Бабушка оказалась права. На двери магазина висела табличка «Закрыто». Слава уже хотел идти домой, но в это время с той стороны витрины кто-то забарабанил в стекло. Оказывается, заведующий и кладовщик были уже там и знаками показывали, что нужно пройти через двор.
Как только Слава вошел в магазин, кладовщик сразу взял ключи и поспешил в кладовую. Ему тоже хотелось узнать результаты пребывания там хорька. Но вот дверь открыта, зажгли свет, и все удивленно остановились — на полу кладовой лежало больше десятка крыс. Результаты ночного побоища были налицо. А из-за мешков показался и сам хорек.
— Винтик, Винтик! — позвал его Слава.
Хорек тотчас подбежал к Славе и ловко взобрался к нему на руки. И здесь, на руках своего воспитателя, Винтик принял все полагающиеся ему почести. К этому времени подошли и другие сотрудники магазина. Все наперебой хвалили хорька и восторгались его работой. Но больше всех был доволен заведующий.
— Придется его в магазин на должность крысолова зачислить, — смеялся он. — Испытание на отлично выполнил, не придерешься, как, Палыч, согласен? — обратился он к кладовщику.
— Возражать не приходится. Ишь сколько крыс подушил, скажи кому — не поверят! — с уважением глядя на зверька, ответил кладовщик.
— Ну, а ты, Слава, не против к нам своего хорька приносить? Вроде как на работу.
Слава не возражал. Ему было даже приятно, что его хорек будет чем-то полезен. Пообещав его приносить каждый вечер, Слава заторопился домой, чтобы успеть взять учебники и не опоздать в школу. Но не успел он выйти из магазина, как его догнал знакомый продавец.
— Для вашего хорька паечек, — сказал он, протягивая Славе небольшой сверточек. — Мясо здесь, потом печенки кусочек, яйцо.
— Что вы, не надо! — смутился Слава, но продавец все же сунул ему в карман сверток и быстро ушел.
Домой Слава не шел, а словно летел на крыльях. Правда, маму он уже не застал, зато бабушка была дома. Она с нетерпением ждала прихода внука. Ей тоже было интересно узнать, чем закончилась ночная охота.
Она заставила Славика рассказать все подробно-подробно, а когда он дошел до того места, как его догнал продавец и передал для хорька угощение, одобрительно закивала головой.
— И правильно, что о еде позаботились, — сказала она. — Небось не задаром дали, а за работу.
С этими словами она достала из кармана Славиного пальто сверток, развернула его и положила хорьку на блюдечко кусочек печенки и туда же разбила яйцо.
Хорек тут же с аппетитом позавтракал и отправился отдыхать на свое любимое место в бабушкином кресле, там он забрался под лежавший платок, свернулся клубочком и крепко уснул: ведь этой ночью ему опять предстояла работа.
Наш воробушек Пик
Скворечник у нас новый и красивый. Со всех сторон мы обили его корой от березы, и он стал похож на настоящее дупло. Все знакомые, которые приезжали к нам на дачу и которым мы показывали скворечник, говорили, что скворцы его займут сразу, как только увидят. А нам так хотелось, чтобы в нашем молодом садике поселились скворцы и пели по утрам свои песни.
Повесили мы скворечник двадцать второго марта, в тот день, когда все школьники встречают прилетевших из теплых стран птиц. Повесили его на высокий шест, а шест прикрепили к березе. Но в этот день скворцы еще не прилетели, и, чтобы домик не заняли воробьи, мы заткнули отверстие тряпкой.
И хорошо сделали, что заткнули, потому что у нашего соседа, который тоже повесил скворечник, но отверстие не заткнул, сразу поселились воробьи.
Приезжали мы на дачу каждое воскресенье. Ведь в марте работы в саду много: мы обреза́ли сухие сучья, белили стволы яблонь, груш, а когда отдыхали, то видели, как трудились у соседей воробушки. Они без устали таскали какие-то соломинки, перышки и строили гнездо.
Одного из них, с коричневыми крылышками и красивой черной грудкой, мы прозвали Пик. Потому что он часто, вместо того чтобы чирикать, говорил на своем воробьином языке «пик, пик».
Зато его подруга, серая воробьиха, у которой не было таких красивых крылышек и черной грудки, чирикала, как все воробьи.
Переехали мы на дачу в апреле, когда снег уже почти сошел.
Повсюду торчала молодая зеленая травка, а на деревьях около домов сидели и распевали скворцы.
Они сидели и около нашей скворечни, но попасть туда не могли, потому что отверстие еще было закрыто.
Я хотела его открыть, но тут мое внимание привлек птичий шум у соседа.