Глава 1.
День кончался вполне сносно. Немного ссутулившись, я сидела за барной стойкой одного из любимых клубов в городе, попивая мохито. Место это, конечно, всё ещё не относится к элитным заведениям, не имеет выдающейся винной карты и не славится крышесносными DJ-сетами, но именно здесь я сделала свой пробный шаг в ночную жизнь большого города. Помню, меня тогда привлекли забавное название и адекватный чек на адекватную, по отзывам в поисковике, выпивку. Первое впечатление было весьма приятным, потом было второе (аккурат в смену до умопомрачения сексуального бармена Сергея), и так, постепенно, “ZHIGA” (так называется этот клуб) стал для меня привычным, уютным, можно даже сказать - родным. Позже мы с Серёжей, понятное дело, виделись ещё не один раз. В какой-то момент у нас даже получилось построить что-то очень близкое к отношениям двух взрослых людей, но… Он уехал в родной город - и не сказал ни слова. Такая вот короткая история любви. Неприятно вспоминать.
Я поморщилась.
- Чего хмуришься? - спросила ярко одетая девица, запрыгивая на стоящий рядом барный стул. Я встрепенулась, осознавая, что поток моих ностальгических мыслей прервали.
- Привет. Да так, мысли о работе.
Девушка кивнула в ответ, поправила короткую юбку и повернулась в сторону бара. Я всмотрелась в лицо неожиданной соседки, выглядело оно смутно знакомо.
- Извини, - я тронула её за плечо, отвлекая от выбора напитка, - Мне кажется, мы раньше уже встречались.
Спустя десять минут нашей беседы она уже заказывала мне шоты. Как оказалось, мы действительно виделись - и не раз, потому что учились на одном факультете театрального, только на разных курсах. Эля была старше меня на 2 года, но университетские мероприятия иногда сталкивали нас, и мы даже, бывало, работали в команде.
Целый час пролетел незаметно. Мы вспоминали студенческое время, хохотали, наперебой рассказывали бармену забавные истории того периода. Я никогда близко не общалась с Элей, и в этот вечер немного пожалела об этом. Мне понравился её смех и лёгкость в общении. Мы бы поладили.
Ближе к полуночи моя “соседка” объявила, что ей уже давно пора быть дома, её парень будет сердиться и в следующий раз не отпустит “шляться по злачным местечкам”. Я улыбнулась её шутке (Эле? Парень? Запрещать?), мы быстро обменялись контактами, и она убежала.
Я уходить пока не собиралась. После прощания с девушкой как-будто опустился занавес бодрящего заводного шоу, и на меня накатила отступившая ненадолго усталость. Я попросила стакан воды и огляделась вокруг. Басы качали, потные люди плотно занимали танцпол. Я проигнорировала зовущий ритм музыки. Люблю просто наблюдать, быть немного в стороне. Особенно сегодня, после очередного тяжелого дня в студии. Подумать только - шесть клиентов, и у всех такие сложные эскизы! Вроде и люблю свою работу тату-мастера, но порой приходится тратить слишком много ресурсов на взаимодействие с разными людьми. И платить за съёмную квартиру было не то, чтобы тяжело, тем более, я делила её с подругой. Но ежедневные расходы, выходные поездки с друзьями, одежда - и в итоге отложить удавалось немного.
Я устало опустила глаза на пустой бокал.
- Так ты правда хочешь уехать в Чехию? - наливая ещё воды, спросил бармен.
- Да, - не задумываясь, ответила я.
С этим барменом, Пашей, мы познакомились пару месяцев назад, когда он начал тут работать. Понравились друг другу сразу. Да и общий язык нашли быстро - как оказалось, он родом из того же небольшого города, что и я. И к тому же такой улыбчивый и обаятельный - милый парень, в общем. К примеру Эля - наверняка видела его в первый раз, а разговаривала как со своим старым хорошим знакомым - как со мной. И дело не только в её непринужденном стиле общения - просто открытое Пашкино лицо так и располагает поделиться всеми страстями своей грешной души. Так и вышло, что я рассказала ему про Чехию...
- Я уже всё давно решила. Осталось только подкопить денег. И всё, пока-прощай!
- Неужто так бессердечно меня покинешь? Оставишь одного? Да кому я тут нужен, кроме тебя? - Пашка знает себе цену, но комплименты в свою сторону любит. Я подыгрываю:
- Один точно не останешься, - я наклоняюсь над стойкой, делаю круглые глаза и намекающим шопотом говорю про девчёнку во-он за тем столиком, которая что-то слишком часто оборачивается в нашу сторону, он недоверчиво кривит бровь, - А как тебе Эля? Тоже глаз с тебя не сводила. Дать контактик?
- Да у меня уже есть, - смеётся Паша, и этой шуткой заканчивает нашу милую клоунаду. Потом становится серьёзным:
- Всё не так-то просто. Один мой знакомый пробовал получить рабочу визу туда. Английский знал, чешский знал, экзамен сдал, собрал все нужные документы. Даже дал кому-то из посольства на лапу приличную сумму. Но - отказ. Чехия вроде не Америка, но какая страна заинтересована в обеспечении граждан другого государства?