— Что ж, теперь можно и спуститься пониже, — заключил Люцифер, подмигнув Кларе. Она рассмеялась, когда он, спускаясь вниз, нарочно щекотал её грудь и живот кончиком холодного носа и копной соломенного цвета волос.
***
Кроули чувствовал себя паршиво. На самом деле, не было такого слова, чтобы описать его состояние. Кровь запеклась на лице и стянула кожу, одежда была безнадёжно испорчена, а эго — растоптано. Пуля никак не желала покидать его тело, и ему казалось, что он вот так и останется здесь до тех пор, пока адская парочка не соизволит его добить. Будто приколотая иглой бабочка, он едва не утратил всякую надежду, когда дверь в комнату распахнулась. Кроули зажмурил оставшийся глаз из-за яркого света закатного солнца, ворвавшегося вместе с кем-то.
До ушей бывшего Короля донёсся всхлип. Когда дверь снова закрылась, он наконец смог рассмотреть новоприбывшего. Вернее, новоприбывшую. Светловолосая девушка с голубыми глазами прикрывала рот рукой, глядя на него. Она была в ужасе от зрелища. Море крови, и еле живой демон. Тот, что недавно укачивал её на кресле, напевая колыбельные собственного сочинения.
— А ты ещё кто? — устало спросил Кроули, хотя её черты были ему смутно знакомы.
Хейлель не могла выдавить и слова. Она шла к стулу, на котором сидел Кроули, переступая через кровавые пятна на полу. Она сразу же пожалела о том, что бросила взгляд на столик с инструментами. Вырванный глаз так и остался там, зрачком направленный прямо на неё. Хейлель зажмурилась и тут же поскользнулась на луже крови. Кроули мог бы сказать что-нибудь язвительное, но не стал. В конце концов, она могла и передумать его спасать. Если она вообще здесь за этим.
Наконец добравшись до Кроули, она коснулась железных цепей, что сковывали его и вскрикнула, отдёрнув руку.
— Жжётся, да? — невесело ухмыльнулся Кроули. Глаза Хейлель загорелись золотым, и ухмылка тут же сползла с лица бывшего Короля. Он наконец понял, кто перед ним и едва верил глазу.
— Хейлель?!
Она взмахнула рукой и цепь, исписанная енохианскими символами, рассыпалась в пыль. Всё ещё молча, она коснулась лба Кроули двумя пальцами. Демон зажмурился, ожидая чего угодно, но только не исцеления. Когда он снова посмотрел на Хейлель, второй глаз оказался на месте. Теперь была очередь Кроули ошарашенно молчать. Хейлель присела рядом с ним. Она смотрела прямо на рану, где всё ещё была пуля с ловушкой. Зажмурившись, она отвернулась, а два пальца руки скользнули в тело демона. Кроули стиснул зубы, но уже через мгновение боль утихла. Хейлель встала, держа в руке кусочек металла.
— Одежду тебе придётся искать новую, — наконец сказала она, и поспешила первой попавшейся тряпкой вытереть кровь с руки.
— Хейлель, — обратился к ней Кроули. Он всё так же смотрел на неё во все глаза и не мог поверить. — Ты выросла, — только и смог произнести он, хотя в голове крутились с десяток вопросов.
— Кто тебя пытал? — спросила она. Кроули вскинул брови. К чему ей была эта информация?
— Твоя мамуля, — ответил он. Хейлель поджала губы и скрестила руки на груди. Кроули понял, что она сдерживает слёзы. — Тебя это расстраивает? Справедливости ради, я это заслужил. Но почему ты вернулась?
— Это неважно, — сказала она. И собралась уйти. Кроули успел схватить её за руку выше локтя.
— Постой. Я же даже не успел сказать «спасибо».
Он будто со стороны слышал собственный голос. Дочь Люцифера пришла ему на выручку? Он говорит ей «спасибо»? Либо это была загробная жизнь, либо судьба даровала ему реальный шанс всё обратить на пользу себе.
— Уже сказал.
Хейлель выдернула руку, и тут же исчезла. Кроули застыл на месте, невидящим взглядом уставившись туда, где только что была она. Задумчиво хмыкнув, он обернулся, оценил масштабы разрушений и щелкнул пальцами. Залитую кровью детскую комнату охватило пламя. Оно не щадило ничего на своём пути. Кроули без сожаления сжёг убежище, вложив в это двойной смысл. Огонь — как завершающий этап, и как ознаменование начала нового.
***
Лицо Горди освещал пожар. Заведя руки за спину, он смотрел, как горит убежище, где недавно он встретился с Хейлель. Увиденное не давало ему покоя. Принцесса почувствовала, что Кроули угрожает опасность и тут же бросилась на помощь. Он смотрел, как адское пламя поглощает здание, и думал о том, как должен был поступить в этой ситуации «друг». Как бы бывший Король Ада не относился к Хейлель, он был врагом, а она помогла ему.
Вздохнув, Горди развернулся и поспешил прочь от убежища. Он знал наверняка две вещи: Кроули — враг; и Люцифер должен был узнать о том, что сделала Хейлель. Но было кое-что ещё. Впервые он был зажат меж двух заведомо неправильных выборов. И третьего было не дано. Он должен был рассказать Люциферу о том, что видел. И должен был защищать Хейлель.
— Горди, — позвал его голос. Горди застыл на месте. Возможно, это было решение. Знак, которого ему так не хватало. Единственный, кто не был ни другом, ни врагом. Единственный, с кем он мог поговорить, несмотря на то, что дважды пытался убить, пришёл к нему сам.
— Да, Габриэль, — отозвался он, не оборачиваясь.
— Нам нужно поговорить, — будто прочитал его мысли Гейб. Горди кивнул.
— Как насчёт виски? — предложил он.
— Отличная идея, — отозвался Габриэль, и оба исчезли.
========== Белое и чёрное ==========
У бара «Полночь», как всегда была очередь из желающих попасть внутрь. У входа выстраивались только люди. Сверхъестественным существам приходилось заказывать места заранее, и вход для них был с другой стороны. Для всех, кроме Гейба и Горди.
Бессменный вышибала Себастиан завидел парочку издалека. Высокий парень в коричневом пальто был ему не знаком, но Локи он узнал без затруднений. Однако угрюмое выражение лица трикстера его вовсе не радовало.
— Чудный вечер, не так ли, Себастиан? — поздоровался Локи, но ни былого задора, ни блеска в глазах вышибала не заметил.
— Скорее чудной, — нахмурившись, ответил он. — Проходите.
Габриэль прошёл мимо первым, а Горди задержался на несколько секунд, буравя Себастиана взглядом.
— Телефончик не дам, — буркнул Себ, на что Горди спокойно пожал плечами, и сказал:
— Не больно-то и надо.
Догнав Габриэля, Горди тут же почувствовал дискомфорт. Он бывал в баре и раньше, но только теперь ему было откровенно не по себе. Слишком много людей и монстров в одном месте. И все, будто у водопоя, на время становились братьями. Ему не нравилось, что посетители случайно касались его, не нравилась громкая музыка и едва уловимый запах крови, который мог ощутить только настоящий хищник. В «Полночь» просто так не приходил никто. Одни искали пару, другие — добычу.
— Что ты высматривал у Себа? — поинтересовался Гейб, когда они с Горди сели за столик.
— Душу, — коротко ответил он. Архангел хмыкнул, и жестом подозвал официантку.
— Два виски, пожалуйста.
Официантка поспешила к бару, чтобы выполнить заказ. Габриэль закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Он только сейчас понял, как устал. Не физически, конечно. Но не успел он поделиться с Горди своим открытием, как к ним за столик сел бармен Терри. Закинув на плечо полотенце, он поставил три стакана, открыл бутылку виски и налил каждому двойную порцию.
— Спасибо, Терри, — сказал Гейб, ожидая, что бармен удалится. Но Терри даже не думал уходить.
— Спасибо, Терри, — ещё раз повторил Гейб, делая акцент на каждом слове. Когда это не подействовало, Горди закатил рукава пальто и встал.
— Воу-воу, постой, парень! — выставил перед собой руки Терри, будто это могло остановить Горделиуса. Затем он повернулся к Габриэлю. — Слушай, что бы вы здесь не обсуждали, это и моё дело тоже.