-Да, - она кивнула головой, словно преклонилась перед супругом.
-Ты должна знать, что ётуны очень жестоки в битвах. Они могут пустить в ход ледяной дождь всего одним движением руки, от него ты должна укрываться щитом, меч тебе в этом не поможет. Их ладони могут превращаться в глыбы льда, которые проткнут плоть насквозь, такие конечности ты должна отрубать, а потом уже пронзить и само тело врага, потому что даже павший от меча сможет найти в себе силы, чтобы утянуть тебя за собой к Хель. Ты не должна давать им коснуться себя - обожжешь кожу.
-Да, это я знаю, - Сигюн вдруг вспомнила, как очень-очень давно Локи в облике ётуна прикоснулся к ней, поцеловал её своими ледяными губами, и как сильно зажгло тогда её щеку. Вспомнив об этом, Сигюн невольно коснулась пальцами места легкого ожога, и Локи заметил её замешательство, приблизился к ней, провел ладонью по её розовой щечке замысловатый узор. Он прочитал в её мыслях это воспоминание. Оно пронеслось, как ветер в её голове, который взбудоражил давно забытое прошлое.
-Помни, милая, если вдруг меня не окажется рядом, ты обязана будешь защищать себя. Представь, что и сейчас меня с тобой нет, - он отошел от девы на шаг, расставил свои руки в стороны, и их обоих окружили проекции, точные копии ледяных великанов. Лица их были пропитаны яростной злобой, красные глаза их пылали, кажется, что они с помощью своего взгляда старались спалить все вокруг. Сигюн с ужасом смотрела на них, она стояла в их окружении, а Локи в какой-то момент просто исчез, пропал из её поля зрения.
-Локи! - позвала она. Сердце её забилось чаще. Она испугалась вначале, растерялась, когда ётуны медленно начали продвигаться к ней.
-Ты обязана выжить, Сигюн. Ты должна, - в голове её раздался тон мужа, очень властный, очень спокойный. Девушка тут же обнажила свой меч, змей на его рукояти блеснул, как будто бы оскалился, и ванка рванула в бой. Проекции и копии были как реальные, даже некий холодок пробегал по коже, стоило девушке только взглянуть на них. Своим мечом она сразила первого приблизившегося к ней ётуна, проткнув его тело насквозь, как только она коснулась иллюзии, та тут же растворилась. В бой пустились остальные. Кругом послышался грозный рык, Сигюн увидела, что шаги их с каждой минутой становятся все быстрее. Отступить ей некуда, она продолжает драться. Ётуны обрушивают на неё ледяной дождь, от которого девушка спасается щитом, пытаются проткнуть её своими колкими ледышками, пытаются ранить её острым, таким же ледяным камнем, но девушка отбивается, рубит конечности, вонзает меч в тела, из за пазухи вынимает кинжалы, бросает в иллюзии, но не всегда попадает точно в цель, однако за ранением идет другая порция ударов, которые добивают противника до конца. Иллюзий становится все меньше, великаны падают один за другим, растворяются у неё в ногах, и когда она уже входит во вкус, то все вдруг исчезает, а перед ней возникает лишь высокая тень мужа. Заметив его, дева тут же останавливается.
-Нет. Нельзя останавливаться, Сигюн. Это ещё не все, - послышался его голос. Позади к деве приближался очередной ётун, которого та, даже не оборачиваясь, проткнула мечом насквозь. Острие оружия торчало из его груди, а затем иллюзия растаяла, словно снег.
Грудь девушки вздымалась от частого дыхания, она осознавала, сколько только что отняла бы жизней, если бы все это было не простым спектаклем для тренировки. Дева осела на пол.
-Ты прошла, - вновь раздается голос мага, который подходит к ней, подает ей руку, помогает встать. -Ты готова.
-Нам и в самом деле придется воевать? - в голосе её не было страха, было лишь отчаяние. Именно это отчаяние не дало бы ей вступить на путь валькирии. Даже такие лютые создания, как ётуны, вызывают у неё жалость, милосердие, несмотря на то,что в своем плену они держат её сестру, несмотря на то, что они чуть ли не сначала своего существования ведут войны с мирами.
-Даже если и так, обещаю: от твоих рук не падет ни одна жизнь. От битвы я сумею тебя спасти, а ты должна выполнить свое обещание: слушать меня и подчиняться мне во всем.
-Я клянусь, Локи, я не нарушу ни одного твоего слова, а ты не нарушь когда-то давно данное свое: сбереги себя и вернись ко мне живым.
Ответом ей последовал поцелуй, очень глубокий и нежный, какого ещё не было никогда.
-Думаю, нам пора возвращаться, - шепнул он в её приоткрытые губы, заманчиво улыбаясь. Локи направился к вещам, что оставил возле входа, а Сигюн, счастливо вздохнув, схватила с земли один из кинжалов. Повертев его в руке, она вызывающе усмехнулась и запустила колкий предмет в мишень, воткнув её точно в цель с первого раза. Кинжал-бумеранг пролетел прямо перед глазами Локи, от чего тот чуть отстранился, а потом с удивлением взглянул на супругу, что была довольна собой.
-Я впечатлен, - сказал он, гордо вскинув подбородок. Смущенная ванка направилась собирать разбросанные кинжалы по огромной арене.
Вскоре они покинули заброшенный дворец, забрав все свои принадлежности. Пожалуй, эти моменты были действительно самыми необычными в жизни Сигюн и самыми незабываемыми. Ещё никогда в жизни она не ощущала того, что ощутила сегодня. В битвах становишься непредсказуемым даже для самого себя - это она поняла. Ей казалось, будто она сделала глоток чужой жизни, абсолютно не предписанной норнами для неё, ей казалось, что она вдохнула такой воздух, которым раньше не дышала никогда. И снова этим изменениям в ней поспособствовал Локи. С ним она не замечает, как в какой-то момент делает то, что до этого считала невозможным. Это как касаться одной из звезд, что располагаются каждую ночь на черном небосводе, над головой. И за это Сигюн безмерно благодарит супруга.
Время действительно пролетело незаметно, и сейчас на улице сгущались вечерние сумерки.
Густую тишину просторных лугов вдруг разрезал раскат грома, что раздался над горами. Локи и Сигюн обернулись, лицезрея, как над вершинами, укрытыми легким снегом, собираются синие тучи, держащие путь к столице. С облаков начал моросить дождь, сначала тихий, а затем - все сильнее и сильнее. Молния сверкнула, освещая своей секундной вспышкой темные леса, а за ней последовал очередной раскат летней грозы.
-Неужели мой братец передает нам привет? - улыбнулся Локи, созерцая небеса. Он в один миг облачил себя и Сигюн в коричневые плащи. На голову супруги он заботливо набросил широкий капюшон, а затем крепко взял её за руку и повел к стоящему неподалеку скакуну.
-Вечно Тор не вовремя со своими стихиями. Не мог подождать, когда мы вернемся домой, - бубнил Локи, скорее шутливо, нежели с серьезностью, укладывая багаж. Сигюн не могла сдержать смеха от его слов и такого по-детски обиженного тона.
-Он скучает по нам, как и мы по нему, - ответила дева, выставляя руки вперед, ловя ими холодные капли. Локи вспрыгнул на спину лошади, затем помог Сигюн забраться верхом. Он теперь усадил её перед собой, одной рукой схватил поводья, другой обнял её за талию, прижимая к себе. В этот момент дождь превратился в ливень, и маг пришпорил жеребца, заставляя его торопливо бежать по зеленому лугу. Девушка пряталась под капюшоном своего плаща, ладонями обнимая руку мужа, покоящуюся на её талии. Она прижалась к нему всем телом. И это было в первый раз, когда ей так хотелось укрыться от дождя. Укрыться у него на груди, в его руках, лишь бы только скрыться, лишь бы только согреться.
========== Глава 79 ==========
Сигюн сидела на постели, играя с маленьким Вали, что лежал возле неё на расстеленной простыне. Девушка показывала ему различные игрушки, а мальчик с интересом протягивал свои маленькие ручки к каждой, каждую разглядывал очень подробно, а некоторые, должно быть, особо понравившиеся, сразу тащил в ротик.
-Нет, сынок, грызть их не обязательно, - весело шептала Сигюн, пытаясь занять младшего Локисона чем-то другим.
Чем дольше Сигюн находилась с детьми, тем больше понимала, как сложно ей будет оставить их, пусть даже на небольшое количество времени.
Маленький Вали требовательно захныкал, и Сигюн взяла его на руки, прижала к своей груди.
-Тише, малыш. Тише, родной, - она пригладила его черные волосы, начала укачивать на своих руках, и ребенок успокоился. Своими маленькими ручонками он теребил длинные, золотистые волосы матери, ему так хотелось потрогать одетый на ней грубый для девушки костюм валькирии, так хотелось коснуться её лица, а ванка лишь смеялась, ловя губами его пальчики, заглядывая в его зеркальные, холодные, как лед, но одновременно с этим такие же добрые и теплые, как солнце, глазки.