- Садитесь, я вас подвезу, – успокаивающе говорит он и протягивает мне руку.
Я недоверчиво смотрю на него. А что, если всё это - его хитроумный план? Нет, это полный бред! Выбор не велик: либо я еду с Лиамом и получаю выговор, но не теряю работу, либо сижу здесь и жду рокового звонка. Естественно, я выбираю первое.
- Но машина. Её же могут угнать...
- Не беспокойся, Зоуи. Я сообщу нужным людям, и с твоей машиной здесь ничего не случится. Завтра ты сможешь забрать её.
Уголки моих губ приподнимаются в благодарной полуулыбке. Взяв с заднего сиденья сумку, я вложила свою ладонь в ладонь Лиама. Когда наши пальцы соприкоснулись, всё тело пробила лёгкая дрожь. Словно каждая клеточка моего организма чувствует тепло его рук.
«Дыши, Зоуи, дыши!» - пронеслось в моей голове.
Уотерс открывает пассажирскую дверь своего автомобиля и усаживает меня в него. Внутри салон пропитан запахом шоколада, а сиденья обтянуты натуральной кожей. Лиам садится на соседнее кресло и заводит мотор.
Я называю ему нужный адрес и перевожу взгляд к окну. Только не смотри на него! Не смей на него смотреть! Мы выезжаем на главную дорогу, и Лиам прибавляет скорость. Я нервно сглатываю и мысленно готовлю себя к жесткому выговору. Чувствую на себе пристальный взгляд, но повернуть голову так и не решаюсь. Видимо, Лиаму надоела тишина, и он включает музыку. Хм, а он, оказывается, любитель классики. Перевожу взгляд на наручные часы. Проклятье, осталось три минуты! Прикусываю губу и переплетаю пальцы в замок.
Через несколько минут мы были на месте. Уотерс припарковал машину рядом с книжным магазином и заглушил двигатель. Сжимаю ручки сумки и тянусь открывать дверь. Чёрт, это не правильно! Перевожу взгляд на Лиама и вижу, что он ожидающе смотрит на меня.
- Спасибо, мистер Уотерс. Я даже не знаю, как Вас отблагодарить, – тихо говорю я и прячу смущённый взгляд.
- Я буду очень рад, если Вы согласитесь прогуляться со мной в эти выходные, - также тихо отвечает он. Мои щёки начинают предательски полыхать. Почему я так смущаюсь?
- Х... Хорошо, я принимаю Ваше предложение. И спасибо ещё раз, - произношу я и выхожу из машины.
Быстрым шагом направляюсь в сторону магазина, на ходу придумывая причину опоздания. Подойдя к нужным дверям, я глубоко вдыхаю и вхожу внутрь. Сегодня народу в магазине больше, чем обычно. Возле кассы стоит недовольный Сэм, а бедняжка Джулия пытается обслужить всех клиентов. А может, стоит сбежать? Пока меня никто не видит? Но моим планам не суждено было сбыться, так како Сэм успел заметить меня. Он поманил меня пальцем, и я послушно двинулась в его сторону.
- Харрис, у тебя есть две минуты, чтобы поведать мне причину твоего опоздания. И постарайся соврать как можно убедительнее, чтобы я поверил тебе и не стал увольнять, - серьёзно сказал Сэм и скрестил руки на груди.
Неожиданно я потеряла дар речи. Все мои мысли куда-то исчезли. Что же я ему скажу?
- Я... Это... – начала мямлить я.
- Звучит не очень убедительно, Харрис. Осталось полторы минуты, - торопил меня Сэм.
Я открываю рот для очередного ответа, как вдруг на моё плечо ложится чья-то рука.
- Я прошу прощения. Мисс Харрис задержалась из-за меня. Мы редактировали моё интервью для студенческой газеты, - спокойно говорит Лиам и вплотную подходит ко мне. Моя спина упирается в его твёрдую грудь, кожу на шее обжигает горячее дыхание.
- Что ж, радуйся Харрис. Твой парень спас тебя от увольнения. Переодевайся и мигом за работу! - с усмешкой отвечает Сэм и уходит вглубь магазина.
Мой кто? Эй, старикан, у тебя совсем крыша поехала!? Боже мой, стыдно представить, о чём сейчас думает Лиам. Но, чёрт возьми, он уже дважды вытащил мою задницу из очередного дерьма. Что-то подсказывает мне, что обычной прогулкой я не отделаюсь. Прикусываю губу и медленно поворачиваюсь к спасителю. Его взгляд устремлён к моим губам, черты лица остались непоколебимы, лишь уголки рта приподняты в полуулыбке.
- Извините, - пробормотала я и продолжила кусать губу.
Лиам нервно сглотнул и, сказав тихое «увидимся», вышел из магазина.
Я сорвалась с места и помчалась в комнату для персонала. Скинув с себя толстовку, я надела фирменную жилетку и побежала помогать бедняжке Джулии.
- Джул, иди отдыхать! Я отработаю за нас обеих, - с улыбкой говорю я и встаю за кассу.
- Спасибо, Зоуи, - отвечает она и уходит в подсобку.
Оставшиеся пять часов я провожу за кассой. Все мысли заняты работой: народу и впрямь очень много. Кому-то нужен хороший совет, кто-то только ищет нужную книгу, а кто-то уже готов ее купить.
И вот долгий рабочий день подошёл к концу. За окном давно стемнело, лишь уличные фонари освещают некоторые участки улиц. По тротуару не спеша идут люди, наверно, уставшие после работы.
Пересчитав сегодняшнюю выручку, я оставляю в кабинете Сэма подробный отчёт и иду переодеваться. Взяв со стола сумку и повесив жилетку на место, я выхожу из комнаты. Так, окна закрыла, кассу закрыла, осталось поставить магазин на сигнализацию. Подхожу к входной двери и нажимаю на нужную кнопочку. Всё, теперь можно идти! Закрываю дверь и опускаю железный заслон. Спрятав ключи в кармане сумки, я направляюсь в сторону стоянки. Твою ж мать! Я совсем забыла! Моей машины здесь нет, она осталась возле фитнесс центра! Я начала паниковать. Как же мне попасть домой? Последний автобус уехал час назад, а на такси у меня нет денег. Сумка падает из моей руки, я сажусь на корточки и начинаю обдумывать все возможные идеи. Ветер пробирается под мою кофту, становится жутко холодно. Как я могла забыть! Достаю из кармана джинс телефон и ищу нужный номер. Ага, нашла! Гудки, длинные гудки... Чёрт возьми, Мериэм, подними трубку! В конце концов, я не выдерживаю и сбрасываю. Отлично, у меня просто нет слов!
Неожиданно меня ослепляет яркий свет фар. Закрываю рукой глаза и встаю на ноги. Возле меня притормаживает чёрный внедорожник, и из машины выходит какой-то мужчина. На вид ему около тридцати девяти лет: короткие русые волосы, зелёные глаза, спортивное телосложение. Всё, сейчас меня убьют.
- Вы Зоуи Харрис? - спрашивает он.
- Да, - дрожащим голосом отвечаю я.
- Не бойтесь, меня прислал мистер Уотерс. Он попросил отвезти Вас домой.
Как ни странно, я не стала сопротивляться. Кивнув в знак согласия, я подняла сумку с земли и пошла следом за мужчиной. Он усадил меня на заднее сидение и, закрыв дверь, направился на водительское место. Я не стала задавать глупых вопросов. Видимо, он прекрасно знает, что делать и куда везти. Машина тронулась с места, и мы поехали в нужном направлении. Почему Лиам не может оставить меня в покое? Неужели, я действительно нравлюсь ему? Но, ведь это не возможно! Или возможно? Чёрт, я так запуталась! Но в одном я уверена точно: Лиам просто так не оставит меня. Когда он предлагал свою кандидатуру в качестве личного тренера, его голос был слишком уверенным. Он знал, что я не смогу отказать ему, и воспользовался этим.
«Ох,Зоуи, во что же ты ввязалась?!» - мелькает мысль в голове. Надев наушники, я включила любимый плейлист. Усталость берёт своё, веки становятся жутко тяжёлыми. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я закрываю глаза и проваливаюсь в глубокий сон.