— Заткнитесь, — вздохнув, прервал их Тэо. Но сказано это было так, что даже трава могла бы почтительно ему поклониться.
Волки тут же замолчали и уставились на него, совсем как преданные псы, застывшие в ожидании команды своего господина.
Но взгляд Торнтона снова обратился ко мне. Улыбнувшись, он мягко спросил, будто пытаясь успокоить испуганного зверька:
— Набегалась? Понимаю, сила источника может ударить в голову, особенно в первый раз. Теперь мы можем вернуться домой?
Он протянул руку. И что-то внутри меня — я подозреваю, что это следствие стресса или внезапного раздвоения личности, — отчаянно потянулось к оборотню, желая согласиться. Желая оказаться рядом с ним.
Но я, будучи в здравом уме — хотя, признаю, это спорный вопрос, — упрямо замотала головой, пытаясь вернуть себе остатки самообладания.
Я все еще ждала угроз. Ждала, что он начнёт давить. Но, видимо, в предсказательницы мне путь закрыт. Оборотень хмыкнул, посмотрел исподлобья, и в его глазах зажглась озорная искорка:
— Хорошо. Скажу прямо, мне любопытно, насколько щедр с тобой Ван. И, если честно, мне очень интересно посмотреть, на что способна моя девочка. Не хочешь попробовать свои силы на моих парнях?
Я выгнула брови, пытаясь понять, не ослышалась ли я.
А Каци тут же озвучил мой ступор лаконичным вопросом:
— Чего?
— Если из-за кого-то из них с тебя упадёт хоть волосок, я им мигом руки переломаю, — с улыбкой произнёс он. — Обещаю.
Я попыталась поднять брови ещё выше, но, кажется, это был предел. Каци решил, что Альфа его не расслышал, и повторил вопрос:
— Чего?
— Ты можешь делать с ними всё, что твоей душе угодно, — Тэо улыбнулся мне, как щедрый хозяин в лавке чудес. — Только без жертв, ладно? Они всё-таки мои друзья. Я за них тоже в ответе.
— Предлагаешь мне применить к ним свою магию? — недоверчиво поинтересовалась я. — Это, конечно, очень щедро с твоей стороны, но есть сомнения… — и позволила себе немного сарказма.
— Я бы на её месте тоже засомневался, что мы тебе друзья, раз ты так легко нами жертвуешь, — вздохнул Кингсли. Однако в его голосе слышалась скорее ирония. А в глазах плясали искорки азарта. — Но я не против. Учитывая, как быстро твоя девушка бегает, я думаю, она совсем не проста. А размяться мы и сами не прочь.
— Я не его девушка! — возмущенно выпалила я.
Герцог взглянул на меня, потом на Торнтона. Тот мотнул головой.
— Ой, как неловко вышло, — все с той же иронией произнес Майкл.
— Я опять ничего не понял. Она что, не в курсе? — вмешался Каци, чей взгляд метался между мной и Альфой. — Но как так…
— Я тоже не против размяться, — перебил друга Рори и игриво улыбнулся мне. — Обещаю быть максимально галантным, Мэй.
— Обещаю, что буду максимально галантен, когда буду тебя раз... раздавливать морально и физически, — рыкнул на него Альфа с нешуточной угрозой в голосе.
Макгрейв, казалось, нисколько не обиделся на угрозу друга. Наоборот: Каци, Кингсли и Рори дружно рассмеялись, как будто это была самая смешная шутка за день. Но Тэо к ним не присоединился. Он лишь одарил их ледяным взглядом, а затем снова повернулся ко мне, и его тон мгновенно смягчился:
— Что думаешь? Согласна? Если не хочешь, можем просто вернуться в дом.
— То есть ты мне таким образом угрожаешь? — с вызовом спросила я, чувствуя, как в крови снова бурлит адреналин.
— Что? — Торнтон выглядел искренне удивлённым. — Нет же! Я подумал, что это хорошая возможность проверить, насколько Озеро было щедрым с тобой. И посмотреть на твою силу. Я и не думал тебе угрожать! — Он поднял руки, словно сдаваясь. — Плохая идея. Беру свои слова обратно.
— А я только настроился! — выдохнул Каци.
«Соглашайся» — подключилось радио.
«Наш мальчик хочет посмотреть на что способна наша девочка, так мы его удивим» — пропел мелодичный голос.
«Приятно удивим» — самодовольно выдала еще одна моя предшественница.
«Доверься нам, милая. Это для нас чудесная возможность поделиться с тобой опытом.»
«Вы шутите? — ошарашено ответила я. — «Вы хотите, чтобы я согласилась бороться с тремя оборотнями в лесу? И вот так хотите поделиться опытом? А раньше это сделать, когда я была менее подвержена стрессу, нельзя было?»