- Черта с два! - прорычал Леонас, и я содроганием заметила, как сквозь человеческие черты проступают звериные. - Ты что, не видишь, она предала нас и сговорилась с королевой за нашей спиной! Такая же гадина, как и все эти бабы! Она не собирается освобождать нас, не надейся!
- Не смей оскорблять ее! - не на шутку взбешенный Кэлиан подлетел к Лео, хватая того за шкирку, и во взгляде капитана «Странника» появилась тьма, словно он был в шаге от убийства. - Ты и мизинца ее не стоишь, червь!
Реакция Кэла напугала больше, чем ненависть метаморфа. Как и Леонас, я не понимала, почему он так защищает меня, и это вызывало тревогу. Мне вдруг захотелось оказаться отсюда подальше, предоставив мужчин самим себе, но я понимала, если они друг друга поубивают, то управлять кораблем будет некому.
С тоской покосившись на проклятые браслеты, что будто жгли кожу, тяжко выдохнула от мысли, что придется их применить.
- Кто бы сомневался, - сплюнул метаморф Кэлу под ноги, нисколько не испугавшись его угроз. - Ты ж ей только что ноги не целуешь. Адмирал звездного флота, а пресмыкаешься перед какой-то девкой! Мне стыдно иметь такого врага!
- Я верю ей, - вдруг неожиданно спокойно отозвался Кэлиан, выпуская воротник Лео, будто и не было той вспышки ярости. – И останусь с ней рядом столько, сколько потребуется.
- И откуда же такая преданность? - саркастически поинтересовался метаморф, скрещивая руки на груди.
- Потому что когда-то я поклялся служить ее роду, лорниец. Теперь понимаешь?
Глава 17
- Что? - лицо Лео перекосила гримаса удивления.
- Что? - глупо глядя на капитана, повторила я.
Одарив недруга хмурым взглядом, Кэл встал передо мной, глядя испытующе.
- Скажи, почему Ируна-Рен так легко тебя отпустила? Почему отдала нас тебе, и даже вопросов задавать не стала?
Я растерялась. Можно ли им двоим доверять? Не то, чтобы это уж такая тайна, но тогда придется многое объяснять, причем то, на что у меня самой не было ответов. Я то ведь считала, что мне просто повезло, и артефакт ошибся, но если это и вправду так, то я автоматически становилась преступницей, незаконно владеющей королевским артефактом. И главный вопрос был в том, как он попал ко мне? Кем были мои родители?
Если же артефакт не соврал... От перспектив просто кружилась голова, как и от того, сколько проблем мне это могло принести.
- Ну, вообще-то, вопросы были, - все же выдавила из себя, чтобы хоть что-то уже сказать. - Но...
- Раз ты все еще жива, значит, прошла испытание, и Ируна признала в тебе королевскую кровь. Я прав? - с нажимом проговорил Кэлиан, и в его голосе прорезались стальные нотки.
Я неуверенно кивнула, метаморф же перевел вопросительный взгляд с капитана на меня.
- Ты же видел ее кулон, Леонас, и знаешь, о чем я, - пояснил Кэл ему с крайне серьезным видом. - Это королевская регалия, и она у нее не случайно, я уверен.
Его слова заставили сердце тревожно сжаться, однако Лео, в отличие от капитана, отчего-то не слишком спешил впечатляться.
- Так она из высшего сословия? - небрежно бросил он, все так же поливая недруга презрением. - И что с того? Это не объясняет, почему ты так печешься о ней?
Кэл вдруг переменился в лице, словно принял важное решение, и опустился передо мной на колено, шокируя не только меня, но и метаморфа.
- Оправа ее камня - символ королевского рода Лорнии. Я уверен, она и есть пропавшая лорнийская принцесса! Ваше высочество, позвольте мне служить вам!
***
Общим решением было принято все-таки лететь на Барраб, который располагался в пяти световых годах от системы Ренегат. Всего один прыжок, пара дней пути через пояс астероидов, и мы будем на месте.
Торговая планета, вращающаяся вокруг звезды Альтея, была самым безопасным местом в том галактическом секторе, где мы находились. Ну, или так думало большинство. Считалось, что на планете без проблем могут находиться самые враждебные расы и коалиции, ведь их будет сдерживать от ненападения галактический закон, сделавший эту планету нейтральной зоной. Но как по секрету рассказал мне Кэлиан, способы разделаться с недругами все равно находились.
На Баррабе совершались сделки, заключались договора и пакты о ненападении, и отсюда же отправлялись в разные точки света грузовые корабли. Вокруг планеты на орбите кружил громадный космический склад, где можно было найти все, что угодно, от редкого питомца до запчасти для корабля. Сюда же летели и мы, чтобы пополнить запасы для дальнего перелета, высадить, наконец, упертого в своем желании свалить от нас Лео, и связаться с союзниками Кэла, без которых нам просто не справиться.