В лесах Рюмхина жило довольно старое племя оборотней, которых на свободе осталось не более двух дюжин, все остальные либо перегрызли глотки друг другу на волчей арене Рюмхина, или подверглись охоте. Трилиан любил так называемую "охоту на волка". Он вылавливал их десятками, стравливал между собой на арене и любовался зрелищем. Иногда в замок приезжали гости и тогда Трилиан устраивал тотализатор. Округе стало известно о таких боях и они обрели огромную популярность, но со временем оборотни перевелись. Сейчас, после убийства Трилиана, оборотней перестали ловить, но тех кто был в темнице не спешили добивать или отпускать. Бандиты иногда продолжали устраивать бои на волчьих аренах, относясь к гладиаторам уже более бережно. Теперь чтобы остановился бой, не было необходимости убивать своего оппонента.
Оставшиеся "волки" спрятались глубоко в лесу. Некогда процветающее племя, теперь живёт в страхе и голоде, кочуя по лесам Рюмхина. Оборотни прекратили общение с людьми, раньше они торговали мясом, шкурами и трофеями пойманных животных. Теперь им осталось только одно,- выжить. Выжить любой ценой. Андриэль с армией разбили лагерь в том участке леса, который задел недавний пожар. Его они выбрали специально. Когда лес окутал страшный пожар, деревья выжили, но теперь на них не цветёт ни один листочек и сама древесина была не годна к переработке на сырье. К тому же здесь сбились опасные твари, чтобы их не трогали нахлынувшие люди и благодаря пожару теперь в Рюмхенском лесу завёлся улей манфус-хакс. Род этих пауков необычайно опасен, даже для самых отважных монстороборцев. В отличие от многих своих собратьев эти гигантские пауки обладают двумя видами паутины. Одна обычная, а другая кислотная, вторая причиняет острые жгучие боли и ужасные ожоги. Мало кто сможет пережить встречу даже с одним из них, а улей таких пауков насчитывает до сотни этих тварей. Поэтому братья Павлина приняли решение сделать этот участок леса запретной территорией и тщательно за ним приглядывали, ибо если все существа, которые собрались там решат выйти на обычный лес, то это даст сильный удар по планам братьев.
Андриэль и её генеральский штаб собрались в шатре, чтобы продумать последние мелочи плана. Все время до лесов Рюмхина Андриэль постоянно собирала своих командиров на военный совет. Завтра они уже были должны добраться до головы Распущенного павлина, если же раньше Андриэль перебирала варианты и думала, то сейчас настало время принятий решений. Через несколько часов новых обсуждений, споров, взвешиваний различных факторов было принято решение.
Все сошлись на том, что Андриэль и сотня хорошо вооруженных орков заходят внутрь подвидом черного мага и его товара, а тем временем Ротбарт и его гномы тайно проникают на стены, убивают часовых и открывают ворота для тех кто ждет на границе леса у палаточного лагеря. Когда отряд гномов откроет ворота, остальная часть армии врывается во двор и устраивает бойню застав бандитов эффектом неожиданности. Еще Андриэль должна заполучить артефакты контроля хотя бы одного из братьев Павлина и отправить новых орков в бой уже за себя, пока ее солдаты будут принимать удар на себя. Дальше все зависело от боя. Если армия Андриэль будет одерживать победу, когда она найдет Зигфрида, то девушка отправляет его в безопасное место, а сама вступает в схватку, но если армия Андриэль проигрывает то, она забирает Зигфрида и трубит отступление, и спешно покидает владения Рюмхина.
Во время обсуждения речь зашла о соотношении сил и экипировке. Всем было известно, что их было чрезвычайно мало, а бандиты получали пополнение чуть ли не ежедневно. Целый замок набитый бандитами было весьма сложно взять парой сотен солдат, да и то часть из них были простые ополченцы. Под конец спора свое заключительное слово вставил Болон.
-Моя госпожа, мы можем увеличить нашу ударную мощь.
-Ну, говори, Болон, мне интересно,- торопливо проговорила Андриэль, садясь на маленькую деревянную табуретку. Они вели дискуссию уже несколько часов, а от многочасового стояния у нее уже ужасно разболелась спина и ноги.
-Я знаю, что в этих лесах живёт племя оборотней. Его можно привлечь на нашу сторону. Трилиан устраивал на них охоту и ловил. Тех кто попадал ему в лапы, он заставлял драться на арене, а других продолжал истреблять. Мелифоро прибыл именно с этого племени. Он был самым лучшим гладиатором Трилиана и тогда ему предложили сделку. Мелифоро получает свободу и становиться его верным слугой или дальше гниет на арене, пока ему не перегрызут горло его же собственные собратья. Племя ненавидит Павлинов больше всего на свете и если с ними правильно договориться, мы заполучим первоклассных бойцов, которые готовы разорвать на куски этих бандитов. В прямом смысле этого слова,- закончил свою мысль Болон.
-Какая вероятность, что они согласятся,- задумавшись над словами эльфа, спросила Андриэль.
-Проще сказать вероятность, что они нас загрызут. Оборотни за многие годы возненавидели людей, но гораздо больше они ненавидят Распущенного павлина. Они согласятся, главное правильно найти к ним подход.
-Что еще ты можешь про них сказать,- произнес Ротбарт, хмуря брови.
-Они отличные бойцы. В прямом бою они будут для нас огромным плюсом, но их осталось чертовски мало. Когда я был прикован в подземелье то, подслушивал разговоры. Как я понимаю, Трилиан добил почти всех. Сейчас они практически кочуют по этим лесам, но я уверен в одном. Мы найдем их именно в этом участке. Я находил их следы, когда уходил в разведку. К тому же сюда мало кто отважиться заходить, а это гарантирует им относительную безопасность...
-Я тебя поняла,- Андриэль поняла еще давно, что Болон любит чрезмерно много говорить и поэтому он говорит всю важную информацию в начале, а уже потом можно сказать льет воду,- можешь дальше не разводить эту тему. Что думают остальные?
-Гигантские кровожадные волчары нам будут очень кстати,- проговорил Ротбарт, которому идея пришлась по душе.
-Андриэль,- пробасил орк,- это может быть опасно. Нет гарантий, что они нам помогут или вы вообще их сможете найти. Лучше всем хорошо отдохнуть и набраться сил. Завтра будет тяжелый бой и к нему надо подготовиться. Это гораздо лучше, чем бегать по лесам в поисках оборотней с надеждой, что они нам помогут или сразу не загрызут.
-Я вас услышала. Болон,- она откинула ноги вперед, выпрямив их, а сама скрестила руки на груди в поисках того что скажет ей внутреннее Я по этому поводу.
-Нам стоит к ним обраться. Нас мало. Я не знаю успеем ли мы продержаться до того как вы возьмете под контроль орков врага. Если бы я был против этой идеи, то не стал бы ее предлагать, моя госпожа,- спокойно ответил ей эльф.