— Ты на полном серьёзе сейчас?
— А ты думала?! Выбрала себе породистого кобелька, учись с ним обращаться, иначе так и будешь тапки ему в зубах таскать.
— Эк тебя на метафоры пробило!
— Это ещё что, — Диана якобы махнула рукой. — Теперь по поводу горячего испанского мачо...
— Если брюнет, то сразу мачо, да?
— Да, я его таким себе вообразила. Ты перебивать будешь или на ус мотать?
— Уже приготовила палец, — со смешком пообещала, — излагай, о Премудрая!
— Ты сказала, он зовёт в ресторан.
— Поужинать, — внесла ясность.
— Да один хрен. Раз жрать намерены, тащи его ко мне. Вдвоём мы этот орешек быстро расколем.
Всё гениальное просто, рассудила я и согласилась с кознями лучшей подруги.
Илья приехал за полчаса до назначенного времени. Позвонил.
— Спускайся, как будешь готова.
Я выждала положенных десять минут, чтобы не выдать своего нетерпения, полюбовалась крышей его «Лексуса» с высоты третьего этажа. Перед выходом бросила взгляд на зеркало и пожелала себе удачи.
Он вышел мне навстречу. Высокий, гибкий, весь в чёрном, который оттенял светлый тон кожи и делал глаза ещё глубже и выразительнее. В чём-то Ди оказалась права — издали он и впрямь смахивал на горячего испанского мачо, вот только темпераментом обладал нордическим.
Илья не накинулся на меня с объятиями, не подхватил на руки и не закружил волчком, просто приблизился вплотную, приподнял моё лицо за подбородок и пошутил:
— Такую красавицу опасно везти в людное место, устану от соперников отбиваться.
— Тогда поехали туда, где потише. Гастро-бар «Три тополя» знаешь?
Он положил руку мне на поясницу и мягко подтолкнул к машине. Поневоле испытала облегчение, когда он даже не попытался меня поцеловать. Я ещё не выползла из-под угнетающей Ромкиной энергетики, и сейчас вряд ли обрадовалась бы ласкам от другого мужчины.
— «Три тополя на Плющихе», конечно, знаю, — Илья придержал для меня дверь пассажирского места. — Советский фильм такой.
— Какой всезнайка, — показала ему язык. — Наши «Три тополя» на улице Юрия Тена.
На входе нас встречала розовощёкая и хорошенькая словно куколка хостес по имени Леночка. Это смешливое и обаятельное создание лет восемнадцати мигом окружило нас родственной любовью и воркованием:
— София Евгеньевна, ваш столик в углу свободен. Диана Дмитриевна предупредила, что вы можете заглянуть...
— А может и по помпезной жопе словить каратэшку, — долетел до нас зычный голос подруги, и хостес мгновенно смолкла.
Я закатила глаза. Илья хрюкнул, явно силясь сдержать рвущийся наружу ржачь, проследил за моим взглядом и увидел за барной стойкой владелицу заведения.
Дианка, как всегда, блистала. Широкоплечая, мужеподобная, басовитая, она в любой ситуации умудрялась выдавать свои недостатки за достоинства. Сегодня на ней был идеальный брючный костюм из белого до синевы трикотажа. Аспидно-черные волосы мягкими волнами обрамляли крупное лицо с резкими чертами и спускались ниже лопаток, скрадывая острые линии силуэта. Пиджак, надетый на голое тело, крепко держался на пуговицах, выставляя напоказ соблазнительную ложбинку между грудями.
Она грациозно выплыла на центр зала, обняла меня и протянула моему спутнику когтистую ладонь.
— Диана, бессменная компаньонка Софии со времён распутного студенчества, — пафосно представилась она и как клещами впилась взглядом в лицо Ильи.
— Илья, не Муромец, но Разбойник, — он с наигранным трепетом прижался губами к женской ручке и с озорством глянул на меня, — в основном промышляю тем, что похищаю девичьи сердца.
— Шельмец, — погрозился пальчиком Ди. — Говорить надо в единственном числе, потому как только одно сердечко должно тебя волновать.
Мы втроём устроились за столом. Диана потеснила меня к стене, Илья сел напротив. Заказ делать не пришлось. По щелчку пальцев владелицы к нам из кухни примчал официант с целым подносом холодных закусок и салатов, графином вишневого сока и запечатанной бутылкой дорогого французского вина.
— А ты похудела, — отметила Диана с лёгким беспокойством. — Тебе, конечно, идёт, но лучше вернуться к стабильному весу. Женщине больше всего подходит стабильность, правильно я говорю, Илья?
Я виновато улыбнулась ему, извиняясь за спонтанный спектакль. Вначале тест-драйв от бабушки, теперь это... Бедняга, наверное, ошалел от проверок.
— Красивым женщинам идёт всё, — дипломатично ответил он и лихо откупорил бутыль с алкоголем. Разлил по бокалам, чокнулся со мной, потом с Дианой.
— За знакомство! — громыхнула подруга, опрокинула в себя вино на манер рюмки с водкой, поморщилась и закусила тонкой долькой лимона.