«Придётся проситься назад!», — подумала я и тут же отсекла. «Нет, уж лучше на вокзале тогда жить.».
— Слушаю вас, — мой голос был обманчиво спокоен, лицо — маска равнодушия. Соболев оценил подобие стойкости и усмехнулся, качнув головой в бок. В его глазах явно читалось: «Странно, что не получилось сломать дух и вывести на эмоции!».
Возможно, я и выглядела хрупкой размазней, но на деле таковой не была.
— Первое: я вас не увольняю. Не доставлю такой радости конкурентам, подбирать за мной остатки. Они, наверняка, позовут вас к себе. И вы, на эмоциях, выпалите им все подробности нашей с китайцами сделки, — чем дальше говорил Соболев, тем шире становились мои глаза, пока вовсе не заболели. — Второе: я вас накажу так, что мало не покажется. Зарплату повышу, но завалю работой, божий свет забудете. Сразу говорите домашним, что улетаете в Сургут в командировку, где нет связи. Телефон у вас забираю, некогда.
— Это незаконно, — опрометчиво вырвалось из губ, на что получила самодовольную улыбочку.
— Что-то не нравится? Выход где — вы знаете. Заявление об увольнении я вам на три листа накатаю. — я многозначительно промолчала, опустив взгляд, и он довольно кивнул. Мол, того и следовало ожидать. Никуда я не денусь от него. — Вот ваша первая обязанность, Виктория: сейчас вы выходите в общий зал и говорите всем, что им урезана зарплата. Формулировка следующая: «Из-за меня, Виктории Степановны, босс вынужден был понизить ваш оклад.» А дальше все подробности. Если что-то скажите не так — увольняю.
По спине прошел холодок, и закружилась голова. Подобное сразу превращало меня в красную тряпку, делало персоной «нон град». А я только вчера начала налаживать связи.
— Может вы? — посмело мягко попросить я. — У вас-то там нет никого, с кем вы в хороших отношениях.
Я видела, как Соболев был недоволен моей формулировкой, но все же согласился:
— Вы правы, Виктория. Теперь и у вас не будет.
Ком застрял в горле, стало нечем дышать.
— За что? — только и вырвалось из дрожащих губ. — Я ведь сделала хорошую презентацию.
— Так вот надо было именно ее и демонстрировать, а не делать акцент на вишенках, — прошипел мужчина, а после резко поднялся с места и указал мне пальцем на дверь. — Живо, Виктория. У вас на все пятнадцать минут. После возвращайтесь ко мне.
— З-зачем? — в ожидании худшего я скривилась.
— Как «зачем»? — положа руку на сердце, притворно ахнул Соболев. — А все только начинается, Вика. Вы еще не все испытания прошли на свои красные вишенки.
Выходя их комнаты, я думала лишь над тем: «Не слишком ли фамильярно со мной общается босс? И что за игру он затеял?».
Глава 2
Вокруг я старалась не смотреть, но это не мешало ощущать себя белой вороной... Объектом всеобщей ненависти, целью нападок и нелицеприглядных обсуждений. Впервые за все время работы в компании Соболева высокая стойка, закрывающая меня с головой, не лишала чужого внимания.
Женщины, у которых дети, уже успели высказать мне, что я лишила их чада пропитания. Спрашивается, с кем их мелюзга была ночью, пока мамочка свою пятую точку сканировала?.. Мужчины в браке обвинили, мол их семьи умрут голодной смертью по моей вине. Вопрос оставался тот же — чего тогда ночью был не с ними, а с толпой пьяных неадекватных людей?
Искреннюю жалость у меня вызывали свободные мужчины и женщины, которым действительно не было на кого положиться. Они возмущались тише всех, но вот глаза блестели от чувства тревоги. Даже Оля, моя единственная подруга, смотрела на меня косо.
— Собираешь? — бухгалтерша подкралась из-за спины, и я вздрогнула испуганно, роняя коробку с вещами на пол.
— Прости, что? — говоря елейным тоном, я будто пыталась заглушить чувство вины.
— Ну, — пожав плечами, Оля из последних сил старалась выглядеть беспристрастной и не выражать явно свою ко мне неприязнь. Выходило плохо, — Соболев же тебя уволил, за такой жуткий прокол. А нас всего лишь зарплаты лишил. Да?
Закрыв глаза, я тихо взмолилась: «Спокойно, спокойно! Ты справишься!».
— Нет, — мой мягкий вкрадчивый голос дрогнул, как и левый глаз от напряжения. — Не уволил.
Бухгалтерша замерла в недоумении, подпирая руками бока. Сглотнув злость, она сквозь зубы выдохнула: