Разговор потёк по известному руслу: короткий пересказ биографии, где учился, где родился, стандартный вопросник на тему развода. Илья отвечал спокойно, расслабленно откинувшись на спинку стула. Изредка водил по мне взглядом и улыбался.
Я в основном помалкивала. Идея притащить сюда ухажёра больше не казалась здравой. Ди явно перегибала палку в попытке изобразить грозную мамашу-медведицу.
— А теперь начистоту, красавчик, — после третьего бокала, выпитого залпом, хозяйка заведения едва заметно раскраснелась. — Есть у тебя намерение пудрить мозги Соньке?
— Ничего, что я рядом сижу? — я пихнула подругу локтем в бок.
— Пускай знает, что за тебя есть кому постоять, — пожала плечами Диана.
— Есть намерение пригласить на танец, — увильнул Илья от ответа и предложил мне руку со словами: — Потанцуй со мной, молчаливая Софи.
Я согласилась вовсе не потому, что танцую бомбически. Нам обоим нестерпимо хотелось на время абстрагироваться от властной дамочки с замашками тюремного надзирателя.
Мы вышли на центр небольшой площадки перед баром. Илья прижал меня к себе, придерживая за талию, и шепнул на ухо:
— Прекращай меня бояться.
— Что? — удивилась и затараторила, поясняя: — Я вовсе не боюсь. С чего ты взял?
— Вначале ты игнорировала мои звонки, теперь это свидание на троих — если тебе нужно время ко мне привыкнуть, прямо об этом скажи.
— Нужно, — превозмогая себя, призналась и прильнула щекой к его плечу. — Ты очень проницательный.
— Это было ехидство?
— Нет, чистая правда.
— Что именно под запретом? — он покружил меня на месте, потом выпустил вперёд и вернул к себе уже спиной. — Ты заверещишь, если сделаю так? — сложил наши сплетённые руки на моём животе.
— Я же не истеричка.
— Но трусиха знатная, — подколол он и убрал волосы на левое плечо, освобождая правую сторону для ласк, прижался губами и чертыхнулся. — Извини за это, — он ещё раз поцеловал, — даже не заметил, как вчера увлёкся.
Я похолодела. Он сейчас, что, разглядел на мне Ромкин засос? Итить вашу за ногу!
Резко развернулась. В глаза смотреть боялась, думала, он сразу догадается об истинной природе отметины и припишет мне крайнюю степень шлюховатости, что, в принципе, не так уж далеко от истины. Когда я умудрилась так низко пасть?
Пролепетала, глядя в расстёгнутый на две верхних пуговицы ворот рубашки:
— Можем мы вернуться за стол?
Мямля. На самом деле хотелось свалить, куда подальше, желательно в аэропорт, купить билеты в один конец до Гваделупы и провести обряд самоочищения от скверны.
— Всё-всё, я понял, — Илья вздёрнул руки вверх и даже отступил на шаг. — Тебя по новой надо приручать.
— Нет, просто вино в голову ударило, — придумала так себе отмазку. — Я не слишком дружна с алкоголем.
Он сделал вид, что поверил. На счастье, Диана уже умчала исполнять обязанности владелицы, и мы смогли насладиться горячим наедине. Болтали о всякой ерунде, но иногда касались и серьёзных вопросов.
— Ты часто видишься с сыном?
— Пока в отпуске, каждый день, а потом от графика работы зависит. Машинист — это такая профессия, когда себе почти не принадлежишь. Бывает между поездками возвращаюсь, отосплюсь часиков двенадцать, и назад. Когда запара наступает: грузов, к примеру, много, а машинистов не хватает, нас в рейсы гоняют через шестнадцать часов. В буквальном смысле на калькуляторе отсчитывают, сколько дома пробудем, и снова в путь-дороженьку.
— Жестоко, — я сочувственно вздохнула. — Такой режим выматывает, поди.
— Ко всему привыкаешь, но двое суток выходных напрягают до сих пор. То есть в буквальном смысле, сорок восемь часов от прибытия до явки. Вот у тебя, например, есть вечер пятницы и суббота с воскресеньем.
— Ещё все официальные праздничные дни.
— А у меня только двое суток на личную жизнь. К слову, брак распался не в последнюю очередь из-за моего постоянного отсутствия.
— Давно ты на железной дороге?
— Сразу после армейки, с девятнадцати лет, получается. Первые пять лет впахивал помощником, потом выучился на машиниста. Бонус у такой работы только один.
— Зарплата?
— Она самая. Не хочу, чтобы мой сын в чем-то нуждался, да и сам привык жить на широкую ногу. Что скажешь о себе? Давно ты кадрами заведуешь?
— Почти восемь лет, пришла в нашу школу сразу после института.
— Не тоскливо целый день с бумажками?
— Привыкаешь, — я расправилась с ризотто и вдумчиво нарезала креветки в хрустящей панировке на малюсенькие кусочки.