– Уверяю вас, я более чем беспристрастен, мисс, – прерывает он меня. – И лично я не вижу ничего плохого в том, чтобы сводить девушку в хорошее заведение, и заодно обсудить некоторые детали дела. А деловым отношениям это никак не навредит, можете не беспокоиться. Вы в первую очередь мой доверитель, а уже во вторую – красивая женщина. Так вы согласны?
Он говорит, а я понимаю, что краснею от комплимента. Нет, страшной или непривлекательной я себя не считаю, но слышать такое от человека, с которым нас связывает лишь бумажный контракт – непривычно... но почему-то приятно.
– Ну... если вы так считаете, то я согласна, – наконец неуверенно согласилась я. В самом деле, почему бы и не сходить? Мне определённо не помешает немного отвлечься от всего этого...
– Хорошо. Тогда я заеду за вами часов в шесть. До свидания, миссис Смит.
– Маллинз, – поправляю я его и поясняю: – Моя девичья фамилия – Маллинз. Пожалуйста, называйте меня только так, если вас это не затруднит, хорошо? – мягко прошу, не желая слышать ненавистную фамилию мужа, от которой я избавлюсь без сожаления, как только разведусь с ним.
Он чуть улыбается и кивает.
– Как пожелаете, мисс Маллинз. До встречи.
– До встречи... буду ждать, мистер Крейн.
Встаю со стула и выхожу из его кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Что ж... этот вечер обещал быть интересным.
✦✦✦
𝐏𝐎𝐕 𝐀𝐃𝐑𝐈𝐀𝐍
Я откинулся на спинку своего кресла, задумчиво глядя на дверь, за которой только что исчезла моя юная клиентка. После неё в воздухе остался нежный цветочный флёр духов, который было приятно вдыхать. Я размышлял.
Эта девушка выглядела несчастной и отчаявшейся. Так выглядит человек, переживший гадкое предательство, но всё ещё в глубине души любящий своего предателя, даже если он сам не понимает и отрицает это. Я видел такое много раз в своей практике, но почему-то именно эта девушка привлекла моё внимание.
Почему пригласил её? Просто стало её по-человечески жаль. Захотелось сделать для неё что-то хорошее. Нет, это по-прежнему будет всего лишь ужин, без какого-либо подтекста. Она права, нас связывают исключительно деловые отношения между адвокатом и доверителем.
Я вздохнул и задумчиво провёл рукой по волосам. Это будет интересный вечер.
Часть 3
Домой я вернулась в смешанных чувствах. Подумать только... собственный адвокат пригласил меня в ресторан. Ну, остаётся надеяться, что он действительно человек порядочный и профессиональный и делает это исключительно в рамках деловых отношений.
Мама подруги, у которой я жила, спала в гостиной на диване. Рядом стояла корзинка с шитьём и лежал недовязанный свитер. Я улыбнулась. У Лили такая замечательная мама, просто святая женщина. Я всегда по-доброму завидовала ей, ибо всю жизнь была сиротой и не знала материнской любви, а миссис Коултон давала мне её не требуя ничего взамен, несмотря на то, что я ей не родная. И даже сейчас не оставила меня в беде.
Решив как-то занять себя до вечера, я тихонько, стараясь не разбудить хозяйку, прошлась по квартире с мокрой тряпкой, а так же приготовила на кухне небольшой ужин из купленных мною продуктов. Раньше я очень любила готовить, но муж часто находил любую причину чтобы придраться ко мне, маскируя это под 'шутку'. Сейчас мне кажется, что он делал это специально.
Уильям всё ещё не оставлял попыток звонить и писать мне, уже с другого номера, но если честно, не особо активно – просто пустое сотрясание воздуха. Я заблокировала и этот номер. Пусть идёт к чёрту.
Ближе к 6 вечера я решила, что пора собираться. Разобрав свой маленький гардероб – всё, что я смогла забрать из дома мужа, – я выбрала чёрное коктейльное платье с цепочкой, чёрный пиджак и такие же туфли на каблуке. Волосы собрала в аккуратную прическу.
Довольно крутясь около зеркала, я не заметила маму Лили, что с улыбкой смотрела на меня от двери.
– Ты настоящая красавица, милая, – женщина мягко рассмеялась когда я подпрыгнула от неожиданности. – Куда-то собираешься?
– Эм, спасибо... Д-да, просто небольшая деловая встреча, – немного смутившись, пробормотала я, поправляя причёску.
– Ну, даже если так, это хорошо, тебе нужно отвлечься, дорогая. Уж достаточно этот упырь твоей крови попортил, – это она про моего мужа так. Я невольно улыбаюсь.
– Спасибо вам. Ладно, я побегу, ужин я оставила на столе, – взяв сумочку, иду к выходу.
“Ой, милая, да не стоило... Желаю удачно провести вечер! – крикнула мне вслед миссис Коултон, когда я выходила за дверь.