– До поры до времени, мистер Смит. Ибо мисс официально подала на развод, и сколько ещё она будет ходить с этой фамилией, лишь вопрос времени. А по поводу девичьей фамилии, это было пожелание самой мисс Маллинз. Я ответил на ваши вопросы? В таком случае, мы уходим.
Он аккуратно взял меня под локоть и повёл в сторону, где, как оказалось, стояла его машина, не обращая на вопли моего мужа сзади. Оказавшись внутри, я почувствовала, как сумасшедший всплеск адреналина спал, сменившись чувством безопасности и благодарности.
– Спасибо вам... Правда, не стоило его прямо вот так, при свидетелях, – но несмотря на слова, я не могла сдержать невольную улыбку, вспоминая, как Уильям красиво поцеловался с асфальтом. И я с некоторым сожалением в глубине души осознала, что мне его было почти не жаль. Он этого более чем заслужил.
– Вашему супругу следовало бы поучиться хорошим манерам, мисс Маллинз, – сказал Крейн с лёгкой полуусмешкой. – А меня не благодарите. Это моя работа – защищать своих подопечных.
– Не знала, что вы помимо адвокатской деятельности ещё и личным телохранителем подрабатываете, – мягко хихикнула я, надеясь, что это не получилось слишком кокетливо.
– Шутите, это хороший знак, значит, всё в порядке, – чуть улыбнулся Крейн. – Вас отвезти домой или вам нужно куда-нибудь ещё?
– Домой...
Мужчина кивнул и завёл мотор.
✦✦✦
𝐏𝐎𝐕 𝐀𝐃𝐑𝐈𝐀𝐍
Я возвращался под вечер от одного из своих клиентов, с которым завтра я должен был выступать в суде. Учитывая, что я на данный момент вёл сразу несколько дел, то у меня было не так много времени думать о мисс Маллинз, но и о ней я тоже не забывал.
Накануне я как раз встретился с той девушкой, контакты которой она передала мне и которая, собственно, раскрыла Мелиссе глаза на её муженька. Эта предприимчивая особа не только знала обо всех интрижках своего босса, но и успела насобирать на него даже какой-то компромат, который вполне можно было использовать в суде. Девица злопамятная оказалась, хотела отомстить бывшему начальнику за многочисленные приставания и урезание зарплаты, но не знала как. Так что расстались мы вполне довольные друг другом.
Но вернёмся к настоящему. По дороге домой я решил заехать кое-куда, но никак не ожидал того, с чем мне по чистой случайности придётся столкнуться.
И, когда я увидел, как какой-то тип силой тянет и заталкивает Мелиссу в машину, я почувствовал внутри резкую тревогу и рациональный гнев. Я сразу понял, что это был тот самый Уильям Смит, который разбил сердце девушки, а теперь обращался с ней так, как будто она была его собственностью.
Ещё глядя на него тогда, я почувствовал что-то неладное в том, как он смотрел на Мелиссу. Это был даже не взгляд одержимого маньяка, а что-то... хуже. Серьёзнее. Я твёрдо выяснить про этого человека как можно больше, и по возможности сделать так, чтобы он держался подальше от Мелиссы. Профессиональное чутьё почему-то подсказывало, что девушке угрожала опасность.
Пока мы ехали, эта мысль не покидала меня ни на мгновение. Но я не знал, как озвучить её, при этом не подорвав доверие своей клиентки и чтобы это не выглядело как... что-то неуместное.
– Вы не боитесь, что он может что-нибудь сделать с вами? – спросил я, решив не бить сразу в лоб, а аккуратно подвести девушку к этому, чтобы убедить её в необходимости её безопасности.
– Уильям?.. Он конечно тот ещё подонок... ой, извините, – она смущённо и слегка испуганно прикрыла рот ладошкой. – В общем, он конечно лжец и мерзавец, но не думаю, что он действительно станет вредить мне.
Наивное дитя, мысленно подумал я. Ты, вероятно, ещё даже не подозреваешь, с кем связалась. У этого человека нет моральных принципов – незнающий человек это не заметит, но я повидал таких достаточно, в основном для того, чтобы защищать простых людей от них, а не наоборот.
– Мисс Маллинз... у меня есть основания предполагать, что вам действительно может понадобиться защита не только на судебном заседании, но и сейчас, в реальной жизни, – твёрдо сказал я, вложив в голос максимум холодной уверенности. – Я не пытаюсь вас запугивать или к чему-то принуждать; просто поверьте моему опыту. Такие люди, как ваш муж, не так просты, как кажутся на первый взгляд.
В её глазах я в зеркале заднего вида заметил тут же промелькнувшую тревогу, и понял, что на правильном пути. Девушка уже начала сомневаться. Не спорю, я действовал несколько грязно и не совсем честно в данном случае, пытаясь играть на чувствах клиентки, но это было необходимо. Ради её же блага.