— Звонили, и кажется я теперь тоже в опале. Пыталась еще раз достучаться до отца, но это бессмысленно. Твердит, что место женщины рядом с мужем, что бы ни случилось. Я, конечно, успела рассказать, что Дэвид оставил тебя совершенно без средств, но мне кажется, что он меня даже не слушал.
— Если папа узнает, что я живу с женщиной, с которой изменила Дэвиду, то, наверное, он его усыновит, — с усмешкой произнесла Саманта. — Дэвид всегда ему нравился.
— Потому что твой муж знает кому лизать зад, — с негодованием отозвалась Энни.
— Папа поставил на него очень много. Я не вдавалась в детали, но знаю, что он поддерживал его. Развод может оказаться пятном на репутации Дэвида и испортит карьеру.
— Мы же не прошлом веке. Сейчас многие вообще не придают этому значение. Если бы дело касалось моего ребенка, то я бы волновалась в первую очередь за него, а не за свои вложения в кого-то.
— Если бы не амбиции Дэвида, мне бы тоже было за кого волноваться, — грустно заметила Сэм.
— Теперь у тебя появится возможность это исправить.
— Ты думаешь? Мне тридцать два года. Я развожусь с мужем и хочу быть с женщиной, которая не обращает на меня внимания.
— Все наладится, Сэм. Вот увидишь. Ты слишком долго прожила в болоте, который называла браком. Сейчас просто такой период. Если захочешь, то ты можешь попробовать родить даже будучи одна.
— Если мне очень повезет, и что-нибудь опять не случится.
— Ничего не случится. Ты еще не видишь этого, но твоя жизнь уже налаживается. Сейчас ты хотя бы делаешь то, что хочешь сама, а не то, что надо кому-то.
— Ты всегда находишь нужные слова, — улыбнулась сестре Саманта.
— Просто я знаю тебя лучше других и очень люблю, — ласково отозвалась Энни.
*****
Выбравшись из такси, Саманта направилась к дому. Света в окнах не было и подскочивший в темноте Дюк заставил ее вскрикнуть от неожиданности.
— Малыш, ко мне, — раздался голос Брай, и Сэм разглядела ее силуэт, сидящий на крыльце.
— Вы что, меня караулите? — поинтересовалась она, подходя ближе.
— Ага, сидим в засаде, — в голосе Брай послышалась улыбка. — Как прошел вечер?
— Отлично, как всегда, когда Энни рядом. Кстати, она передала тебе подарок, — Саманта протянула пластмассовый контейнер, который вручила ей сестра перед уходом.
— Что это? — с подозрением спросила Брай.
— Еда. Мясо по-французски. Моя сестра готовит гораздо лучше меня, так что советую попробовать.
— Ты замечательно готовишь, — мягко возразила Брай.
Саманта не могла разглядеть ее лицо в темноте, но слышала теплые нотки звучащие в голосе.
— Почему ты сидишь здесь? Если не скажешь, то я могу подумать, что ты ждала меня, — все же попробовала выяснить Сэм.
— Вообще-то, так и есть, — негромко ответила Брай. — Уже ночь. На улице темно. Мало ли чего может случиться.
Улыбнувшись, Саманта почувствовала, как согрело ее это осторожное признание.
— Извини, я не хотела, чтобы ты за меня беспокоилась, — произнесла она.
— Кроме того, я не захотела ужинать без тебя, и вообще, мне не хватает твоего грохота на кухне, — усмехнулась Брай, поднимаясь. — Пойдем. Я голодная и готова съесть все, что ты принесла мне.
*****
Услышав незнакомые голоса во дворе, Брай взяла тряпку и, вытирая руки, выглянула из гаража. На дорожке к дому стояла симпатичная темноволосая девушка и, держа за руку маленького мальчика, наблюдала за Дюком, который преградил им дорогу. Что-то в ее облике показалось Брай смутно знакомым.
— Дюк, ко мне, — произнесла она, подходя ближе.
Девушка заметила ее и облегченно улыбнулась.
— Здравствуйте. Вы, наверное, Брай? Я Энни Джеймс, сестра Саманты, — представилась она, протянув руку. — А этот малыш, мой сын Кевин.
— Я не малыш, — возразил мальчик, недовольно посмотрев на нее.
— Конечно нет, — согласилась Энни. — Дело в том, что Саманта обещала побыть с ним сегодня вечером, но я никак не могу ей дозвониться. Мы с мужем идем в театр.
— Сэм еще не вернулась, — Брай посмотрела на часы. — Я могу побыть с ним, пока она не пришла, — предложила она.
— Если это вас не затруднит. Не хотелось бы опоздать на премьеру, — благодарно улыбнулась Энни. — Передайте, что мы заберем его на обратном пути. Это примерно через четыре часа.
— Не беспокойтесь, мы придумаем чем развлечься, — кивнула Брай, замечая с каким интересом мальчик следит за собакой.
— Ну да, я уже вижу. Не позволяйте ему мучить бедное животное, — рассмеялась Энни. — И, спасибо. Вы нас очень выручите.
— Ерунда, — отмахнулась Брай. — Ну что, пошли, познакомим тебя с Дюком? — присев спросила она мальчика.