ну а если с нами отправлялась Оксана Васильева, особа не очень спортивная, то ей выделялся сопровождающий из мужиков, и эта пара шла своим темпом. Помнится, что если этот крест доводилось нести Юре Смирнову, то он, чтобы не упускать возможность самому нагрузиться, как следует, устраивал себе дополнительные сложности: полдороги шел, только отталкиваясь палками, а вторую часть, наоборот, не пользуясь палками совсем. В результате все оставались довольны. За зиму обычно удавалось сделать 6-8 таких походов, прочерчивая полукольцо вокруг Москвы.