— Пахнет изумительно. Когда уже можно будет попробовать?
— Еще пару минут, — улыбнулась Саманта, помешивая в сковородке получившуюся ароматную массу.
— Здорово. Мне, наверное, лучше переодеться?
— Необязательно. Здесь же только мы, — отрезав маленький кусочек сыра, Сэм протянула его сидящему рядом Дюку.
— Вижу, вы нашли общий язык, — заметила Брай, присаживаясь за стол.
— О, да. У нас уже даже был один смачный поцелуй, — рассмеялась Саманта. — Оказалось, что он не такой грозный, каким хочет казаться.
— Да Дюк в жизни не укусил ни одной девушки. Иди ко мне, малыш, — протянув руку, Брай ласково потрепала пса по загривку. — Хороший мальчик.
Собака преданно заглядывала ей в глаза и радостно крутила хвостом.
— Кажется, все готово, — Сэм разложила еду по тарелкам и, поставив одну перед Брай, уселась напротив. — Ты не часто готовишь?
— Вообще-то я могу приготовить что-то вроде яичницы, ну или чего-нибудь несложного, но обычно меня спасает доставка. А ты любишь готовить?
— Иногда. По настроению, — улыбнулась Саманта. — Попробуй и скажи, что ты думаешь.
Накрутив на вилку спагетти, Брай поднесла ее ко рту. Сэм наблюдала, как меняется выражение ее лица и ощутила радость, когда на нем отразилось удовольствие.
— Очень вкусно, — тщательно переживав, проговорила Брай. — Великолепно. Если бы я знала, что ты так хорошо готовишь, я бы предложила тебе пожить у меня раньше.
— Тебе так легко угодить? — взяв в руки вилку, Саманта принялась за еду.
— Хм, у тебя получается.
Их глаза встретились и, преодолевая волнение, Саманта улыбнулась.
Она бы с удовольствием продолжила эту маленькую словесную дуэль, но все же решила сдержать себя, радуясь что, совсем незаметно, они вновь вернулись к легкому, безобидному, но такому приятному для нее флирту. Она внезапно осознала, как непросто это было для Брай. То, что случилось с ней, могло бы сломить любого. Саманта даже представить себе не могла, что бы она чувствовала на ее месте, но Брай сидела перед ней, все такая же гордая и безумно красивая, и хвалила, вероятно, не самый лучший ужин в своей жизни, чтобы сделать ей приятное. Очень глубоко в ее голубых глазах застыло напряжение и в том, как она вела себя чувствовалась болезненная отчужденность, но Брай боролась с этим. И Сэм подумала, что готова сделать все, чтобы вновь видеть ее искреннюю улыбку. И не важно, чем это все для нее закончится.
— Как я понимаю, тебе удалось найти магазин? — поинтересовалась Брай.
— Скорее торговый центр, — подтвердила Саманта. — Там есть даже кинотеатр.
— Любишь кино?
— Да, люблю. Но с твоим огромным телевизором ходить в кинотеатр, наверное, нет большой надобности.
— Мне казалось, что в кино ходят не только, чтобы посмотреть что-то, но и провести время в приятной компании, — заметила Брай.
— Это так, но иногда неплохо просто улечься дома перед экраном с чашкой горячего чая.
Брай понимающе кивнула.
— Ты говорила, у тебя на завтра назначена встреча по поводу работы. Можешь взять мою машину, — предложила она.
— А если тебе понадобится куда-нибудь съездить? — неуверенно спросила Саманта.
— Кроме нее у меня есть байк. Я как раз планирую завтра закончить с его ремонтом. Так что никаких проблем.
— Спасибо, — искренне поблагодарила ее Саманта.
— Ну, после такого ужина ты можешь просить у меня что угодно, — усмехнулась Брай, отодвигая пустую тарелку.
— Я это запомню, — улыбнувшись, Сэм погладила Дюка, усевшегося рядом.
— Все действительно очень вкусно, — добавила Брай, поднимаясь и относя тарелку в раковину.
Включив воду, она собралась помыть посуду, но Сэм остановила ее, подойдя и положив руку на ее плечо.
— Я сама все здесь уберу, не беспокойся, — предложила она.
Саманта почувствовала, как Брай замерла и напряглась под ее ладонью, а потом отступила в сторону. Вообще-то Сэм даже не думала вкладывать в свое прикосновение какой-то смысл, но реакция Брай несколько обескуражила ее.
— Хорошо, тогда я пойду. Доброй ночи, — развернувшись, Брай быстро вышла из кухни, больше не взглянув на нее.
*****
На следующий день Саманта начала работу над проектом, который предложила ей Кристина. Эта было как раз то, чем ей всегда нравилось заниматься. Сэм устанавливала, тестировала и настраивала новую систему сетевой безопасности в одном из банков города.
В один из вечеров после работы Сэм устроилась перед телевизором, на мягком ковре гостиной, включив какой-то фильм. Она даже не заметила, как Брай вошла и остановилась рядом.
— Интересное кино?
— Да, присоединяйся, — улыбнулась Сэм.
Присев рядом, Брай повторила ее позу, облокотившись спиной на диван, а через какое-то время Саманта заметила, что она уснула. Фильм закончился, и комнату заполнила тишина, в которой раздавалось лишь мерное тиканье часов. Вставать, отправляясь в свою спальню, совершенно не хотелось. Ей было спокойно и уютно рядом с Брай и она готова была провести так всю ночь. Чуть развернувшись, Саманта подперла голову рукой, рассматривая ее лицо, расслабленное и безмятежное во сне. С каждым днем она все лучше понимала ее. Теперь то, как Брай реагировала на ее легкие прикосновения, уже не вводило ее в ступор. Брай старалась сохранять некую дистанцию между ними, и Сэм догадывалась о причинах этого. Физически она быстро восстановилась, но все произошедшее оставило глубокие шрамы в ее душе и Саманта пока не знала, что ей с этим делать. За напряжением в глазах Брай сложно было разглядеть что-то еще. Иногда в их разговорах все так же проскальзывали легкие нотки флирта, пока Брай, опомнившись, не прерывала его. И постоянно, почти ежесекундно, когда они находились рядом, Саманта чувствовала сильнейшее желание, заставляющее размахивать своими крылышками целые полчища бабочек в ее животе. Брай была великолепна и в спортивных тренировочных брюках, когда тонкая майка, промокшая от пота плотно облегала ее грудь, а волосы мягкими влажными прядями беспорядочно спадали на лоб, и в модных джинсах, которые плотно облегая ее крепкие бедра, заставляли Саманту чувствовать себя почти маниакально-одержимой. Еще никогда в жизни она так долго не находилась в лихорадочно-возбужденном, почти болезненном состоянии. Даже если Брай и замечала, что с ней творилось, то не подавала вида и Сэм приходилось принимать это, потому что другого способа находиться рядом у нее просто не было.
Сейчас Саманта почти не дышала, вглядываясь в ее лицо, изучая изгиб темных бровей, густые длинные ресницы, аккуратный прямой нос и немного полноватые, чувственные губы. Подняв руку, она осторожно убрала светлую прядь волос, спадающую на лоб, и взгляд задержался на тонком шраме, над бровью. Теперь она совершенно точно знала, что этот был самым маленьким и незначительным из всех, что получила Брай в те ужасные дни в Мексике. Думать об этом было больно. Ее вдруг накрыло волной щемящей нежности и чуть наклонившись вперед Сэм едва сдержалась, чтобы не коснуться губами этого шрама, в слепой попытке стереть те ужасные дни из жизни Брай.
Внезапно голубые глаза распахнулись, и целую секунду смотрели почти как раньше, завораживая и притягивая, а потом словно опустился занавес и Брай пошевелившись, отодвинулась.
— Кажется, я все просмотрела, — пробормотала она, поднимаясь.
— Зато выспалась, — улыбнувшись, заметила Саманта, вставая следом. — Будешь ужинать?
— Уже поздно, лучше пойду спать, — Брай выключила телевизор и, положив на столик пульт, направилась к выходу.
— Брай, — Саманта не двинулась с места, чувствуя волнение, смущение и мучительную необходимость удержать ее.
— Сэм, иди спать, — тихо повторила Брай и вышла, оставляя ее одну.
Глава 6
Энни открыла дверь и Саманта тут же оказалась в ее объятьях.
— Я уж думала, оказавшись в раю, ты совсем про меня забыла, — с усмешкой заметила она.
— В раю? — улыбнулась Саманта.
— Да ладно, не притворяйся. Выглядишь отлично. У тебя даже глаза блестят. Почему ты не пригласила ее с собой?
— Я предложила, но Брай отказалась, — Саманта вздохнула. — Все не так просто, как ты думаешь.