-Понимаешь ли, у Эроса находятся мои крылья, - зевая, сообщает он, - а без них, обратно в пантеон ангелов, я никак не смогу вернуться!
-Так ты и правда падший ангел? - Удивленно распахиваю глаза.
-Проклятый ангел, а это немного другое. Но не суть...Так что, поможем друг другу?
Ага, решил не отвечать...Наверняка юных дев совращал или нечто подобное. Вот и вытурили его!
-Но чем я могу тебе помочь? - Мой голос полон скептицизма. - Помочь их тебе выкрасть?
-Эээ, а ты, однако, еще и с криминальными наклонностями! - Неодобрительно цокает языком, а я от возмущения аж раздуваюсь вся, как индюк. - Нет, глупенькая, тебе просто нужно победить в этой игре! Столько столетий уже прошло, а никто так и смог этого сделать! А если ты победишь, то Бог Эрос, вместе со всем этим островом, просто умрёт! Пыф! Расстворится в воздухе вместе со всеми Тенями и прочей ерундой! И кто тогда освободится и получит обратно свою свободу? Правильно, это я!
Голова прямо кругом идёт. Как-то это всё слишком запутано. После смерти всегда так сложно "жить"?
-Да-да-да! Сейчас всё объясню! - Машет на меня рукой, видя моё замешательство на лице, и садится прямо на песок, жестом приглашая меня присесть рядом, но я остаюсь на ногах. Только плащ снимаю, в котором дико жарко уже.
-Ну как хочешь. - Он пожимает плечами и откидывает волосы, убранные в хвост, назад. - Бог Эрос живёт здесь благодаря игре, которую сам и проводит каждое столетие. Считай, что это его проклятие и одновременно благословение, которым его наградили Верховные Боги. Он отбирает сюда семь умерших мужчин с разными способностями и грехами, и одну девушку, которая, когда придёт время, должна выбрать себе одного избранника. Но выбор нужно сделать правильный и по-настоящему влюбиться в этого человека, приняв его полностью таким, какой он есть. Но вот в чём дело - каждый из семи парней старается угодить Миссии, показывая ей свои самые лучшие стороны и таланты. Так как же тогда сделать правильный выбор?
У меня чуть челюсть не падает вниз. Так вот в чем дело...Вот почему они все так стараются!
-А что тогда их мотивирует так стараться? - Морщу носик. - Не любовь же ко мне?
-Не пойми неправильно - ты и им правда нравишься! - И Пёс кивает на застывших парней на берегу. - Но им я говорю, что избранник Миссии сможет вернуться в мир живых.
-Что?! Но это враньё ведь получается?!
-А что делать? - Пёс вздыхает и поднимается на ноги, оттряхивая себя от песка. - Тогда никто бы не старался, и игра бы получалась пресной, скучной...И...Что? Ты что-то хочешь сказать?
Да. Мне и правда есть что сказать! Про то, что это всё низко и ужасно, а Боги вообще мерзко себя ведут, я уж промолчу, но одна вещь меня очень сильно интересует.
-Пёс, - облизываю пересохшие губы и внимательно смотрю ему прямо в глаза, - почему тогда, за столько столетий, ты не помог какой-нибудь другой Миссии победить, чтобы подставить Эроса? Или что, тебе его жалко было?
Глава 27
**Мия**
Пёс хитро ухмыляется:
-А вот это очень правильный вопрос, умненькая Миссия! Понимаешь ли, раньше мне даже нравилось служить Эросу! Всё равно это было лучше, чем прозябать в вечном забвении, например, или опять на земле переродиться... Нет уж, спасибо! И я даже смирился с тем, что он меня Псом начал называть. Он у нас вообще Бог с "приветом"...Но кто же упустит возможность обрести свободу? И эта возможность - это ты, дорогая моя.
-Что? - Непонимающе хлопаю ресницами, пока он медленно обходит меня, будто акула, которая плавает вокруг своей жертвы.
-Через какое-то время ты можешь нейтрализовывать способности твоих "муженьков". - Он останавливается и кладёт мне руку на плечо, легонько сжимая его пальцами.
-И никакие они мне не муженьки! - Возмущаюсь в ответ, и сбрасываю с себя его лапищу. - Но что значит "нейтрализовывать"?
-А то и значит! - Его губы растягиваются в улыбке. - Помнишь, как на тебя гипноз Воса перестал действовать? А потом и похотливые ручки Пэта уже не оказывали такой бурной реакции? Ага, припоминаешь..., - я молча утвердительно киваю, - ...думаю, что так и с другими парнями будет. А это значит, что игра, наконец-то, и правда будет честной! Скажи, сколько было бы шансов у Воса, если бы он смог тебе голову гипнозом заморочить? Правильно, много! И, скорее всего, ты бы в итоге именно его и выбрала! А сейчас ты и правда можешь делать выбор, отталкиваясь только от своих личных желаний! Никто не сможет тебе мозг запудрить!
"Ну да, не сможет. - Мрачно думаю я. - Вот Пэт, например, и без сверхспособностей кого угодно своими ручками с ума сведёт!"
Но есть смысл в словах Пса. Сначала может у меня и правда "плывёт" мозг от всех этих мужских феромонов, но потом, когда я остаюсь наедине с собой, то вполне могу анализировать ситуацию.
Поднимаю руку к шее и нащупываю шарик, который всё еще покоится на груди, мягко успокаивая меня своим теплом. А ведь Чет, пока что, единственный, кто додумался мне подарок сделать...А подарки всем девочкам нравятся! И подарок еще с таким смыслом глубоким... Может его нужно выбрать? И как вообще выбор-то потом делать этот? Это ведь так сложно! Даже в обычной жизни с выбором партнёра трудно определиться. Вот я со своим женихом точно ошиблась, но если бы я не умерла, то даже и не узнала бы об этом... Точнее может быть и узнала бы, но лет через десять, когда у нас была бы уже ипотека на двадцать лет, два ребёнка, и беременная любовница у мужа.
-А ты на меня тоже влиять не можешь? - С подозрением смотрю на Пса. Вдруг он мне тоже сейчас мозги каким-нибудь гипнозом охмуряет.
-Вообще-то волшебную силу мне не Эрос даёт! - С важным видом изрекает он, будто я его за живое задела. - Я могу останавливать движение предметов, летать, и даже без крыльев, между прочим! Еще могу наповал сражать своим обаянием..., - и он мне подмигивает.
Ему явно очень нравится хвастаться...Самовлюбленный ангел-нарцисс.
-Поэтому моя сила ангела влияет на тебя совершенно другим образом, ведь я её черпаю из другого источника. - Продолжает он очень серьёзным голосом. - Но ты не волнуйся. Тебе палки в колёса я вставлять не буду. Я тебе даже этот плащ принес, видишь? Он поможет тебе лучше осознать свои личные желания, чтобы сделать правильный выбор.
С сомнением смотрю на эту странную стряпку, которую уже успела прямо на песок бросить.
-И каким образом? - Вопросительно изгибаю бровь.
-Видишь какой он тяжёленький? Потому что в нём заключены переживания и сомнения всех предыдуших Миссий. И если ты заглянешь туда одним глазком, то точно сможешь приблизиться к истине! Тебе стоит только сверху капюшон надеть, и тебе откроется ваша "женская коллективная память", я это так называю.
Он поднимает плащ, два раза взмахивает им в воздухе, избавляя от прилипшего песка, и протягивает мне.
-А что если я всё-таки неверный выбор сделаю? - Спрашиваю задумчивым голосом, принимая одежду у него из рук.
-Станешь Тенью. - Совершенно будничным тоном отвечает Пёс. - Но вот если победишь, то сможешь вечный покой обрести. Здорово, да?
-А с парнями что будет? - Нехотя накидываю этот тяжёлый плащ себе на плечи, и смотрю сначала на Суббо, а потом перевожу взгляд на Вотти.
-Ой, Мия! - Пёс брезгливо морщится и тянет уже ручки к моему капюшону, чтобы нацепить его на меня, но я уворачиваюсь, а он рассерженно нахмуривается. - Да Тенями они станут!
-Все!?
-Мия! - И он стучит указательным пальцем мне по лбу, будто я глупая кукла. - Сосредоточься! Хватит о других думать! Они в любом случае такими станут! А так у тебя хотя бы шанс появляется спастись! Давай уже, - подторапливает он меня, - надевай капюшон!
-А если Эрос узнает обо всём? Может он нас и сейчас слышит?!
Честно сказать я всё еще сомневаюсь. А этот странный плащ меня вообще пугает до чёртиков! Вдруг я его нацеплю на голову и с ума сойду, например, или увижу что-то ужасное и мерзкое!