Клэр всё ещё крутилась перед зеркалом, поправляя свои «почти ловные» косички.
А мы с Ашером стояли друг напротив друга — и воздух между нами был всё такой же тяжёлый.
— Как это «нет мужа»? — переспросил альфа.
— У мамы нет мужа, — повторила Клэр, будто это аксиома.
Ашер прищурился, но голос сделал мягче:
— А кольцо у неё на пальце?
Он перевёл взгляд на мою руку, задержавшись дольше, чем нужно. Взгляд такой, что мне захотелось его убрать, спрятать ладонь в карман.
Клэр тоже посмотрела.
— Это не кольцо. Это… ну… амулет! — она гордо подняла подбородок. — Чтобы маму не уклали. Дедушка дал.
— Амулет, значит, — медленно повторил Ашер.
— Да. И никаких мужей у мамы нет. Никогда не было.
Я выдохнула, решив, что пора закончить этот разговор.
— Пойдём к брату? — нежно спросила у нее.
— Не хочу, — тут же отрезала она. — Я хочу поиглать с дядей Ашелом.
Я подняла на него взгляд. Он стоял всё так же, но уголок губ чуть дрогнул — не то от удивления, не то от того, что ему это понравилось.
— Во что? — осторожно спросил Денор.
— В дом. Из кубиков. Большой. Чтобы даже дракон не сломал.
Ашер опустился на корточки возле коробки с кубиками, достал горсть и высыпал на ковёр.
— Ну, тогда будем строить крепость.
Клэр села рядом, моментально вцепилась в пару деталей.
— Сначала фундамент. Вот эти жёлтые — под низ. Не пелепутай!
— Понял, командир, — кивнул он, вставляя кубики в ровный ряд.
— Нет! — она выдернула один из его рук. — Ты кливо поставил! Оно же завалится!
— Думаешь, я не умею строить? — он приподнял бровь.
— Точно нет, — важно сказала она.
Я сжала губы, чтобы не выдать смешок. Ашер бросил на меня короткий взгляд — тот самый, в котором было «и ты туда же?».
— Ладно, — он переставил кубик, — теперь правильно?
— Угу. Тепель стены. Высокие.
Он аккуратно стал поднимать ряды, а Клэр бегала за недостающими деталями. Иногда поправляла его руки, иногда командовала:
— Не торопись. Красивые стены долго стлоятся.
— Я умею долго, — ответил Ашер, глядя на неё, но почему-то эти слова он сказал так, что мне пришлось отвернуться, чтобы спрятать реакцию.
Через пару минут Клэр отряхнула ладошки.
— Теперь клыша. Класная. Чтобы даже издалека было видно, что это наш дом.
Ашер молча нашёл нужные детали и начал собирать. Клэр одобрительно кивнула:
— Ладно. Будешь моим помощником.
Он усмехнулся краем губ, не глядя на меня, но я и так почувствовала — между нами это маленькое перемирие сейчас держала только девочка с косичками и горкой кубиков.
Они достроили крышу — кривоватую, но яркую. Клэр щурилась, оценивая, потом вдруг уставилась на Ашера и внезапно спросила:
— А у тебя жена есть?
Денор на секунду застыл, перевёл взгляд на меня, будто проверяя, как я отреагирую, и ответил ровно:
— Нет.
— И плавильно, — кивнула Клэр.
Воздух дрогнул.
— Пойду скажу Даймону, что у нас крепость! — объявила она и, прихватив пару лишних кубиков «на укрепление», убежала.
Дверь за Клэр хлопнула, её шаги унеслись по коридору — лёгкие, быстрые. Тишина легла сразу, как плотная ткань. Мы остались вдвоём, и всё, что не договорили, вернулось в комнату новой волной напряжения, пробирающего тело.
Ашер молчал, но шагнул ближе.
— Так мужа нет, — не спросил, а констатировал.
— Нет, — я выдержала его взгляд.
— Ты соврала.
— Хотела, чтобы ты отстал.
Уголки его губ приподнялись — хищно, опасно.
— Отстать? Ты моя истинная. И трахать тебя имею право только я. Никому другому не позволю даже коснуться. Даже если бы твой «муж» все-таки существовал.
— Ты не имеешь права так… — я попыталась отступить, но его ладонь сомкнулась на моей талии, не оставляя выбора.
— Имею, — перебил он, приближаясь вплотную. — Потому что если кто-то ещё будет рядом, я сломаю ему руки. И тебе не понравится то, что я сделаю потом.
Я хотела что-то сказать, но он просто закрыл рот поцелуем — резким, с нажимом, так, что внутри всё взорвалось жаром. Его пальцы впились в моё бедро, а дыхание стало таким горячим, что казалось, он прожигает мне кожу.
— Не здесь, — выдохнула я, когда он оторвался на секунду, а в коридоре снова послышался топот шагов.
— Вечером, — сказал он. И это было не предложение — приказ.
— Вечером, — согласилась я, чувствуя, что по-другому всё равно не будет.
Он отступил, но взглядом прижал сильнее, чем руками. И даже когда между нами оказалось несколько шагов, я ощущала его так, будто он всё ещё держит меня.
***
Утро следующего дня было режуще-ясным.