— Извини, я… — запнувшись, Саманта перевела взгляд на собаку. — Похоже, я ему не нравлюсь.
— Дюк, гуляй, — бросила Брай псу, оставшись стоять на месте.
— Я была здесь неподалеку и решила зайти, — пробормотала Сэм, наблюдая, как овчарка послушно отошла, усевшись у крыльца.
— Правда? — Брай быстро справилась с удивлением и теперь, прислонившись к краю гаража, смотрела на нее с видимым недовольством.
— Расследование закончилось. Я подумала, что теперь мы сможем поговорить.
— О чем?
Смущенно переминаясь с ноги на ногу, Саманта всматривалась в ее лицо, пытаясь отыскать в нем хоть что-нибудь, что позволило бы ей продолжить разговор, но оно оставалось сосредоточенно-непроницаемым. Маленький свежий шрам, тонкой полоской протянувшийся под левой бровью Брай вывел ее из ступора.
— Я хотела узнать как ты, — негромко произнесла она.
— Ну, поскольку меня выписали, очевидно, со мной все в порядке, — равнодушно пожала плечами Брай.
Повисла долгая пауза, в течение которой Саманта чувствовала, как остатки ее решимости стремительно тают. В голову пришла мысль, что именно так, наверное, должны ощущать себя отвергнутые Брай женщины. Похоже, теперь она стала одной из них, потому что стена, выросшая между ними, была почти осязаема. Ее охватила болезненная неловкость и смущение от осознания что она вторглась туда, где ее не ждали и совсем не были рады. Опустив взгляд, она пыталась подобрать слова, чтобы не выглядеть так глупо, но как назло ничего не приходило в голову.
— Я должна извиниться перед тобой, Сэм, — вдруг мягко произнесла Брай. — Но даже не знаю как. Я причинила тебе столько неприятностей, что чтобы я ни сказала, этого будет недостаточно.
— Тебе не за что извиняться, — тут же взволновано отозвалась Саманта. — Это было моим решением. Я ни за что не оставила бы тебя там. Если бы ты сказала мне сразу, мы могли бы что-нибудь придумать. Ты должна была рассказать мне, Брай, — выпалила Саманта. — Неужели ты настолько мне не доверяла?
Отбросив тряпку, Брай прошла к крыльцу и присела на деревянные ступеньки.
— Это было одним из условий, и я не могла ввязывать в это тебя.
— Что значит одним из условий? — подойдя ближе, Саманта опустилась рядом.
— Ты же не думаешь, что мне бы позволили подобраться так близко к Мартинесу, если бы они не знали, чем все закончится.
— Но кто же поступает так со своими сотрудниками? Ты могла погибнуть. Не могу поверить, что ты действительно считала, что я вот так просто позволю тебе исчезнуть?
— Надеялась, что у тебя хватит благоразумия прислушаться к приказу, — Брай расстроено отвернулась, избегая ее взгляда. — Зачем ты сделала это, Сэм? Ты же понимала, что это может разрушить твою карьеру?
— По-твоему, я должна была думать о карьере? Жаль, что ты так плохо меня узнала.
— Для тебя было бы лучше, если бы мы вообще никогда не встретились, — с оттенком горечи отозвалась Брай.
— Я так не думаю, — не удержавшись, Саманта коснулась ее плеча но, почувствовав как вздрогнула Брай, сразу же убрала руку. — Мне жаль, что мы не успели приехать раньше.
— В любом случае нет больше смысла говорить об этом, — Брай резко поднялась и повернулась к ней. — Надеюсь, что у тебя все наладится.
— А у тебя? — поднявшись следом, Саманта пыталась перехватить ее взгляд.
— Со мной все нормально. Я благодарна за все, что ты сделала, чтобы вернуть меня. Знаю, что ты рисковала, и это стоило тебе огромных проблем на работе, — Брай, наконец, посмотрела на нее, упрямо сжав челюсть. — Поэтому будет лучше, если ты постараешься поскорее все забыть. Больше мне нечего сказать, — в голубых глазах сверкнули льдинки непреклонной решимости. — Я думаю, нам не стоит больше встречаться. Не надо ко мне приходить, Сэм.
Саманта почувствовала себя так, словно ее ударили. Это было больно и так несправедливо, что захотелось схватить Брай за плечи и как следует встряхнуть. Взяв себя в руки, она медленно отступила назад, пытаясь скрыть разочарование и обиду.
— Я не собиралась навязываться тебе. Просто мне было нужно убедиться, что ты… — повернувшись, Саманта быстро направилась к калитке, боясь, что расплачется раньше, чем сможет уйти.
— Прости меня, Сэм. Мне очень жаль, — Брай было шагнула за ней, но тут же остановилась.
Саманта шла по улице, не обращая внимания ни на что вокруг. Ее сердце гулко колотилось в груди, а глаза жгли едва сдерживаемые слезы. Ну а на что еще она рассчитывала? Что хотела услышать? Брай не приглашала ее и не напрашивалась на разговоры. Сэм получила то, чего добивалась, а именно правду, какой она была для Брай. И если эта правда больно ударила по ее ожиданиям, то Брай была в этом не виновата. По крайней мере, теперь Сэм убедилась, что физически с ней полный порядок. Выглядела она такой же волнующей и притягательной, как и всегда. Только во взгляде не было и намека на тот жар, который раньше заставлял замирать сердце. Брай была отстраненной и холодной. А в глазах стальная решимость. Она не передумает.