Он даже не обернулся, когда услышал наши шаги. Но я видела, как его плечи напряглись. Так, будто он уже ощутил с кем именно я пришла.
— Привет, — негромко произнёс Ашер.
Даймон обернулся и кинул взгляд на Денора. Такой мрачный, холодящий и полный злости и непринятия, что у меня в горле ком встал.
Он подошёл ближе — и присел на корточки сбоку. Не слишком близко. Достаточно, чтобы видеть лицо ребёнка.
— Сломалась? Тебе помочь? — спокойно спросил альфа.
Даймон поднял на него взгляд. Прямо. Чётко. Холодно.
— Не пликасайся. Ты не смеешь тлогать вещи Клэл.
Голос — ровный, тихий. Ни истерики, ни крика. Но каждый слог резал воздух.
Ашер не дотронулся. Он даже не шевельнулся.
— Я хотел помочь. У тебя с колесом там…
— Я сказал: не пликасайся.
— Ладно, — тихо отозвался Ашер. — Я не буду. Прости.
Пауза.
— Неужели плохой дядя хочет казаться холошим? — мрачно произнёс Даймон, вновь возвращаясь к машинке.
Я похолодела. Ашер на секунду затаил дыхание. Потом выпрямился, не отрывая взгляда от сына.
— Я здесь потому, что… для тебя, для твоей сестры и для твоей матери я не плохой.
Даймон усмехнулся. Мрачно. Почти взрослой ухмылкой.
— Тогда можешь не плитволяться. Плосто уйди и больше никогда тут не появляйся.
Ашер тяжело вздохнул. Но ни один мускул на его лице не дрогнул.
— Возможно, я и правда не самый хороший человек, — сказал он. — Но я никогда не причиню вам вреда. Ни тебе. Ни Клэр. Ни вашей матери.
Даймон не посмотрел на него. Только ответил:
— От тебя пахнет кловью.
И тут наступила тишина. Такая, в которой сдавливает грудную клетку, и даже воздух кажется вязким. Я не знала, что сказать. Вообще не понимала, что могут значить его слова. Они шокировали меня настолько, что холод порезал нервные окончания.
Ашер замер. Ничего не ответил, но долго пристально смотрел на сына. Я видела бурю эмоций в его взгляде, но не могла определить каких именно.
— Что ты имеешь в виду? — после долгой паузы все-таки прозвучал голос Ашера.
Даймон поднял на него взгляд. Буквально прожигал им альфу, но молчал. Эта тишина была по нервным окончаниям и сковывала меня изнутри.
После этого сын резко поднялся, не выпуская машинку из рук, и подошел ко мне, уверенно взяв меня за руку.
— Пойдем мама, — немного теплее, но с той же холодной решимостью произнёс сын. — Тебе нельзя находиться рядом с ним.
Мне не оставалось ничего, как последовать за ним и сейчас оставить Денора одного.
***
Прошло около получаса. Я пыталась снова поговорить с Даймоном, но его категоричность стала еще более сокрушающей и мрачной. Сын наконец-то подчинил машинку и понес её Клэр.
После этого, оставив их вдвоем я спустилась на первый этаж. Знала, что Ашер не ушел, а все еще ждёт меня и не ошиблась.
Он стоял у стены в гостиной, спиной ко мне. Молчал. Взгляд — в пол. Но не потерянный. Скорее, собирающийся с силами.
— Прости, — сказала я.
Он покачал головой.
— Не извиняйся. Он просто защищается. Я тоже так делал в его возрасте.
— Ты…
Он обернулся. Глаза — спокойно-резкие. Как будто в них что-то щёлкнуло.
— Он альфа, — произнёс Ашер. — Уверен.
34
— Ты чувствуешь это? — выдавила я, не узнавая свой голос.
Ашер стоял рядом, но будто на расстоянии в целую пропасть.
— Да.
Как будто не мог — или не хотел — говорить больше. Может еще старался все осмыслить.
Я отвела взгляд, будто посмотрела в окно. На самом деле — просто не смогла смотреть на него.
— Я… — горло предательски сжалось, но я заставила себя выдохнуть. — Я давно подозревала. Он слишком… не как дети. Он чувствует людей. Видит, когда я вру. Когда боюсь. Когда злюсь. Не видит, а именно ощущает это. Как будто насквозь.
Ашер не двигался. Только слушал. И в этой неподвижности было что-то тяжёлое, будто и он сам мысленно вернулся в своё детство.
— Почему ты молчала?
Вопрос был почти мягким. Почти. Но в нём было то, что больно кольнуло — не упрёк, нет. Понимание. И это было хуже.
— Потому что я не хотела, чтобы это подтвердилось, — тихо сказала я. — Потому что если назвать это вслух, пути назад уже не будет. Всё, точка невозврата. А ему — три года, Ашер. Три. И он уже уводит меня за руку и говорит, с кем я могу быть, а с кем — нет. Он уводит меня от тебя, как будто это он взрослый.
Я говорила это вслух впервые. И от этого стало страшно. Не за себя. За Даймона. У меня ведь все детство перед глазами был пример Ашера, который не шел на контакт вообще ни с кем. И это я рассуждала только со стороны. Я до сих пор не знала, как со всем этим ощущал себя Денор, осознавая, что он не такой как все.