В значительных размерах увеличились вложения в тяжелую промышленность. Капитальные вложения в металлургическую промышленность возросли по сравнению с 1956 годом на 9 процентов, в угольную промышленность — на 21 процент, нефтяную промышленность—на 10 процентов, газовую промышленность—на 35 процентов, в машиностроение — на 5 процентов, в промышленность строительных материалов—на 27 процентов, в лесную, бумажную и деревообрабатывающую промышленность — на 9 процентов.
Капитальные вложения в легкую и пищевую промышленность возросли на 9 процентов, в сельское хозяйство — на 21 процент, в жилищное строительство на 29 процентов.
В 1957 году были введены в действие около 100 новых крупных государственных промышленных предприятий.
На Куйбышевской гидроэлектростанции в истекшем году были введены восемь гидротурбин, с учетом которых была достигнута проектная мощность станции в 2.100 тысяч киловатт. Дали промышленный ток первые агрегаты Новосибирской гидроэлектростанции, в связи с чем Западная Сибирь получила новый источник дешевой электроэнергии. На Иркутской гидроэлектростанции были введены в действие четыре турбины.
Была сдана в эксплуатацию линия электропередачи от Иркутской гидроэлектростанции к строительству Братской ГЭС. В Таджикской ССР Кайрак-Кумская ГЭС, с вводом в действие в 1957 году четырех турбин, достигла проектной мощности 120 тысяч киловатт. Общая мощность введенных в 1957 году электростанций составила около 5 миллионов киловатт, в том числе гидроэлектростанций — 1,5 миллиона киловатт. Было введено в действие большое количество мощных агрегатов на тепловых электростанциях.
В 1957 году было достигнуто дальнейшее повышение материального и культурного уровня жизни народа. Национальный доход СССР, в сопоставимых ценах, увеличился в 1957 году по сравнению с 1956 годом на 6 процентов. В истекшем году Партией и Правительством был проведен ряд крупных мероприятий, направленных на дальнейшее повышение материального благосостояния и культурного уровня советского народа. С 1 января 1957 года была повышена заработная плата низкооплачиваемым рабочим и служащим и отменено взимание с них налога. С 1 января 1958 года было отменено взимание налога на холостяков, одиноких и малосемейных граждан СССР с рабочих, служащих и других граждан, имеющих детей, а также с одиноких женщин.
В соответствия с Законом о государственных пенсиях были значительно увеличены расходы государства на выплату пенсии. В 1957 году население получило пенсий на сумму 57,9 миллиарда рублей против 36,5 миллиарда рублей в 1956 году, или на 21,4 миллиарда рублей больше.
Как и в предыдущие годы, население получало за счет государства пособия и выплаты по социальному страхованию рабочих и служащих, пенсии по социальному обеспечению, пособия многодетным и одиноким матерям, стипендии учащимся, бесплатную медицинскую помощь, бесплатно и по льготный ценам путевки в санатории и дома отдыха, бесплатное обучение и повышенно квалификации и ряд других выплат и льгот. Кроме того, все рабочие в служащие получали с сохранением заработной платы отпуска продолжительностью не менее двух недель, а работники ряда профессий — более продолжительные отпуска. В 1957 году население получило всех указанных выплат и льгот на сумму свыше 201 миллиарда рублей, что почти на 33 миллиарда рублей, или на 19 процентов, больше, чем в 1956 году.
Реальные доходы рабочих и служащих по расчету на одного работающего увеличились в 1957 голу по сравнению с 1956 годом на 7 процентов, а денежные и натуральные доходы крестьян по расчету на одного работающего — на 5 процентов. Значительно выросло приобретение товаров населением в государственной и кооперативной торговле. Годовой план розничного товарооборота был выполнен досрочно. Общий объем розничного товарооборота государственной и кооперативной торговли (не считая комиссионной торговли Центросоюза) в 1957 году составил 616,5 миллиарда рублей и увеличился по сравнению с 1956 годом, в сопоставимых ценах на 14 процентов, при росте, предусмотренном годовым планом, на 10 процентов.
Число обучавшихся в СССР, включая все виды обучения, составило в 1957 году свыше 50 миллионов человек. Численность учащихся в общеобразовательных школах в 1957/58 учебном году по сравнению с предыдущим учебным годом увеличилась на 500 тысяч человек. За этот период было открыто 1.700 новых средних школ. Окончили средине школы и получили аттестат зрелости в 1957 году 1 миллион 500 тысяч человек.
В высших учебных заведениях (включая заочные) обучалось более 2 миллионов студентов. В составе студентов, принятых в истекшем году на дневные отделения высших учебных заведений, 27 процентов — это молодежь, имеющая стаж практической работы после окончания средней школы. В техникумах и других средних специальных учебных заведениях (включая заочные) обучалось около 2 миллионов человек. Без отрыва от производства в 1957 году обучалось в высших и средних специальных учебных заведениях, в общеобразовательных школах рабочей и сельской молодежи и в школах взрослых свыше 3 миллионов 500 тысяч человек. Высшие и средние специальные учебные заведения выпустили за год более 770 тысяч молодых специалистов.