На гибких веточках повисли капли воды — в солнце они горели алмазами — высоко-высоко над головой, над снежными шапками тёмных колючих елей.
И вдруг эта шатром раскинутая в бездонной голубизне, сверкающая жемчужно-серебряно-алмазная сеть внезапно угасла. Низко опустилось закрывшееся тучами небо, более тёмное, чем земля. Зелень ёлок стала чёрной, таинственной, призрачными серыми полосами убегали вдаль голые кустарники.
Крупные хлопья блестящего снега падали медленно, крутясь в безветренном воздухе...
Но ярче прежнего алмазного терема засветились большие, ясные и яркие девичьи глаза, поднятые ко мне. Снежинки блестящим венцом легли на выбившиеся из-под шапки тёмные волосы, таяли на кончиках длинных ресниц, на алом изгибе губ.
Свежий запах тающего снега шёл от разрумянившегося лица, холодноватого над прямой чертой тёмных бровей... тёплый аромат жизни от напоённых морозным воздухом волос.
Чудесный контраст, созданной бесплотным светом зимней красоты и горячей ткани покрывала Майи!
Основные даты жизни и творчества И. А. Ефремова
1908, 10 апреля (23 апреля по новому стилю) — в посёлке Вырица Царскосельского уезда Петербургской губернии в семье купца 2-й гильдии Антипа Харитоновича Ефремова и Варвары Александровны, урождённой Ананьевой, родился сын Иван.
1914 — переезд Ефремовых в Бердянск в связи с болезнью младшего сына Василия. Начало учёбы Ивана в гимназии.
1917 — развод родителей И. А. Ефремова.
1918 — переезд матери с детьми в Херсон.
1920— 1921 — участие И. А. Ефремова в гражданской войне.
1921— 1923 — учёба в 23-й единой трудовой школе Петрограда.
1923 — встреча с П. П. Сушкиным, начало занятий палеонтологией.
1924 — плавание по Охотскому морю, посещение Японии. Поступление на биологическое отделение физико-математического факультета Ленинградского университета.
1925 — орнитологическая экспедиция в Азербайджан, плавание по Каспийскому морю. Начало работы препаратором в Геологическом музее Академии наук.
1926 — Тургайская палеонтологическая экспедиция. Палеонтологическая экспедиция на гору Большое Богдо.
1927 — палеонтологическая экспедиция на реки Ветлуга и Шарженьга. Прекращение учёбы в университете.
1928 — вторая экспедиция на реки Ветлуга и Шарженьга. Вторая экспедиция на гору Большое Богдо.
1929 — экспедиция в Среднюю Азию. Экспедиция в Каргалинские рудники под Оренбургом.
1930 — Урало-Двинская геологическая экспедиция. Ефремов становится сотрудником Палеозоологического института АН СССР.
1931 — Нижне-Амурская геологическая экспедиция.
1932 — Олёкмо-Тындинская геологическая экспедиция. Начало учёбы в Ленинградском Горном институте.
1934 — Волжско-Камская палеонтологическая экспедиция. Верхне-Чарская геологическая экспедиция.
1935 — палеонтологические раскопки у села Ишеево, Татария. Присуждение Ефремову учёной степени кандидата биологических наук за совокупность работ по палеонтологии. Переезд Палеозоологического института АН СССР в Москву.
1936 — палеонтологические раскопки у села Ишеево, Татария. Женитьба Ефремова на Елене Дометьевне Конжуковой. Рождение сына Аллана.
1937 — получение диплома об окончании Ленинградского Горного института с отличием. Участие в XVII Международном геологическом конгрессе.
1938—1939 — палеонтологические раскопки у села Ишеево. 1941 — защита докторской диссертации по биологии на тему «Фауна наземных позвоночных средних зон перми СССР».
1941—1942 — участие в Экспедиции Особого Назначения Наркомата обороны СССР.
1942—1943 — эвакуация (Алма-Ата, Фрунзе). Написание первых рассказов. Присвоение профессорского звания.
1943 — возвращение в Москву.
1944 — публикация первых рассказов, книга «Пять румбов». Избрание членом Союза писателей СССР.
1945 — написана историческая дилогия «Великая Дуга» (повести «На краю Ойкумены» и «Путешествие Баурджеда»). Ефремов награждён орденом Трудового Красного Знамени за заслуги в палеонтологии.
1946 — первая палеонтологическая экспедиция в Монголию.
1948 — вторая палеонтологическая экспедиция в Монголию.
1949 — третья палеонтологическая экспедиция в Монголию.
1950 — опубликована монография «Тафономия и геологическая летопись (захоронение наземных форм в палеозое)».
1952 — работа «Тафономия и геологическая летопись» удостоена Сталинской (Государственной) премии СССР 2-й степени. Знакомство с Т. И. Юхневской.