У входа в столовую Инспектора встретил Коля с горящими глазами. Он сказал, что узнал кое–что очень важное, но не стал говорить что именно, пока не утолил свой острый юношеский голод.
Проглотив последний кусочек сочного ягодного пирога, сержант Ларин сидел, откинувшись на спинку стула, поглаживая сытый живот. На лице его застыло выражение сладостной неги. В уголках губ, растянутых блаженной улыбкой, ещё виднелись пятна от сочных ягод.
– Муж Ольги Светловой работает в лаборатории грунта. – Произнес сержант, многозначительно глядя Инспектору в глаза. – Мы это уже знаем. – Добавил Коля и выдержал долгую паузу.
Лем терпеливо ожидал продолжения. Он не спеша разделывался с ломтиком идейки, наслаждаясь остротой пикантного соуса, и с любопытством поглядывая на своего помощника.
– Его зовут Яков Вершинский. Это тот самый сотрудник, который отсутствовал утром в лаборатории грунта. – Медленно, четко артикулируя каждое слово, говорил Коля. Лем кивнул головой.
– Покойного Яков не знал. В неверности супругу не подозревает. Выглядел спокойным в течении допроса. Но свое отсутствие в лаборатории объяснить не смог.
Инспектор нахмурил брови.
– А что Ольга?
– Совершенно положительная особа! Вчера вечером проходила какую–то медицинскую процедуру в медкорпусе и освободилась только сегодня ближе к обеду. Джона Ли она не знает. О произошедшем узнала сегодня от коллег.
– А что есть на самом деле?
– Я бы сказал, что их словам можно верить.
Инспектор, сохраняя терпение, неспешными движениями промокнул губы платком, отодвинул пустую тарелку, взамен неё придвинув кусочек пирога.
– Я был у начальника лаборатории зоологии. – Продолжал вещать сержант, вытягивая слова, толи наслаждаясь их звучанием, то ли в самом деле оттягивая самое интересное, самое лучшее, на десерт. – Они приняли ко вниманию мою просьбу тщательно осмотреть станки и инструменты, но сообщили крайне неприятную вещь. – Коля нахмурил брови и выглядел обеспокоенно. – Сегодня утром они использовали станки… вы понимаете с какой целью, – Коля лаконично обошел необходимость прямых слов, при этом залился густым румянцем. – А после выполненной работы все режущие поверхности были обработаны хлорным раствором. Так что, Инспектор, даже если там и были улики по нашему делу, их уже вытерли начисто.
Инспектор приподнял брови и расслабленно ответил:
– Тем более, что их там и не было. Но ты, Коля, молодец, что постарался всё выяснить.
– Мы в тупике, Инспектор? – робко спросил сержант
– Вовсе нет. Мне удалось узнать, что несколько месяцев назад покойный и интересующая нас Аркадия Черчель подавали заявку в отдел ЭрцХайма. Им было отказано.
– И что же? Разлад между любовниками? Аркадия и есть убийца? – шепотом просил Коля.
– Это ещё под вопросом.
Они замолчали. Лем уставился в невидимую точку, где–то в стороне от сержанта, и снова обдумывал свои мысли, терзавшие его на мостике палубы Тора. Коля сидел молча. Зевнул. Его желудок тихонечко заурчал. Пирог, к которому Лем всё никак не преступал, стал манить Сержанта, дразня вкусовые и обонятельные рецепторы.
– Вы не станете доедать? – Спросил Коля.
И едва Лем отрицательно качнул головой, набросился на десерт. – Что делаем дальше, Инспектор?
Лем восхищенно разглядывал своего помощника, уплетавшего пирог за обе щеки. Юношеская беззаботность и воспламеняющаяся эмоциональность делали мальчика нежным и симпатичным. С первого дня практики сержанта Лем был убежден, что хотя все тесты и экзамены Коля пройдет на отлично, но его наивность и мягкость совершенно не дадут ему работать. Людям будет легко обвести юношу вокруг пальца. Но именно из–за этой необъяснимой притягательности, Лем не мог отпустить Сержанта и по–отечески переживал за его успехи и падения.
– Я думаю сегодня выспаться. Продолжим расследование с утра. Но для тебя у меня есть несколько заданий.
– Конечно! Что нужно сделать! – Коля с энтузиазмом утирал губы испачканные соком ягод.
– Мне нужно чтобы ты пошел в лабораторию томатов и перцев и просветил там всё, что имеет острый выступ. Пол, ступеньки, стеллажи… Где–то там должны остаться пятна крови. Возьми в участке спрей с реагентом и ультрафиолетовую лампу. Так ты сможешь увидеть следы плазмы. Делай это когда хочешь. Результат мне нужен ранним утром.
– Я понял! – Сержант в предвосхищении потер ладони. – Что–то ещё?
– Да. Будь любезен, заполни отчет по делу с архивом и отправь Капитану. Мне совершенно не хочется этим заниматься.