Локи гордо вышагивал по коридорам, вальяжно, прямо держал осанку, надменно глядя вперед. За его широкими шагами еле поспевал его верный слуга и помощник Тюр, а рядом, стараясь не отставать, шел Хаймдалль. Вновь со сводчатых потолков, расписанных различными узорами, слетели два ворона, громким гарканьем приветствуя короля. Они опустились вниз, пролетели над головами, а потом вновь потерялись где-то в вышине стен.
-Итак, вы все поняли? - спрашивает Локи, резко останавливаясь, разворачиваясь к своим поданным.
-Да, мой царь, - и страж, и верный Тюр поклонились.
-В мое отсутствие, которое, надеюсь, будет не слишком долгим, государство я оставляю на вас. Следите за порядком в столице, Бифрост закрыть, а о других всевозможных порталах Асгарда я уже позаботился, внешней угрозы нет. Никаких глобальных вопросов не решать, ожидать моего возвращения. Я на вас очень рассчитываю, - внимательно маг осмотрел каждого из них по отдельности. Они же послушно кивали головами, запоминая все наказания царя. Взгляды их были столь преданными, что Локи даже не верилось. Как же легко и быстро он добился расположения асов, тех, кто долгое время ненавидел его. Впрочем это уже в прошлом, люди многое поняли, как и сам Лафейсон. Правление над асами вовсе не вело его к мании величия, он просто осознавал, что это его народ, который сделает все для него, а он в свою очередь все сделает для них. Локи никогда не считал, что он не опытен в делах власти над государством, однако он понял, что многие её тонкости познал совсем недавно.
-Будте спокойны, Ваше Величество, - проговорил Тюр уверенно. Внезапно взгляды асов сделались по-дикому испуганными, словно перед ними стояло чудовище. Локи не сразу понял, что внимание их было обращено на появившегося позади Фенрира, который приблизился очень тихо. Маг повернулся к своему четвероногому приятелю, который превышал его в размере в сотню раз.
-Когда вы уже перестанете страшится этого милого зверька? - спросил колдун с ядовитой усмешкой на губах, поднимая руку вверх, приказывая тем самым Фенриру прилечь, чтобы царь мог коснуться его головы. Волк послушно выполнил команду. -Он не тронет вас, по крайней мере до тех пор, пока я ему не прикажу, - после этих слов Локи взглянул на подчиненных, которые чуть ли не облились потом, услышав его речь.
-Расслабьтесь, благородные асы. Я пошутил, - рассмеялся маг, Тюр легко выдохнул, улыбнулся, а Хаймдалль же по-прежнему оставался серьезным, хотя все ещё слегка напуганным. Конечно, Локи знал, что его язвительный и шутливый нрав не нравится стражу радужного моста, наверно, это и подстрекало его иногда поглумиться в его присутствии.
-Фенрир, отправляйся на улицу, выйди через задний ход дворца и ожидай нас там, - приказал маг. Зверь, издав рычащий вздох, побрел к выходу.
В тронный зал заглянул Нари.
-Папа!
Локи, увидев сына, улыбнулся. Только вот улыбка эта была уже другой, в ней что-то изменилось, и от глаз Хаймдалля это не могло ускользнуть. Эта улыбка подтверждала то, в чем всегда сомневался Асгард, - у Локи есть сердце. Эта улыбка не выражала той ядовитости, властности, хитрости, которые всегда обычно возникают в ней, эта улыбка была самой простой, самой обычной, улыбка отца.
-Можете быть свободны, и не забудьте о моих указах, - кинул маг своим поданным, которые в ту же минуту покинули зал.
-Нари, что-то случилось? - Он перевел взгляд на сына, который, как только асгардцы ушли, подбежал к отцу. Маг присел на корточки, обнимая мальчика за плечи.
-Нет. Я только хотел спросить: вы с мамой на долго уходите? - В глазах Локисона возникали беспокойство, грусть. Впервые он остается сейчас практически один, если учитывать, что каждый день, который Нари уже помнил, когда Нари уже подрос, Локи и Сигюн были рядом. Сейчас же ему было даже как-то страшно, ещё по-детски страшно.
-Нет, сынок, ты не успеешь по нам даже соскучиться. - Локи постарался ободряюще улыбнуться. Он хотел показаться сыну твердым, но не мог сейчас даже изобразить стальной характер. И все же Локи сказал: -Ты же самостоятельный, Нари, ты сообразительный и ты уже взрослый. Ты должен понимать, что однажды ты должен будешь начать совсем другую жизнь, выйти навсегда из детства, выйти во взрослую жизнь, это предстоит и Вали. Ты всегда должен оставаться сильным, ни в коем случае не поддаваться страху. Мы с мамой тобою очень гордимся. Мы знаем, что ты справишься, пока нас не будет рядом.
-Можно мне пойти с вами? - наивно спросил Нари, с какой-то внутренней надеждой, что отец разрешит отправиться ему в Ётунхейм. -Я так много читал про мир ледяных великанов, а ещё я смогу помочь вам. -Боевым характером мальчик пошел в обоих родителей, им двигал не только интерес к миру ётунов, но также желание проявить свою смелость.
-Нет, сынок, с нами тебе нельзя. Я обещаю, что когда ты немного подрастешь, я покажу тебе Ётунхейм, уверяю, что в будущем ты будешь посещать его очень часто. А на счет помощи, твоя помощь сейчас больше нужна здесь. Ты поможешь Бирте по дому, приглядишь за Вали, а также будешь слушаться Бирту во всем, как меня и маму, хорошо? - Локи пристально взглянул в глаза сына, зелень которых была настолько яркой, что даже трава на солнце тускнела по сравнению с ними.
-Да, - грустно вздохнул мальчик.
-Не забывай так же об уроках, которые мы прошли. А теперь выпрямись, посмотри мне в глаза и скажи, что ты меня понял и ни за что не подведешь нас с мамой.
-Папа, я никогда и ни за что вас не подведу. Вы только возвращайтесь скорее, - малыш вначале не решался обнять папу, не позволил проявить слабости, но в итоге отец сам одарил его своими объятиями.
-Молодец. Ну идем, нам уже пора, - он взял Нари за руку, вместе они направились в покои.
Сигюн с нетерпением и с некоторым неподдельным волнением ожидала Локи в комнатах. Она по-прежнему баюкала Вали на руках, попутно перекидываясь с Биртой парой фраз.
-Я очень прошу тебя, позаботься о них, Бирта, - говорила Сигюн тихим голосом, а служанка лишь мило улыбалась, так добродушно и тепло, что все плохое в мыслях сразу отступало.
-Леди Сигюн, разве я когда-то подводила вас? - Прислужница подошла к деве.
-Нет, никогда. Если бы ты только знала, как я благодарна тебе за все.
-Я это знаю, Леди Сигюн. Для меня это огромная честь. Ведь вы все для меня стали семьей, - серые глаза асиньи загорелись печалью, однако на губах все ещё искрилась добросердечная улыбка. -Когда моя царица умерла, я думала, что сойду с ума, и на самом деле бы сошла, если бы рядом не было вашего первенца Нари. Не волнуйтесь о сыновьях, уверяю, что с ними все будет хорошо. Вам сейчас нужно думать о вашем походе, Ётунхейм таит в себе много опасностей, и я буду молить небо, чтобы с вами и вашим мужем, нашим повелителем, все было хорошо.
-Спасибо тебе, Бирта. Спасибо за все, - Сигюн была готова расплакаться прямо сейчас, но каким-то чудом сдержала свои эмоции, ещё ни разу она не слышала таких трогательных речей, ещё ни разу за всю свою жизнь не видела такого человека, который бы так же искренне волновался о ней и Локи, разве что Фригга всегда была той самой птицей, под крыло которой всегда можно было спрятаться. И эту птицу никто не сумел сберечь, даже она, Сигюн.
Дверь тихонько отворилась. На пороге в комнату стояли Локи и Нари. Сигюн в этот момент поняла, что уже пора уходить. Вали на её руках уже давно уснул, и она с тяжелой грустью отдала его в объятия Бирты. Старший Локисон подбежал к матери, крепко обнимая её за плечи, с восхищением рассматривая её костюм воительницы.
-Мама, такой я тебя ещё не видел! Ты прямо светлая валькирия, которая проживает в Валгалле, - изумленно проговорил мальчик.
-Спасибо, мой милый, - дева поцеловала его в теплую, розовенькую щечку, потрепала по густым черным волосам.