-Чщщ. Успокойся, - он не знал, что ей говорить, но знал ответ на её вопрос. Все зло он создает сам. Ведь он идет туда не только спасти, но и убить. Убить правителя Ётунхейма, чтобы в дальнейшем занять его место. Он и есть зло, которое обязательно породит зло вокруг себя. -Я обещаю, что со мной все будет хорошо, - произнес он, лишь бы она не плакала, лишь бы не переживала, но оба они сейчас понимают, что беда таится совсем рядом и никакие обещания не прогонят её.
Вершины гор только что осветило солнце, ещё даже не успев пробраться к дальним лесам, чтобы разогнать там утренние сумерки. Город же и вовсе ещё был мрачен и тих. Асы мирно спали в своих домах, не думая ни о чем плохом. Их царь решил, что ещё не время печалиться и готовиться к войне. Пока не время…
Блеклая тень солнечного луча проскользнула по огромному утесу и разлилась по зеленому лугу, над которым только что парил желтоглазый ястреб. Море с ночи слегка угомонилось и уже не шумело. Сейчас на нем властвовал полный штиль, что бывает очень редко. В сумеречном Асгарде улицы пока пусты, а у царских ворот стоят недвижимые стражники, которые не смыкали глаз всю ночь. У домов простого народа спят бдительные, привязанные к будкам псы, у высоких дворцов важных персон, приближенных к царю, тоже не обходится без личных стражей. В раннее утро слуги уже начинают пробуждаться, сейчас в царском дворце слышен только их тихий говор и шорох их одежд и шагов. Каждый направляется по своим делам.
Тонкая станом девушка вышла из своих покоев. В такую рань она ещё ни разу не просыпалась. Однако она поспешила до этого хорошенько умыться, смыть с себя остатки сонливости и дремоты, прилежно одеть свою рабочую форму. Зевнув, она заперла дверь комнат, а затем направилась к тронному залу. Вчера вечером Локи сообщил ей, что будет ждать её ранним утром именно там. От столь бесчувственной надменности царя хотелось забиться в угол, он всегда казался неимоверно страшным Бирте, она боялась его даже больше, чем кто-либо в Асгарде. Но почему - ей самой неведомо.
Постучавшись, она услышала за дверью залы громкий голос, который разрешил ей войти. Девушка помешкала, а затем проследовала в царскую комнату. Он стоял у возвышения трона, рассматривая какие-то бумаги, а потом бросая их на стол.
-Доброе утро, Ваше Величество. Вы хотели видеть меня? - робко она поклонилась, складывая руки за спиной.
-Да, - он вначале не обратил на неё внимание, все расшвыривал стопку листов, выискивая нужный. Он был увлечен своей работой и даже взгляда не бросил на Бирту. -Сейчас ты должна будешь явиться в мои покои вместе со мной. Я разбужу Сигюн, а потом нам надо будет уехать не на долго. Ты же останешься с детьми.
-Хорошо, мой царь, - она вновь поклонилась Локи, стараясь не смотреть в его привлекательное, но всегда серьезное лицо. Порой ей казалось, что этот мужчина, супруг её хозяйки, её царь и вовсе не умеет улыбаться.
-И вот ещё что, держи язык за зубами. Если кто-то спросит тебя, куда исчезли царь и его жена, ответишь, что тебе ничего неизвестно, что тебя всего лишь попросили приглядеть за детьми.
Бирта молчаливо поклонилась. Каждый раз, когда она разговаривала с Локи, в душе её все холодело, и было не ясно, от чего этот холод: от его взгляда или от его голоса. В одном она была уверена, она до безумия боится его. Она и раньше видела его и знала, но не имела с ним хотя бы малейшего общения - она была личной служанкой Фригги, и говорить с её младшим сыном надобности просто не возникало. А вот теперь она личная служанка его жены, можно сказать, его семьи, поэтому сейчас приходится выходить с ним на контакт, что было очень сложно. Лишний раз Бирта старалась не сталкиваться с ним, все приказы получала только от Сигюн, но иногда были такие моменты, как сейчас, когда Локи лично вызывал её к себе.
Она направляется с ним в покои, делает то, что он приказал. Он тихо заходит в спальню, видит, что его супруга почивает на мягких простынях, на шелковистых и нежных как лепестки роз. Локи присаживается возле неё, украдкой смотрит в колыбельку, где совсем маленький Вали так же безмятежно спит, засунув в ротик маленький пальчик. Маг осторожно наклонился к Сигюн, мягко прикасаясь к её виску губами, ласково шепча на ушко: -Просыпайся, любимая.
Дева сморщила милое личико, поерзрала на подушке, а затем не хотя открыла глаза, сквозь ещё не спавший сон пытаясь разглядеть его - трикстера.
-У меня для тебя есть сюрприз, который не будет тебя ждать. Поэтому собирайся, поторопись, - он мягко откинул одеяло, подал руку девушке. Та спросонья мало что понимала сейчас, однако послушно поднялась на ноги.
-Локи, какие могут быть сюрпризы? Я думала, что уже сегодня мы отправимся в Ётунхейм. Отец сказал, что у нас нет времени, - она остановилась, заглядывая в его улыбающиеся глаза.
-Наивная глупышка, - пропел маг, собираясь припасть к её губам, но та отстранилась. -Время у нас с тобой ещё есть, его немного, но оно есть, и это время нужно провести с пользой.
-Локи, что ты задумал?
-Меньше слов, больше дела. Отправляйся в купальню, затем переодевайся, жду тебя в гостиной, - ему все же удалось её поцеловать, и девушка все с тем же непониманием последовала приказу.
По велению его магии она сумела этой ночью немножко вздремнуть, не забываясь страшными сновидениями и различными беспокойными мыслями. Он еле смог успокоить её сегодня от нахлынувших слез.
Пока жена приводила себя в порядок, Локи в гостиной объяснял и наказывал что-то служанке, а она внимательно слушала каждый из его приказов, кивая головой.
Спустя некоторое время из спальни вышла Сигюн. Она очень тихо закрыла за собой дверь, чтобы вдруг не потревожить Вали. Завидев её, муж не мог не улыбнуться. Девушка, как всегда, была превосходна. Её изумительную фигурку нельзя было скрыть даже под несколько широкой одеждой. На ней красовалась тонкая кофточка белого цвета, с рукавами средней длины, оголяющая слегка стройные плечи, до бедер была опущена оранжевая юбка, которая своим оттенком напоминала осенний закат и доставала почти до лодыжек девы, золотистые волосы Сигюн убрала в некое подобие пучка, заделала гребнем, голову её украшала также расшитая узорами повязка, так сильно подходящая к кофточке.
-Бирта, ты можешь быть свободна, - кинул маг, не отрывая взгляда от жены, которая немного робко прошла к Локи, вздохнула так, словно подготавливалась к чему-то, хотя даже представить не могла, куда её увозит в такую рань любимый супруг.
-Готова? - спрашивает он, касаясь пальцами её щеки.
-К чему? - на губах её пробегает тень улыбки.
-Увидишь. Так готова или нет?
-Готова.
Через мгновения они уже сидели на спине вороного скакуна и мчались в даль по солнечным полям. Локи то и дело подгонял коня, а Сигюн сидела позади и жалась к мужу всем телом, крепко держалась за его талию. Положив голову ему на плечо, она с улыбкой прикрыла глаза, слушая, как ветер шумит у неё в ушах от столь быстрого движения. Черные волосы трикстера щекотали её лицо, и она иногда позволяла себе утыкаться в них, вдыхать их мятный аромат, который присущ только её мужу. Конь уносил их все дальше от столицы, и Сигюн не задавала больше вопросов даже самой себе, просто хотелось бесконечно бежать, сидя рядом с ним в одном седле, жаться к нему и наслаждаться уединением. Рядом с ним она забывалась, она больше не волновалась, рядом с ним ей всегда хорошо.
========== Глава 78 ==========
Они ехали очень долго, неоднократно девушка оборачивалась назад и видела, что сверкающий в сумеречном цвете Асгард становится все дальше, казалось, что совсем скоро он будет похож на мелкую точку, а затем и вовсе потеряется из вида. Окажись она одна так далеко, она бы сейчас неимоверно испугалась, но, восседающая на коне, держащаяся за спину Локи, она не смела бояться, она даже не чувствовала малейшего страха. Маг гнал коня рысцой по холмам и широким полям, на горизонте уже виднелись горы, а сбоку красовался лес, в котором царил мрак, где были непроходимые заросли деревьев и кустарников. И вот, муж остановил коня на высоком пригорке, с него был виден весь путь, который они проехали, с него столица казалась крошечной, с него даже можно было увидеть, как туманные облака проплывают прямо над городом, но восходящее солнце постепенно разгоняет их в стороны. Когда Сигюн обернулась, она улицезрела раскидистое поле, настолько огромное, что на нем мог поместиться ещё один такой же город. Однако поле было пустынным, на нем росла лишь трава, усеянная утренней росой, что блестела при свете солнца, и не сразу Сигюн заметила, что неподалеку от лесной чащи возвышался одинокий, ветхий дворец, очень старый. Это было здание с купольной крышей, позолота на его стенах была уже облезлой, а сами стены укрывали травянистые узлы, заросли всяких различных растений, которые нашли себе раздолье, чтобы пустить свои корни. Дворец был обнесен забором, самым простым и обычным забором, окна были похожи на арки, они были большими, и каждое из этих окон было разбито, а там, в комнатах, можно было разглядеть, как качаются от ветра белесые занавеси. Зрелище было не из самых приятных, хотя дворец был красив собой и даже старость его мало портила, и все же он выглядел довольно мистично.