Он посадил меня в машину, снова придержав все двери, но его галантность теперь больно ранила меня. Зачем он так хорош и прекрасен. Мысль о том, что будь на моем месте другая девушка, она не отказалась бы ни от чего, услышав такое заявление Сэва, и уже, возможно, сегодня вечером могла бы наслаждаться тем счастьем, которое намеревался ей выделить Лановой, рвала мою душу в клочья. Ну а я этим вечером буду танцевать и плакать... И реветь всю ночь.
- Понимаешь, я не готов сейчас ответить тебе на твой вопрос, - проговорил неожиданно Савелий, когда мы въехали во двор и затормозили у крыльца моего офиса. - Но если ты дашь мне время, то я...
Я порывалась что-то ответить, что-то отрицательное и лаконичное, но он не дал мне это сделать. Он крепко взял меня за предплечье и приблизил ко мне.
- Определенно, в тебе что-то есть. Вера. Я намерен это выяснить. Я намерен открыть тебя как Америку, и ты можешь сопротивляться, но я, как и пионеры-первопроходцы, буду упорно идти вперед.
- А что же будет со мной?
- Я не обижу тебя. Честно. Что угодно, только не это. Кого угодно, только не тебя... Что же в тебе такого, если даже ... - внезапно он осекся и замолчал. Было ясно, что продолжать он не намерен.
- Хорошо, я поверю тебе, - сказала я и выскочила из машины. Мужество оставляло меня, и было необходимо укрыться в офисе, за моей стойкой ресепшена.
Поздно вечером я опять стучалась в дверь квартиры Александра. Было немного неловко, что я без звонка. Почему-то, преследовало подозрение, что он может оказаться не один, но мои страхи развеялись, когда он открыл мне дверь в старом теплом джемпере на молнии, в котором я так любила греться, сидя в кресле, а он подавал мне чашку горячего чая и присаживался рядом.
- Боже, Вера, я так рад, - воскликнул мой любовник, затягивая меня в прихожую. - Но почему так поздно и одна?
- А с кем же мне надо было к тебе заявиться?
- Ни с кем, но опасно ходить так поздно по улицам одной.
- Ой, ну вот в этом-то плане мне не угрожает никакая опасность, - кисло усмехнулась я. - И я вообще-то, уже большая девочка.
- Детка, опять ты за свое, - он щелкнул меня по носу, стягивая мое пальто. - Пойдем, я напою тебя горячим чаем. Могу предложить что-то более существенное, но ты ведь откажешься? - он улыбнулся.
- Да, и так уже юбки по швам трещат, - я скривилась, невольно бросив взгляд на себя в зеркало, когда мы проходили на кухню.
- Послушай, опять ты об этом! - Александр притянул меня к себе и обнял за талию. - Ты прекрасна, и должна это знать.
- Разве лишний вес и жир могут быть прекрасными? - буркнула я, вырываясь и направляясь в ванную мыть руки.
Вообще-то по поводу того, что ко мне никто не подойдет на улице, это правда. У меня всегда такое выражение лица, когда я одна, что я выгляжу или уныло, или мрачно. А это точно не может привлечь ничье внимание. Нет, ну всегда бывают отклонения от нормы, случайности. Но на то они и случайности.
Еще в бытность знакомства с сумасшедшим футбольным фанатом Олегом, который выдавал меня за свою любовницу, я однажды предупредила его, чтобы вечером он ко мне не приходил.
- Я сегодня встречаюсь с подружкой, мы пойдем прогуляемся по набережной, поболтаем обо всем.
Он замер на минутку, задумался, а потом повернулся ко мне и выдал:
- Ну хорошо. Я все равно не боюсь тебя отпускать одну. Ты всегда с таким лицом ходишь, что к тебе никто и не подойдет.
Это он вроде как объяснил мне, что не станет ревновать... Смешной. Забавный. Трезвый не мог ко мне на шаг подойти, а выпивший не имел ни одного шанса произвести на меня серьезное впечатление. А однажды заявил: 'Мы с тобой если бы поженились, то я бы спился. Потому что ты все время бы ругала меня, выговаривая буквально за все, ведь ты же такая правильная. А я бы с горя стал тихо пить'. А когда при прощании однажды я сказала ему: 'Ну, пока, давай, не забывай меня', он сказал: 'Тебя разве забудешь'... Я долго не могла распрощаться с ним, такой прилипчивый оказался.
Когда я вошла на кухню, передо мной уже стоял большой бокал с душистым чаем. Александр нарезал бутерброды.
- Говорю же, я не буду есть, - решила я остановить его.
- Но у меня нет ничего сладкого. Так уж оказалось, не знал о твоем приходе и ничего не купил.
- О, нет, спасибо. Сладкого мне сегодня хватило. Вообще недели на две вперед наелась, - вздохнула я. - Я бы вот от маринованного огурца не отказалась бы, а то мой организм просто весь насквозь пропирожился и проэклерился. У тебя случайно нет? - и с робкой надеждой посмотрела на него.
- Это где это ты так оторвалась? День рождения очередной отмечали?
- Нет, один молодой человек угостил, - сказала и на него посмотрела.
Я решила, что сегодня все ему расскажу. Про то, что моя мечта давно уже благополучно существует в этом подлунном мире среди живых, и мне от этого только хуже.
- Я могу сбегать в супермаркет, - решил вдруг Александр. - Куплю тебе огурцов. И еще чего-нибудь, чего пожелает твоя душа.
- Ну уж нет, я тебя не отпущу, - я возмутилась. - Спасибо, но я обойдусь. Честно!
Мне точно будет неуютно и тревожно, если он в одиннадцать вечера пойдет куда-то в темноту. Мало ли, что может случиться. Сейчас время такое... Не отпущу.
- Ну так что там за молодой человек угощал тебя сегодня? - Александр присел рядом и с улыбкой воззрился на меня.
Делать нечего, мне пришлось протянуть руку за бутербродом с колбасой и сыром. Не с сахаром же пить крепкий чай!
- Понимаешь, Александр... не знаю, как и сказать. Вернее, знаю, только трудно, - в горле сразу образовался ком, и стало невозможно прожевать откусанный бутерброд.
- Давай сделаем так, - сказал мой друг и положил мне руку на плечо. - Ты спокойно допивай чай, а потом мы с тобой обо всем поговорим. Я буду слушать тебя столько, сколько пожелаешь.
- Вот хороший ты, - сказала я, улыбнувшись сквозь слезы. А они потекли, не собираясь останавливаться. Так мне себя жалко было в этот момент. - Я правда тебя не помешала? А то ворвалась без приглашения. Я понимаю, что ты, вероятно, уже никого не ждал в такое время. Но, может быть, ты просто планировал побыть один?
- Нет, если я бываю один, это вовсе не от того, что у меня таковые планы. Напротив, твой приход всегда привносит радость в мое размеренное существование старого холостяка. И тебе не нужно особое приглашение. Я ... всегда тебя жду, - он чмокнул меня в висок и вышел из-за стола. Ушел на балкон покурить и прикрыл за собой дверь.
Я вздохнула, и принялась поглощать бутерброды. Самое сложное пройдено - начало важного разговора положено, и теперь мне придется все ему выложить, а уж он мне поможет.
Мы сидели на диване, горела только настольная лампа, было тихо и уютно. Я прижалась к его груди, поджав ноги, он обнимал меня за плечи, чтобы я чувствовала себя в полной безопасности.
- Ты влюблена? - спросил он меня.
- Да, - ответила я, закрыв глаза. - И разумеется, безответно.
- Ну, если он приглашает тебя куда-то, это значит, что интерес к тебе у него явно присутствует.
- Ну, есть, наверное, только... ты же знаешь, мне не нужен секс, я если только под венец.
Александр грустно улыбнулся и погладил меня по голове.
- Я украл у тебя самое ценное, - проговорил он тихо.
- Не думаю. Во-первых, я сама это тебе отдала, добровольно. А потом, кто это оценил бы? Сейчас это так незаметно теряется, что никто и не вспоминает об этом. Возможно, он не отказался бы от интрижки, но на большее рассчитывать мне не приходится. Он сам это сказал.
- Вот как? Ты честно с ним обо всем поговорила?
- Нет, конечно, все же мы не так близко знакомы. И конкретного приглашения от него не было, так, одни намеки, тени и размытые полутона...
- Расскажи мне о нем. Составь его портрет. Только не в розовых тонах. Постарайся быть объективной.
- Ну, про внешность его говорить не стоит, ты и так ее знаешь.