— И завоевал? — закрыв руками лицо, осторожно спросила я.
— Завоевал, — кивнула Грэнда. — Он вел тяжкие бои, способные сломить всякого удалого бойца. Видимо жажда крови заставила Вернарда сойти с ума.
— И что же с ним случилось? — я поддалась вперед, цепляясь за руку няни.
— Он вырезал всех женщин клана своего и отправил на тот свет оборотней, которые слепо служили хозяину. Лучшие и сильнейшие Альфы пытались победить Эгана, но лишь гибли, стоило ему прикоснуться алмазными когтями к шее.
— Странная история, — буркнула недовольно, — с чего бы он резко убил соклановцев? Да еще и тех, за кого заступался!
Няня снисходительно улыбнулась, полностью принимая детскую наивность.
— Власть затуманивает разум властелинов, заставляя их совершать немыслимые вещи, о которых раньше они не думали, юная Госпожа.
— Но…
— Эгана заточили в пещере Бахре, которая находилась далеко-далеко от вашего дома, — она пальцем указала в окно, куда я тут же обернулась. — Смею предположить, что вы сейчас объясните, почему величайший Альфа посягнулся уничтожать клан?
Я сложила руки на груди и надула губки.
— Наверняка его предала женщина, — кивнула, полностью принимая сторону Эгана.
Да, не мог умнейший мужчина спуститься до стандартного животного, который направо и налево станет убивать собственными лапами нажитую власть.
— Госпожа, а вы знаток! — хихикнула Грэнда. — Даже историки допускают, что скосила его на темную сторону волчица, предавшая доверие возлюбленного.
— Правда? — загорелась я.
— Дивно, что Эган не обзавелся волчатами и любимой за двести лет правления, — закивала няня.
— Аж две-е-ести?
— Легенда гласит, что он жив по сей день, — заговорчески зашептала Грэнда, — в той самой пещере… его так и не смогли убить…
Я раскрыла рот от удивления. Встретить долгожителя в наше время достаточно непросто, ведь постоянные войны истощают организм оборотней, которые даже детишек рожать с избранными не успевают. Найти истинную пару равняется божественной удаче, ведь родить щеночка воистину предназначение волчицы, учитывая нынешнюю ситуацию.
Война за престол после смерти дедушки заставила бет вгрызаться в горло друг друга, лишь бы сесть на нагретое место. Отец мгновенно взял бразды правления в лапы, чтобы не началась очередная война кланов. Няня говорила, что его кандидатуру никогда не рассматривали. Позже выяснился очевидный выбор в сторону папы, хотя никто не осознал, почему совет изменил мнение.
— Какая неожиданность… Про Эгана говорят и в нашем доме.
— Папа! — подскочила я с дивана, бросаясь в крепкие объятия. — Ты говорил, что нашел мне жениха.
— Говорил, — кивнул мужчина, улыбаясь.
— А можно я выйду замуж за Эгана? — умоляюще округлила щенячьи глазки. — Ну, пожалуйста-пожалуйста!
Папа захохотал, откидывая голову назад.
Он пообещал, что обязательно спросит Вернарда о кандидатуре его дочери в жены. И я ему поверила. Но не знала, что он предаст.
Глава 2
Восемь лет спустя
Утро началось не с кофе. Оно вообще в последнее время начиналось невероятно ужасно, будто бы нашу семью прокляла сильнейшая ведьма, а теперь издевалась, заглядывая в волшебное зеркало. Но это уже из разряда сказок, а у нас невообразимая реальная жизнь, которая подкидывает камни, ожидая, что ты проедешься мордой по неровностям.
Я в очередной раз кашлянула, привлекая внимание Аманды, которая намеревалась задеть робкую и застенчивую Анастасию. Нас часто путали, называя сестрами и подобную ошибку допускали незнакомые оборотни. Альфы частенько берут во внимание исключительно первую дочь и признают ее наследницей. Младшие идут пачками в конвой бастардов, если это не мальчики. Сыновей встречают с распростертыми объятиями.
— Аларик заходил ко мне вчера, человечишка, — игриво закинула ногу на ногу волчица, кичась густой черной шевелюрой.
Я закатила глаза. Поверить не могу, что отец действительно находил эту женщину привлекательным собеседником, хотя… Знаю, чем они занимались периодически в ее личных покоях.
Настя проигнорировала выпад волчицы, накалывая на вилку жареную колбасу.
— Побойся Бога, Аманда, — нервно процедила я, ловя опасный блеск черных глаз. — Я уже брезгую завтракать с тобой за одним столом.