Где-то далеко она услышала шум зовущего моря. Давненько она не навещала своего старого друга, не принимала его соленый поцелуй, не ласкалась в его нежных объятиях, не резвилась в играющем бризе. И даже сейчас мысли её были заняты другим: она должна навестить свою сестру. Дева ощущала волнение за Фрид, но волнение не только о здоровье, но и о том, как они воспримут друг друга теперь, когда опасность миновала, обошла стороной, лишь, к счастью, задев их только краешком своего плаща.
Недолго думая, Сигюн направилась в гардеробную. Разыскав там легкое платье с замысловатыми узорами и переливами зеленых, бардовых цветов, она спешно накинула его на себя, на стройные ножки надвинула любимые сандалии, а потом отправилась к врачевальным комнатам, где сейчас была Фрид.
Покинув спальню, в гостиной она столкнулась с Биртой, что как всегда радостно встретила её крепкими объятиями и легким и веселым взглядом серых глаз.
-Пока вы спали, мы с Вали прочитали целых две сказки, ну, вернее - читала я, а он слушал, - похвалилась Бирта. Сигюн с улыбкой взяла младшего сынишку на руки. Ей вдруг показалось, что она не видела его целую вечность, даже почудилось, что Вали немного успел подрасти за это время. Мальчик изобразил улыбку, от чего на его милых щечках проступили ямочки, в его голубых глазах мама будто увидела тот самый холодный мир ледяных великанов, где вечно танцует метель. Только мир тот в глазах сына выглядел совсем иначе, он был спокойным, был уютным, и зима там не наводила ужас, а наоборот - зазывала своей необычайной красотой и прелестью, отодвигая на второй план все свирепые холода.
-Ваш муж просил передать, что он вместе с Нари будет в библиотеке, - сообщила служанка, расставляя на стол тарелки с едой, свежие фрукты и вино, - этот ужин, он распорядился, чтобы принесли для вас. К счастью, он ещё не остыл.
-Хорошо, я обязательно все позже съем, а сейчас мне нужно навестить Фрид. Время уже позднее, Свана может снова запретить мне проведать её, - Сигюн посадила Вали в прогулочную коляску, поцеловала в макушку, зарываясь носом в его густые черные волосы. -Бирта, я благодарю тебя за помощь. Завтра и последующие дни ты можешь быть свободна, можешь отдыхать. Теперь мы дома, и я больше ни за что не оставлю наших детей. Но сейчас я попрошу тебя ещё немного побыть с моим малышом, я скоро вернусь.
-Конечно, Леди Сигюн, - согласилась Бирта, и на её лице блеснула тень улыбки. По всей видимости, ей совсем не хотелось расставаться с маленьким Вали.
Сигюн быстро добралась до врачевальных комнат. У дверей она увидела двух стражников, что неподвижно стояли по обе стороны, не двигающимся взглядом взирая вперед. Завидев, однако, царицу Асгарда, они кратко поклонились.
-Что-нибудь произошло? - осведомилась Сигюн, непонимающе оглядывая стражей.
-Его Величество приказал нам охранять комнаты с важной ванской гостьей, - отчеканил один из них.
Сигюн улыбнулась. Хотя она не понимала, чего Фрид остерегаться в Асгарде, но все же была благодарна мужу за такую заботу о её сестре. Не спрашивая разрешения, девушка прошла в комнату. Здесь стояло множество кроватей, и всего одна из них была занята, рядом находился огромный стол, нагроможденный всякими сосудами и склянками. Запах, как всегда, здесь был травяной и слегка противный, и лишь иногда можно было различить аромат свежей мяты и яблок. Возле стола сидела Свана, заваривая какое-то зелье, заметив царицу, она приподнялась и отдала поклон.
-Добрый вечер, ничего, что я пришла сейчас? - шепотом спросила дева у лекарши, которая лишь добродушно улыбнулась.
-Нет, ничего страшного. Фрид пробудилась ото сна, сейчас ей стало чуть легче, но она все ещё кашляет, зато температура сошла. Она несколько раз спрашивала о вас. Она вас ждет, - рассказала Свана, протягивая царице отвар, - вот, я вас оставлю, а вы проследите, чтобы она выпила это. Настой на яблочном сиропе и меде, он поможет ей от кашля.
-Благодарю тебя, добрая Свана, - Сигюн приобняла лекаршу за плечо, а затем дождалась, когда она удалиться из комнаты, и прошла к постели, где закутанная в одеяле лежала её хрупкая младшая сестра.
-Привет, - с улыбкой сказала Сигюн, разглядывая такое же улыбающееся лицо девушки.
-Привет. Ты снова вернулась, - её голос уже не звучал простужено, но был все ещё немного хриповат.
-Ну я же пообещала, что мы ещё встретимся, - дева присела на краешек кровати. -Как ты себя чувствуешь?
-Гораздо лучше. Свана сказала, что я очень быстро иду на поправку, хотя кашель все ещё одолевает меня. - Фрид замолчала, задумчиво опустила глаза, а потом спросила:
-Как я попала в Асгард? Я очень плохо помню, что произошло в Ётунхейме. Расскажи мне пожалуйста.
-Ты потеряла сознание, и я вытащила тебя из башни дворца, а потом на своей спине тебя сюда принес друг Великого Асгарда, волк Фенрир, - Сигюн рассказывала с улыбкой, продолжая наблюдать, как меняется лицо Фрид с задумчивого на удивленное и испуганное. Она такая невинная, слабая и беззащитная, ей постоянно хочется помогать, ею постоянно хочется восхищаться. Фрид была весьма красива на внешность, была необычна собой, и даже болезненная бледность ничуть не портила её.
-Как же много я пропустила захватывающего, - пошутила Фрид, показывая свою прекрасную улыбку. -Ты спасла мне жизнь, а я даже не знаю твоего имени.
-Меня зовут Сигюн, - ванка совсем забыла, что уже несколько минут держит в руках приготовленный Сваной отвар, и тут же подала его сестре. -Вот, целительница велела тебе это выпить, поможет от кашля.
Фрид приподнялась на подушках, а Сигюн помогла ей устроиться поудобнее. Глотнув немного душистого напитка, юная ванка снова спросила:
-Значит, ты моя родная старшая сестра, Сигюн? Но как же?.. Мне никогда и никто о тебе ничего не говорил, даже мама. Как же она могла скрыть, что прежде родила тебя?
-Видишь ли, мне тоже не было известно о том, что на этом свете есть ты. У нас с тобой разные матеря, а отец один. Я была рождена княжной Бриггитой, что раньше являлась правительницей Ванахейма и которая погибла уже очень давно, во время войны с темными эльфами, здесь, в Асгарде, - лицо Сигюн сделалось грустным, когда она вспомнила о матери. Сердце в груди сжалось в комок.
-Я помню, как отец переживал, когда пришла весть о её гибели. Он о Бриггите много рассказывал, но о тебе - ни слова… - припомнила Фрид, сожалеюще глядя на Сигюн, что попыталась улыбнуться.
-Знаешь, я думаю, что отец все расскажет тебе сам, он расскажет тебе эту историю гораздо лучше, чем я, и ты все поймешь, Фрид. Ты просто знай, что у тебя есть твоя сестра, и я очень рада, что с тобой все хорошо теперь. Честно сказать, я за тебя очень испугалась, - Сигюн осторожно погладила её по плечу.
-Как ты узнала о том, что я в Ётунхейме? - Фрид не переставала спрашивать, её любопытство было просто безграничным, и это неудивительно, ведь столько всего сразу обрушилось на её плечи, а девочка просто не знает, как все это принять. И Сигюн ничуть не затрудняло говорить с ней, напротив - ей хотелось пообщаться с Фрид подольше, узнать её, узнать в ней маленькую частичку себя.
-Отец примчался в Асгард и попросил моего мужа помочь ему спасти тебя. А когда он согласился, я пошла в Ётунхейм вместе с ним, с нами также был и Фенрир.
-У тебя есть муж? Ничего себе, - Фрид изумленно расширила зелено-карие глаза. -Но как так получилось, что Трим не стал возражать? Он был таким свирепым. Как только я оказалась в Ётунхейме, он тут же посадил меня под замок, хотя создал все условия для моего выживания. Он приходил ко мне несколько раз за это время, но я безумно боялась его, и, видя мой страх, он всегда с грустным лицом покидал комнату, - на глазах Фрид блеснули слезы, она сейчас вспомнила то, чего больше всего на свете хочет забыть, но все же её тянет новый вопрос: -Он так просто отдал вам меня? Даже отец не смог его остановить.