Обычно по четвергам они с Кристиной ходили в фитнес-центр, но сегодня она отказалась, сославшись на усталость и головную боль. Они попрощались с ребятами у выхода из здания и Саманта обратила внимание на Мелани, что-то строчащую в своем телефоне.
— Опять намечается горячее свидание? — улыбнулась она.
— О, нет. У нее сегодня ночная смена. Она врач, — пояснила Мелани.
— Тогда может пропустим по бокалу пива и ты расскажешь мне побольше о своей новой подруге? — предложила Саманта.
— С удовольствием, — согласилась Мелани, пряча телефон в карман. — Как раз думала, чем занять вечер.
— Мне кажется, раньше у тебя не было с этим проблем, — усмехнувшись, Сэм подхватила ее под руку и они пошли вдоль улицы. — Так все серьезно?
— Я надеюсь, потому что если это станет очередным провалом, то придется признать, что серьезные отношения не для меня, — рассмеялась Мелани.
— Как вы познакомились?
— В клубе. Ну, знаешь, есть такие места, где собираются только женщины. Пообщаться, найти себе компанию, или просто развлечься с подругами. Я пришла туда с одной своей знакомой, а они с компанией отмечали день рождение коллеги. Я послала ей бокал шампанского, а она пригласила меня потанцевать. Все очень тривиально.
— И как ты поняла, что хочешь чего-то большего?
Мелани покосилась на нее, а потом легко вздохнула.
— Она мне сразу понравилась. И ни разу, за то время что мы общались, между нами не было неловкости. Ну, знаешь, как бывает обычно с незнакомым человеком. Даже когда мы молчали, мне было комфортно.
— Я думаю женщинам проще находить общий язык, — предположила Саманта. — Они должны лучше понимать друг друга.
— Ошибаешься, — возразила Мелани. — Может быть, женщины более чутко относятся к некоторым невербальным сигналам, но они очень хорошо скрывают настоящие эмоции. Поэтому намного сложнее определить, что они чувствуют на самом деле. С мужчинами все просто. Сразу понятно, когда они чего-то хотят от тебя.
— Наверное, ты права, — задумавшись, согласилась Саманта. — А у тебя когда-нибудь было, что ты уже вступила в близкие отношения, но еще не разобралась, что это может значить для вас? Ну, для нее или для тебя?
Мелани с удивлением повернулась к ней.
— Ты хочешь поговорить о чем-то серьезном или это просто вопрос, чтобы подловить меня на безответственном поведении?
Не ответив, Саманта мягко улыбнулась ей.
— Со мной такое бывало и не раз. Обычно ничем хорошим подобное не заканчивается. Ты что-то ожидаешь от человека, а у нее в голове оказывается совсем другое. В подобные игры я больше не играю. Предпочитаю знать, что хотя бы в основном наши стремления совпадают.
— А ты когда-нибудь встречалась с парнями?
— Да, но это было очень давно. И когда я встретила свою первую девушку, это сразу закончилось. Это был такой разительный контраст с тем, что я чувствовала до этого, — Мелани вновь посмотрела на нее. — Наверное, моя жизнь была бы проще, если бы этого не случилась, но иногда у нас не остается выбора.
*****
Стоя у большого зеркала в спальне Саманта в который раз придирчиво осмотрела себя. Изумрудного цвета вечернее платье с глубоким V-образным вырезом и открытой спиной сидело на ней идеально. Оно доходило почти до щиколоток, плотно облегая грудь и талию и свободно спускаясь от линии бедер. Изящный кулон с прозрачным бриллиантом на тонкой цепочке из белого золота и туфли на высоком каблуке прекрасно дополняли образ. Легкий макияж, не слишком яркая губная помада и тонкий аромат любимых духов. Ей пришлось уйти с работы пораньше, чтобы заехать в парикмахерскую и теперь ее волосы были мастерски уложены. Саманта чуть наклонилась вперед, вглядываясь в глаза. Сейчас они казались темно-зелеными, а в их глубине поселилось беспокойство. Последние пару вечеров ей удавалось избегать Девида, но сегодня им предстоит провести вечер вместе. Она и раньше не любила подобные мероприятия, связанные с его работой, а сегодня все внутри восставало против необходимости проводить время в компании малознакомых, амбициозных и напыщенных коллег мужа.
— Милая, ты готова? — Дэвид, подошел к ней сзади и осторожно обнял за талию. — Выглядишь замечательно.
От него пахло свежестью и дорогим парфюмом, а модные черные туфли и прекрасно сидящий дорогой костюм придавали ему очень успешный вид. Вообще-то даже без всего этого у него всегда получалось выглядеть привлекательно. Вероятно поэтому его комитет выбрал Дэвида для того чтобы продвигать выше по политической лестнице, хотя в немалой степени это была и заслуга отца Саманты, у которого все еще оставалось немало связей в Вашингтоне.