— О-о… Хотел бы я знать, как ты планируешь выбираться из Слеима, но, полагаю, лучше я останусь в неведении. Так что это за страна?
Благодарно кивнув, я продолжил.
— Королевство Снуд.
— Снуд, да? — по какой-то причине гильмдастер ненадолго задумался. — Что ж. Гильдия там немного отличается от нашей, но человек с твоим… хм… характером… вряд ли откажется от их заданий.
Его слова немного меня озадачили, но я не стал перебивать, надеясь получить от него остальную информацию.
— Само государство очень похоже на Преих. Ну, на старый Преих, который был до короля Астона. Тогда Королевство процветало, но сейчас от тех времен остались только воспоминания. Иногда я уезжал в Снуд только для того, чтобы понаблюдать за тем, каким мог быть Преих сейчас… Да уж.
На гильдмастера, похоже, накатили воспоминания, из-за чего он на некоторое время замолчал. Затем он еще раз осушил рюмку и достал из-под стола коробку с бумагами, в которых начал что-то искать.
— Та, та, та… Танака Сэдэо, Танака Хитори и Тенерис. Держи.
Взяв из рук гильдмастера три листа, на которых были написаны наши с Хитори и Тенерис данные, я вдруг обратил внимание на пару строчек и задался вопросом.
— Удостоверение на получение киноварного ранга?..
— Ага. Держал до вашего возвращения с задания. У меня не было сомнений, что вы с Сурио убьете гидру. Не сказал бы, что вид этих существ такой уж опасный, но вы здорово выручили жителей в тех местах. За это можно было бы присвоить даже золотой ранг, но на тот момент я решил не торопить события.
— Вот как?
— Ага. Думаю, вам это понадобится. Покажи это в гильдии любого города Снуда, и тебе сразу же присвоят новый ранг. Сейчас я бы дал тебе золотой, так как ты вряд ли вернешься сюда в ближайшее время, но все мои новые указы будут недействительны. Я ведь даже не знаю, в какой стране нахожусь, что уж говорить о местных печатях и признании соседних государств.
Хм. Логично. Хотя я не вижу смысла в создании собственной страны, учитывая нежелание контактировать с остальным миром, но очевидно, что это создало ряд проблем, которые могут из-за этого возникнуть. Впрочем, мне не так уж сильно нужен золотой ранг. Это все условности, к которым у меня особо нет интереса. Но все же…
— Благодарю. Это здорово поможет нам.
В новом месте это действительно может стать очень полезным. Я не знаю всех условностей, но, возможно, с таким рангом у нас есть шанс еще быстрее внедриться в нужные нам структуры.
— Не сомневаюсь. Чем выше ранг, тем больше доверия и дорогих заданий. Кстати, пей скорее. Этот спирт очень быстро выветривается.
Только я думал, что день начался очень удачно, как мой настрой тут же зарубили на корню.
У меня еще с прошлого раза плохие воспоминания… я даже сейчас чувствую, как моя печень начинает болеть…
Конечно, я мог бы отказаться, но это было бы невежливо.
Взяв рюмку, я решил поскорее покончить с этим, поэтому быстро выпил все содержимое. Исход был ожидаем…
— Гха-кха! Твою ж…
— Ха-ха-ха! Да уж, ты явно не умеешь пить!
Хлопая по столу, гильдмастер разразился смехом.
— Не могу не согласиться… всего хорошего…
— Аха-ха, давай-давай. Удачной дороги!
Взяв документы и схватившись за свой живот, я кивнул гильдмастеру и вышел за дверь.
По крайней мере теперь у меня будет оправдание, чтобы не пить ничего во время поездки… хотя… Хитори точно мне предложит.
* * *
— … Как прошло, брат? — встретив меня в назначенном месте, Хитори взяла у меня из рук документы, которые я ей протянул, и слегка удивилась. — … Похоже, ты времени зря не терял.
Вот только я не понял, что ее удивило. Эти документы или мое состояние.
— И не говори…
Черт, от ходьбы мне стало еще хуже… мне нужно срочно лечь.
— Повозки готовы?..
— … Да. Хира и Арктур уже расположились в своей. Хочешь познакомиться с нашими проводниками?
— Только давай поскорее… гильдмастер опять меня напоил.
Кивнув, Хитори помахала рукой в сторону повозок, после чего к нам подбежал ударный в форме сержанта и моментально прислонил кулак к груди.
— … Это сержант Верс из отдела разведки. Он и его отряд «Goose company» будут сопровождать нас в Снуде.
Знакомый отряд. Вроде, слышал о нем в докладах генералов после битвы за Слеим. Его бойцы показали лучший результат в тот день. Поэтому Хитори выбрала их?
— Для меня честь сопровождать вас, Господин Сэдэо!
— Рассчитываю на вас. Хм? А что за форма на кучерах?
— Броня крестоносцев из Теократии. Мы проедем через несколько городов под видом беженцев из Суста.
Умно. Это они придумали?
— Хорошо. Все готово к отбытию?
— Конечно. Прошу, вот ваша повозка.
Верс проводил нас до самой роскошной кареты. Похоже, ее тоже привезли из Суста.
Зайдя внутрь, я обнаружил, что она была оборудована по примеру нашего личного конвертоплана. Здесь были удобные диваны и терминал, через который можно было наблюдать за окружением. Также в углу стоял мини бар, но вот от него мне стало как-то не по себе.
— Если что-то понадобится, я буду спереди. Приятной дороги.
Увидев кивок, Верс закрыл двери повозки, и мы с Хитори остались наедине.
— … Брат, ты весь вспотел. Я дам тебе средство от ядов.
— Буду благодарен…
Достав из «пустотного мира» небольшую сумку, Хитори несколько секунд покопалась в ней, после чего дала мне пузырек с зеленой жидкостью.
Хотя от одного вида зеленого цвета меня чуть не стошнило, но я смог пересилить себя и быстро осушил пузырек. Не прошло и секунды, как я почувствовал облегчение.
— Так намного лучше. Спасибо…
— … Нет проблем. Ну что? Есть идеи, чем заняться в пути?
— Даже не знаю.
Обычно в дороге я предпочитаю наблюдать за природой и размышлять о чем-то своем, но я не против провести время с сестрой. Однако от ее следующих слов у меня немного заболела голова.
— … Тогда как насчет этого? — Хитори вытащила из инвентаря коробку с настольной игрой.
— «Тысяча подземелий»? Конечно… почему бы и нет.
Название говорит за себя. Это одна из самых больших и сложных настолок, в которую только могла предложить поиграть сестра. И это в моем состоянии?
Но отказывать я не стал. Чувствую, скоро это войдет в привычку…
Вместе с тем, как я согласился на игру, карета тронулась, и наше путешествие в другую страну началось. Остается надеяться, что неделя пролетит быстро…
Глава 28
«Клан Удо»
В карете у Хиры и Арктура было все не так весело, как у их создателей. Девушка все время смотрела в окно, опустив свои пушистые уши. С другим человеком это не было бы чем-то из ряда вон выходящим, но когда речь шла о Хире, то подобное спокойствие было плохим знаком.
Хотя Арктур обычно не проявлял интереса к персоне Хиры, опасаясь того, что та опять начнет его доставать, но впереди был долгий путь. И как бы он не хотел, но не замечать ее, сидя рядом с ней, он просто не мог. Поэтому в несвойственной для себя манере Арктур задал девушке вопрос.
— О чем задумалась?..
— Гх, мы совершаем ошибку, — но Хира словно ждала этого вопроса, потому как сразу активизировалась. — Нам нужно было уговорить хозяев пересмотреть их решение.
— Так вот в чем дело. Мы же это уже обсудили.
— И тебя это устраивает? Просто я не заметила, что тебя сильно беспокоил наш провал.
— Потому что меня ничего не беспокоило, а наша миссия не была провальной. Если ты забыла, изначально нас послали именно для того, чтобы собрать информацию о рудниках. Поиск операторов получил приоритет уже позднее.
Хира не нашлась что ответить, но ответ Арктура ее не удовлетворил. Понимая это, дворецкий тяжело вздохнул.
— Я отношусь к этому, как к возможности служить рядом с создателями. К тому же их охрана важнее какого-то поиска операторов, о существовании которых в Альянсе достоверно неизвестно. Думай об этом так, и жить станет проще.