– Приблизительно.
– А Володя стал с умным видом рассказывать, что здесь написана древняя китайская мудрость, любимое изречение его покойного учителя… Ну и так далее. Через неделю Володю взяли прямо во время очередной тренировки, когда он всех построил и деньги собирал.
– Целый автобус ОМОНа на меня одного пригнали, – гордо добавил Володя. – Боялись меня очень. Вдруг я летать начну и шаровыми молниями плеваться?
– А вы так и не начали? – спросила Аня. – Вас, выходит, развенчали прилюдно?
– Когда меня положили на землю, я прокричал: «Ученики! Святое правило мастера кунг-фу – не сопротивляться ОМОНу!» Думаю, они поверили…
– Что же было потом?
– Ничего особенного. Нашлись добрые люди, отмазали, – узкий Володин глаз подмигнул из зеркала.
– Кажется, я знаю этих добрых людей, – подмигнула ему в ответ Аня.
– Незаурядным личностям надо помогать, – сказала мачеха Тамара. – Помогли мы Володе, как помогли в свое время и твоему супругу, моему великовозрастному пасынку…
Впереди них все маячил синенький «фольксваген-гольф», сзади подпирали те же «пятнадцатые» «Жигули», но весь этот двигавшийся, хотя и устоявшийся, караван уже был за городом. Правда, плотно пригнанные друг к другу коттеджи, придорожные ресторанчики, попутные магазины по-городскому нахально заслоняли собой живую природу, но небо здесь было вроде голубее, а воздух прозрачнее.
– Мы развлекли тебя рассказом о человеческой глупости? – спросила мачеха Тамара. – Теперь твоя очередь, Анечка.
– О чем же мне вам рассказать?
– О любви, – буркнул Володя, все-таки подрезая синенький «гольф».
– Вот-вот, – кивнула мачеха Тамара. – Расскажи, например, о ваших отношениях с Иеронимом.
– Обычные семейные дела. В общем-то, нечего рассказывать. Завтрак, обед, ужин. Ты не утомился, милый? – У меня сегодня что-то голова пухнет, и в груди екает. – Ты не добавишь мне немного денег на шубу? – Сколько? – У меня уже есть пять тысяч, добавь мне, пожалуйста, еще сто пятьдесят. – Ты меня любишь? – А ты меня? – Нет, ты первый отвечай! – Нет, ты! – Вечно я первый. В химчистку тоже я, в сберкассу опять я. Надоело мне все это хуже горькой редьки! – А ты тогда хрен! – Я тебя не обзывал. – А кто назвал меня горькой редькой? – Ну, раз ты меня назвала уже хреном, то ты тогда самая черная редька! – А ты…. Вот, собственно, и все.
– Браво, – сказала мачеха довольно холодно, словно всю ее недавнюю доброту и мягкость выдуло встречным воздушным потоком. – Интересная какая у людей жизнь. Скажи мне лучше, Анечка, как это тебя угораздило, при твоей внешности, неординарности, начитанности, отвратить от себя мужа?
– С чего вы, Тамара Леонидовна, это взяли? По каким таким призракам… то есть признакам?
– А призрак, как ты изволила оговориться, бродит по Европе, и все его видят. Со стороны было хорошо видно, как изменились ваши отношения. Раньше он сдувал с тебя пылинки, а потом стал вытирать об тебя ноги. Он стал невнимателен к тебе, порой даже груб. Скажи еще, что я не права?
Рядом с Аней опять сидела та самая Тамара, к которой она привыкла. Мачеха опять играла раздвоенным язычком и нежно жалила ядовитым зубом. Даже ногу она не закидывала на ногу, а переплетала их в единый хвост. С такой Тамарой Аня обращаться умела.
– Наблюдение со стороны не самый лучший метод, Тамара Леонидовна, – сказала в ответ Аня. – Тот же Иероним, наблюдая за вами, сделал вывод, что вы убили своего мужа.
– Кого? – воскликнула Тамара.
– Своего мужа, Василия Ивановича Лонгина. Разве вы забыли гневную филиппику вашего ровесника-пасынка?
– Это же бред сумасшедшего, – процедила Тамара, не желая даже разжимать зубы для ответа на такую глупость.
– Это именно то, что я хотела ответить на ваш вопрос, – с торжествующей улыбкой подытожила Аня.
– Ты хочешь сказать, что ваши отношения со дня свадьбы не претерпели никаких изменений? – не сдавалась мачеха.
– Конечно, не хочу. При посторонних Иероним частенько позволяет себе инсценировки, чтобы, так сказать, никто не позавидовал нашему счастью. Хамил мне, боясь сглаза. Знаете, Тамара Леонидовна, есть такие черные глаза, от которых раньше в деревнях не только детей, но и телят прятали. Зачем им демонстрировать семейную идиллию, зачем будить в сердцах, и без того черных, черную зависть?
– А, так у вас… бы-ла лю-бовь? – пропела мачеха поставленным голосом музыкальную фразу из «Истории любви».
– Ну, почему же была? Она была, есть и будет.
– Прямо какой-то коммунистический лозунг! – усмехнулась мачеха Тамара. – Сразу видно, что ты ночуешь среди картин Василия Лонгина. А скажи мне, милое дитя, твой муж был с тобой всегда откровенен? Все тебе рассказывал, делился с тобой новостями, просил мудрого женского совета?
– Конечно, – не моргнув глазом, призналась Аня. – Я была в курсе всех его дел, творческих взлетов и обидных падений. Муж мой порой прибегал ко мне в слезах, истерзанный людской злобой и непониманием, – она уже откровенно издевалась над собеседницей. – На моих коленях он вновь обретал веру в себя, загорался новой творческой искрой… Уф! Устала…
– Еще раз браво! Выходит, ты в курсе наших общих дел?
– Мы не раз их обсуждали в тесном кругу, – Аня понеслась дальше, под горку. – Например, Иероним рассказал мне, что натурщица Катя шпионит за ним по поручению Вилена Сергеевича. Мы специально при ней «пробалтывались», засылая таким образом вам дезинформацию. Алекс – Юстасу, радистка Кэт – пианистке Тамаре.
– Володя, ты замечаешь, какая у нас растет способная девочка? – спросила мачеха, наклонившись к водителю.
Телохранитель только усмехнулся и повел широкими плечами. Он, видимо, хорошо знал, когда ему надо много говорить, а когда вообще нельзя раскрывать рта.
– А что ты скажешь по поводу бешеного спроса на картины Иеронима? – спросила Тамара так тихо, что будь они в советском автомобиле, ее вопрос не был бы услышан.
Аня уже не хотела отступать. Наоборот, ей казалось, что она ведет стремительное крупномасштабное наступление по всем фронтам, и мачехины черные всадники уже показывают хвосты своих коней. Она только чуть-чуть замялась, вспоминая разговоры с Виленом Сергеевичем и Никитой Фасоновым.
– Вилен Сергеевич не только пропагандист и агитатор, но еще и организатор, – вспомнила она ленинские слова про газету, которые все ж таки не могли не докатиться до нового поколения журналистов. – Меня волнует только один вопрос: не слишком ли быстро Иероним малюет свои «шедевры»? Это может показаться подозрительным… Но ведь сейчас конвейер остановился. Кто будет малевать вместо Иеронима?
– Какая разница, кто! – бросила ей мачеха, видимо, ее этот вопрос тоже волновал. – Никита Фасонов возьмется. Да я сама такую абракадабру наваляю…
Вдруг она резко повернулась к Ане. Девушка подумала, что сейчас услышит что-то резкое и злое, но мачеха заговорила своим сегодняшним голоском.
– Девочка моя, несчастненькая. Значит, разлучили злые вороги голубков? А голубки все ворковали, ворковали друг с дружкой. Я так и знала… Анечка, смотри какой сегодня штиль на заливе! Паруса совсем бы повисли. С погодой тебе повезло. Ты отдохнешь, моя маленькая падчерица, ты отдохнешь…
Глава 22
Сейчас я удалюсь. А вам желаю,
Офелия, чтоб ваша красота
Была единственной болезнью принца,
А ваша добродетель навела
Его на путь, к его и вашей чести.
Санаторий Ане понравился своим беспорядком. Нет, с внутренним распорядком здесь все было нормально, даже больше. Регламентированный прием пищи, осмотры, процедуры, фазы двигательной активности и полной неподвижности. Кормили до того продуманно и расчетливо, что отдыхающие между собой говорили, что повариха раскладывает порции не половником, а калориметром, то есть прибором для измерения калорий. В номерах чистота поддерживалась уборщицами-призраками, о существовании которых изнывающие от безделья отдыхающие могли догадываться только по безупречной чистоте, царящей в их комнатах. Врачи, медсестры, массажисты были вежливы и приветливы.